自從穿到謝爻這副身體後，作息十分規律，很久沒有熬夜了，方才指點謝硯又是一番體力活，謝爻躺在水溫微熱的浴盆裡，漸漸迷糊起來。
一陣風從回廊處卷進屋中，晚上露水重，浴盆中的水也涼了，謝爻打了個激靈，瞬間清醒。
屋門未關，一地月光灑落，一個人影立在近前，欣長挺拔，背著光，看不清神情。
“九叔，水涼了，趕緊起來罷。”說罷已送上備好的巾布與睡袍。
謝爻恍恍惚惚的應了，毫不避諱地從水中站起身子，玉白的皮膚濕漉漉的掛滿水珠子，在月光下泛著模糊又曖昧的光澤。謝爻取過謝硯遞來的巾布，不經意間手指相觸，謝硯就似被燙著般下意識縮了縮手，謝爻渾然不覺。
“你怎麼還沒睡？”
“不困。”
謝爻心中揣測，怕是沈昱驍來了，今夜又被自己強行拉去練劍，這侄兒情思翻湧難以安寢罷，思及此心中有些愧疚：“硯兒，說實話，你想隨沈公子去朝歌島麼？”
“侄兒哪也不想去。”謝硯回答得十分篤定。
謝爻點點頭，此時已披上睡袍，謝硯伸出手，幫他把微濕的頭發攏起，修長白皙的脖子露了出來，衣領微敞，鎖骨的輪廓若隱若現。
“其實，九叔也不希望你去，”謝爻聲音低低的，鬼使神差的說出這句話，旋即又打了個哈哈，眼中滿是水光：“晚了，你趕緊回去歇一歇。”
躺在榻上，已經累得說不出話來，片刻發覺謝硯無動於衷，便朝裡挪了挪身子：“睡罷。”
對謝爻而言，兩個男人同睡一榻，並不覺得有何不妥，況且對方還是個少年人，喚他一聲九叔。
“好。”謝硯的唇角揚起一抹微不可察的笑，他小心翼翼又心滿意足地躺在九叔身側，規規矩矩的，與九叔相對而躺。
謝爻一閉眼就沉入黑甜，謝硯雙目炯炯地睜著，夏夜衾被單薄，謝爻貪涼隻蓋了肚子，四肢都露在了外邊。睡袍輕薄若水，漫過謝爻的身子勾勒出纖細修長的身體輪廓。
借著月光，謝硯發現九叔嫣紅的唇上有一枚小小的痣。
……
當沈昱驍知曉謝硯隨他一道兒去長樂海時，歡喜得險些睡不著，暗自興奮了一夜，設想了無數種可能，翌日醒來曉得謝爻也隨行，頓時火冒三丈。
他不明白，為何這謝爻總是在他家阿硯的身邊陰魂不散。
“九叔，我也要去。”謝音得了消息，哪裡肯放過這個既能跟著沈哥哥又能出去玩兒的機會。
“音兒，不許胡鬨。”自古長樂海靈試鮮少有女修參與，更何況此時謝音尚未滿十四歲。
“大哥急什麼，我問九叔又不問你。”小姑娘倔強起來，連兄長都不怕的。
“……”
謝爻笑：“你若真想去，也可以，就是不許惹事。”
他心中自有考量，謝音雖與謝硯同母，因貌似其父又是水靈靈的女孩子，很得謝家人寵愛，自小修習術法在同輩中已是佼佼，應該給她一次在靈試上嶄露頭角的機會；還有就是，有謝音這吵吵鬨鬨的小女孩子在，多多少少也能牽製住沈昱驍。
“謝九叔！音兒一定乖乖的。”謝音眉花眼笑，朝謝硯俏皮的吐了吐舌頭。
“……”既然九叔已經答應，謝硯自然無可奈何了。
兩日後，一場暴雨剛過，空氣潮濕涼爽，一行人向東啟程。
從南境洛川到東域越良，馬車需要半月餘的路程，他們一行三輛馬車，沈昱驍自己一輛，謝音姑娘家一輛，謝家叔侄倆一輛。沈昱驍幾次三番邀謝硯與他同乘，謝硯都一一婉拒了，好幾次謝爻看沈昱驍氣得發抖不忍心，就囑咐謝硯去與他喝幾杯茶，自然，他這電燈泡也在場的情況下。
一路上謝爻有種錯覺，自己仿若守著自家寶貝白菜的老父親，生怕圖謀不軌的男孩子將辛辛苦苦養大的白菜拱了去。
“九叔，我們已到越良地界了。”時值盛夏，東域乃魚米之鄉富庶之地，其中又數越良最繁華，越良長樂城內車水馬龍熙熙攘攘，行人皆穿綢飾銀，歌樓茶肆林立，十裡荷塘畫舫，滿目榮華。
“聽說宋家想借此次靈試，為他家大小姐擇夫婿，所以今年特彆熱鬨，”酒樓裡人聲鼎沸，謝音提高了嗓音興致勃勃嚷道，看無人感興趣回應，笑盈盈朝謝硯使壞：“要不大哥你也去試試？”
“……”
“聽聞謝家大小姐雖為美人，修為靈力也鮮有人能及，但性格極強驕縱蠻橫，這樣的女子，阿硯怕是消受不了的。”沈昱驍如是說道，將杯中黃酒一飲而儘。
謝爻心中嗬嗬一笑，說到驕縱蠻橫，全書中有誰比得過你呢沈小公子……
“沈公子這話就不對了，懼怕與比自己強大的姑娘結為道侶，這樣的男人該是多自卑呢。”