“善！”賈代儒拍案叫絕，質疑不禁降了幾分，可見賈琮是學過時文的，就不知是何人教他，難道是自學的不成？
“夫狗，亦民間之常畜也……若曰，辯物者，所以觀國俗……”承題、起講都還中規中矩。
進入正題“……由是國風十五，而盧令誌美，獨誇東海之強。甚而食客三千，狗盜爭雄，嘗脫西秦之險……”
差不多花了半個時辰，才寫完一篇八股文。起股、中股、後股、束股在平仄、對仗上無可挑剔，但是，作為老童生，又講學多年的賈代儒，還是發現了一個漏洞，這個漏洞無關八股文的文體是否合格，而是春秋戰國曆史的矛盾。
這又是八股文的另一艱難之處：考據。一篇八股文，代聖賢立言，引經據典，自然就會涉及史實，考官一旦讀出你史實矛盾，卷子就會黜落。八股，難倒了多少先輩。
賈代儒沒有及時提醒賈琮，一名八歲童子，能寫出一篇合格的八股文，已是極為難得，雖然有點不可思議，但也不是多麼匪夷所思，史上也有神童存在，賈代儒勉勵道：“你的確令我刮目相看，此篇製藝，我會傳交令尊，如此看來，你四書已熟，不宜在族學荒廢學業，應尋覓良師指導。”
又從書房找了一本《八股啟蒙》、一本《字眼便用》，告誡道：“你雖是我族孫，也是我門下學生，我自當出力，平時更應揣摩學習，戒驕戒躁。但今年宛平縣試，能否趕得上，尚未可知，明年癸酉，三道童子試一年考，再接鄉試，也未為不可，還是不要太急進。”
“是，族孫謝過太爺了。”賈琮收好兩本書，留下那篇《狗吠》，因為賈代儒是老師，又是賈赦、賈政的族叔，由他出麵，更為順利。
……
酉時三刻，主仆二人回到小院，賈琮慣例打太極、做俯臥撐、跑步，先鍛煉半個時辰，再沐浴、焚香，在匪鑒堂書房細細品讀《八股啟蒙》、《字眼便用》。
雖是搬出賈赦院，但到目前為止，真正被賈琮視為親人的，隻有賈迎春一個，這種豪門大家庭，親情本就淡薄，虛與委蛇、虛情假意，更多的是禮法、規矩、禮教的枷鎖與束縛。賈寶玉自然不屑與他為伍，林黛玉在男性中也隻和寶玉親密，薛寶釵呢，人家的目的是來選秀的，未必看得上他。
往後選秀失敗，薛寶釵才退而求其次選擇賈寶玉，此時的寶釵，外表和顏悅色、世故圓滑，內心可是非常高傲的，生一點病，製作的“冷香丸”比仙丹還麻煩，似乎過於嬌氣……到底是什麼病呢？怕是公主病吧，得治。
賈環、賈蘭倒是能說幾句話，賈環品性不好也是真的，賈琮更喜歡賈蘭一些。
輕輕搖頭，剔除雜念，賈琮明白賈代儒給他《字眼便用》的用意了，這是八股文的詞語代換，比如孔子要稱“至賢”，皇家廟號、姓名絕不能犯，是一本很實用的書。
“由此看來，族叔祖用心良苦。”賈琮對賈代儒有了幾分好感。
至於八股文的弊端，那也是無可奈何的事情，清朝康熙曾經下令廢除過科舉，後來不是照樣實行？古人不知道八股文的弊端麼？非也，中國曆史上也有進士出身的人痛恨八股，然而抓住弊端不放，又有什麼解決方法呢？比起九品中正製，科舉要公平太多了，現代教育沒有弊端麼？
就像晚明士大夫幾乎無人不喜歡女人裹小腳的“三寸金蓮”，一個時代有一個時代的特征、潮流、風俗，賈琮認為一味地抨擊是不對的，弊端，任何社會都有，抨擊，不如把弊端儘量最小化。
王羲之《蘭亭序》：後之視今，亦由今之視昔。後人看現代的情感，或許會成為今人看古代的情感？
……
又是一天晨曦，賈赦夜禦數女，加以藥物控製，未免身體疲憊不堪，院子耳房，邢夫人提議道：“老爺，自石榴出府，琮兒的丫頭尚未安排，老爺看……”
“要不從你我的丫頭之中，撥出去一個，要不新買一個？這有何難？”賈赦困倦道，不安排丫頭伺候是不行的，大家公子沒有丫頭，怎麼像話。
邢夫人想了想，道：“我的意思，是向老太太討一個，老爺瞧著如何？”
“嗯？”賈赦看向夫人，皺起眉頭，清楚邢夫人的心思了，寶玉房中的襲人、晴雯是老太太賞賜的，這其中的道理，不是要一個丫頭那麼簡單，而是有爭寵的意味了。
“這個，尚且要看琮兒在族學進展如何，如若成不了氣候，你好意思開口？老太太不允，豈不躁得慌？”賈赦沒好氣，但心思也是與邢夫人一樣的。
自從賈琮展現他的悟性、才學，賈赦、邢夫人都是支持的態度，但根本上，要看賈琮能走到哪一步，他如果未取得功名，老兩口也懶得操心。
恰在這時，丫頭秋桐來報“學裡太爺來了”，是族叔賈代儒親自登門！賈赦與邢夫人對視一眼，是好事還是壞事？