第五十四章
皇上下了馬背,同皇後走在前，其餘人等翻身下馬，齊齊相隨。
唐韻沒再跟著，腳步立在一旁,等著寧家人。
寧玄敬先走了過來,立在了唐韻跟前,一身鎧甲,五十多歲的年紀,已經白了半個頭，風霜將一張臉吹得又黑又瘦。
誰都不易。
她隻是給了寧家機會,真正付出的還是寧家。
唐韻笑著喚了一聲，“外祖父。”
寧玄敬最後一次見唐韻，還是七年前自己的女兒死後，他上門去討公道,見其小小的一道身影，孤零零地跪在靈堂前,聽著他們爭論,一句話也不說。
時光荏苒,如今立在自己麵前的,已經是個大姑娘了。
寧玄敬心頭猛地一酸,胳膊抬起來,想給她一個擁抱。
奈何身上的鎧甲又笨冷又硬,再瞧著跟前水靈靈的姑娘，寧玄敬伸出的手，最後隻落在了她的肩頭,輕輕握了握,滿目慈愛地道,“丫頭，外祖父回來了。”
以後她就跟著他。
什麼狗屁唐家，一屋子的爛心肺，他是厭惡透了，恨之入骨。
“這可是韻姐兒？”寧家三爺寧書輝帶著二表哥寧衛跟了過來，目光落在唐韻身上，既驚又喜，似乎有些不敢認。
唐韻抬起頭，一一喚道，“三舅舅，二表哥。”
三爺寧書輝這才笑著說道，“這模樣一瞧，完全就是咱們寧家人，長得多標誌。”
唐韻臉色一紅，不知該如何答。
雖說是自己的親舅舅親表哥，到底是六七年未見，甚至更久，三舅舅她怕是十年未見了......
“表妹彆介意，父親嘴笨，不會誇人，表妹這哪是標誌，分明就是沉魚落雁......”
三爺一個手肘彎兒拐了過去，“就你讀過書？也沒見你成才......”
三言兩語，一下拉近了距離。
見唐韻被逗笑，寧衛這才正式地同她打了聲招呼，“表妹。”
唐韻點頭回禮。
之前都是書信來往，如今終於團聚上，寧玄敬心頭高興，臉上掛著笑，帶著她往前走，一麵走一麵問她，“最近可還好。”
“多謝外祖父惦記，都好。”
寧玄敬一歎，“能好到哪兒去，這些年你過的苦日子，外祖父豈能不知.......怪外祖父無用。”
唐韻側目仰起頭，對他一笑，“外祖父哪裡沒用了，這不回來給我撐腰了嗎。”
那倒是。
他回來了，斷也不能讓她再被唐文軒那狗賊欺負。
今日皇上親征剛回宮，前來接應的嬪妃擠了一大堆，腳步走的異常緩慢。
寧玄敬看著身旁的小姑娘，心頭又疼又酸，“你給外祖父的那些信，外祖父都瞧了，寧家能逃過這一劫，外祖父心頭都清楚是為何......”
一個姑娘能給寧家如此翻身的機會，背後也不知道遭了多少罪。
寧玄敬不忍問，也不敢問她是如何做到的，隻道，“丫頭放心，這輩子有寧家在，誰也彆想欺負了你。”
誠然她做這些時，早就懷著這番目的，如今外祖父親口說出來，唐韻心頭還是溢出了一股暖意。
誰不想被疼呢。
但她要的，也得先同外祖父說明。
唐韻應下了他對自己的承諾，“有外祖父在，外孫女自是放心。”
唐韻說完側仰著頭，看向寧玄敬，麵上帶了些向往，“上回外孫女見外祖父在信函上說西戎的天空極為遼闊，山巒江湖，荒漠戈壁，甚是向往，也不知外孫女這輩子，能否有機會親眼去目睹一番。”
那一雙亮晶晶的眼睛，充滿了憧憬，寧玄敬瞧了一眼，心都快化了，“怎沒機會？以後你想去哪兒，外祖父都帶你去。”
唐韻的眼睛一瞬彎成了月牙，感激地道，“多謝外祖父。”
那模樣同她母親兒時一模一樣，寧玄敬心坎軟得一塌糊塗，寵溺地摸了摸她的頭，“果然還是個小丫頭。”
再抬眼，前方皇上的腳步已經停了下來，眾嬪妃也沒再跟著了，均都讓到了一邊。
寧玄敬沒敢耽擱，腳步提了起來，滿臉慈愛地同她道，“外祖父先忙，等出來了，再去尋你。”
唐韻點頭，“好。”
唐韻看著寧家三人走到了皇上跟前，自己的腳步也匆匆上前，站在了皇後身後。
今日西戎將士回宮，明日早朝皇上必定會論功封賞。
寧家居首功，加爵封侯，也是情理當中，並非她不相信外祖父，而是她得確保萬無一失。
有太子在，她不可能被賜上公主的封號，且此時以她的背景，也配得上太子妃了。
但水往低處流，人往高處走。
她長了一身傲骨。
*
皇上帶著西戎歸來的將領一道去了大殿，嬪妃皇子們陸續散開，均回了自己的宮殿。
皇後適才也瞧見了唐韻同寧家人的敘舊，回去的路上便笑著問道，“適才同寧家人見上了，可高興？”
“好些年沒見，倒還是之前的模樣，沒怎麼變。”唐韻低下頭，臉上的高興之色，已經不言而喻。
皇後輕歎了一聲。
原本是喜事。
可被太子做出了那檔子不是人為的事兒，如今皇後也不知道該如何體麵地去善後。
“論功後，過幾日還得辦封功宴，你的事情還未定下來，倒也不用急著出去，陪本宮再多呆幾日。”皇後能做的，隻有儘量拖些日子。
唐韻眸色輕輕一動，垂目應了下來，“好。”
*
太子在乾武殿的門口，接上了皇上。二皇子三皇子也在。
“父皇。”
三位皇子一一行了禮，皇上先看向了太子，兩個月的軍營日子，粗老爺們瞧慣了，再看著他身上的溫潤如雅，分外惹人喜。
“都還好？”
太子答，“父皇放心，一切都好。”
皇上滿意地點頭，目光這才落在了其他兩位皇子身上，笑著道，“今日幾位功臣也一道進了宮，你們來了，正好跟著進來見見。”
接風宴太子已經備好了，就等人到。
魏將軍，林副將，幾位皇子自然認得，寧家祖孫三人，卻是頭一回見，進屋後，三人上前依次拜見了三位皇子，“參加太子殿下，二殿下，三殿下。”
“寧大人辛苦了。”太子的神色溫和熱情，抬手虛扶了一把。
抬頭起身時，寧玄敬才看清了那張臉，確實如傳言所說，清風霽月，一表人才。
與皇上的威嚴不同，太子麵色溫潤，卻是一身的貴氣逼人。
想起被他派來的韓大人和範大人，寧玄敬心頭不免生出了敬佩之意。
當初朝廷派來的本是暗線的征信，寧家已經做好了打算，臨近作戰的前一夜，韓大人突然找上門，要其前去接應五千人馬。
寧家這些年雖在西戎確實鋪了不少路，但缺乏作戰經驗，這回若非韓大人和範大人五千人馬前來替寧家出謀劃策，寧家不可能連著攻下兩座城池。
雖說都是朝廷的排兵布陣，互利共贏，但於寧家而言，是太子給了寧家出頭的機會。
寧玄敬生出敬佩，理所當然。
今日的酒宴並非正式的賞功宴，隻為了接風，見過禮後，皇上便讓寧家人入了坐，“這一路都辛苦了，先坐下飲上兩杯美酒，也不枉咱們揮灑熱血，痛苦地殺了這一個月。”
皇上本就是泥腿子出身，喜歡打打殺殺，尤其是勝利歸來，喜歡同人分享這份喜悅。
是以，一回宮，身上的鎧甲都未來得及退，便聊起了同西戎的戰役。
戰場上的事三皇子搭不上話，倒是二皇子很感興趣，問了幾回寧家二公子寧衛，是如何一夜之間掃光了敵軍的五個部落。
二皇子問什麼，寧衛答什麼。
不少說也不多說。
太子麵含微笑地聽著。
皇上暗裡也在觀察，一個時辰後，接風宴結束，眾人走後，皇上留下了太子，問道，“太子以為，寧家人如何。”
明日早朝就得封賞。
就憑寧家這回在西戎的功勞，怎麼也配封一個將軍的封號。
寧玄敬年邁，雖也英勇，繼續作戰有些勉強。
他膝下的三兒子寧書輝不錯，作戰能力同自己不相上下，最讓他欣賞的是那位寧家二公子寧衛。
有勇有謀，一上戰場，如同一匹虎豹，單靠氣勢就能壓人一籌。
此等將才不可多得。
且接下來皇上還有其他的心思，西戎剛攻下來，西域匈奴騷擾不斷，他想再繼續重用寧家，要想重用，那就得先給人家一個甜頭。
寧家如今最拿不出手的，便是商戶的身份。
皇上心頭早就有了想法。
給寧玄敬封個侯爺的爵位，寧書輝為將軍，寧衛擔任少將。
往後一心為朝廷效力。
太子點頭，就事論事，“見其談吐，並非一介莽夫，兒臣已經打聽過，寧家一門雖是商戶，但極為注重學識，父皇剛回來還不知，寧家大房的大公子寧衍，已經參加了春闈，不出意外，這回會中貢士。”
皇上一愣。
半晌後，笑出了聲，“他寧家還真是埋沒了。”皇上看向太子，征求他的意見，“朕給他賜一個武侯府如何？
“父皇定奪便是。”太子沒意見。
唐家當年憑著唐老爺的一張三寸不爛之舌，說服了鄰國，為大周爭取了喘息的機會，保住了江陵，唐家老爺為此也死在了異國他鄉。
是以，前朝的皇帝給唐家置辦了一個大院，還給唐文軒封侯封官。
如今寧家真刀實槍地攻下了西戎，打通了大周的經濟命脈，給個侯爵也不過分。
皇上見他並沒反對，心頭便定了下來，正打算回去更衣，太子突地道，“兒臣心頭倒是還有一想法。”
皇上回頭，疑惑地看著他。
太子認真地分析道，“寧家如今的勢頭漸起，寧家三房為武，大房為文，父皇要想安心地為所己用，須得牽製一二......”
皇上倒從未擔心過這個問題，可被太子如此一說，也有些顧慮，“如何牽製，太子有主意？”
太子沒答，卻又問道，“父皇可知，寧家門下有無尚未指親的姑娘？”
皇上一愣。
在用寧家前，皇上就已經讓人將寧家的祖宗八代都查了個遍，不僅又回憶了一番。
寧書輝家中就兩個兒子，大兒子是寧衛，年歲十九，小兒子寧錦，尚滿十四，膝下並無姑娘。
大房也隻有一個大公子，也就是太子說的寧衍。
三房倒是有一個姑娘，如今一家人都去了西域，指沒指親他還真不清楚。
皇上看向太子，正欲問他，問這作甚，腦子裡又突然反應了過來。
聯姻牽製。
太子見他明白過來了，這才道，“若寧家有未出嫁的姑娘，兒臣願意同其聯姻。”
去西戎之前，皇上已經二皇子和三皇子均指了親事，唯獨沒給太子指太子妃，也是想慎重考慮，寧家一封侯，確實是不錯的選擇。
遺憾的是，人家屋裡還真就沒有姑娘，全是帶把兒的......
當初太子不也查過了寧家。
皇上一搖頭，“太子的想法倒是......”不對，還有一個，皇上突然想了起來，寧家屋裡是沒有姑娘，但還有位表姑娘。
唐家的大姑娘，唐韻。
如今不就在宮裡？
自己之前還曾想過將其許配給老二和老三，如今倒是緣分。
隻是此女，她和顧景淵之間的事兒，太子怕是清清楚楚，不知道會不會顧忌.......
皇上直接說道，“寧家門下沒有姑娘，不過寧家倒是有位表姑娘。”
太子一時沒想起來。
皇上看著他一臉的疑惑，“嘖”了一聲，斥責道，“適才林副將遞給你的名冊，你瞧都沒瞧看，便算出了傷亡人數，怎的每回到了女人的事上，你就如此遲鈍，寧家的表姑娘，不就是唐家姑娘唐韻？”
皇上說完怕他還想不起來，繼續道，“在龍鱗寺救了安陽，被安陽點為伴讀的唐韻。”