賈蘭不假思索地說道：“綠葉！”
“嗯……”賈代儒不置可否，仔細看了賈蘭幾秒：“下去吧。”
賈蘭心中暗喜，卻不表現在臉上，待得下課出了學堂，賈菌小聲咒罵賈代儒，手扣手地問賈蘭道：“蘭弟，紅花能對綠葉，為什麼不能對青桐？”
“你看看聲律啟蒙再說，這是要講平仄的。”賈蘭鼓起小嘴：“紅花兩字，紅是陽平，花是陰平，都是平聲，隻能用兩個仄聲詞來對。青桐兩字，青是陰平，桐是陽平，不對。陰平、陽平是平聲，上聲、去聲、入聲是仄聲，綠葉兩字，都是去聲、仄聲。”
“先生也沒教過啊，這不是故意跟我過不去嗎？”賈菌埋怨，他母親是婁氏，恨恨的道：“看不起我們小門小戶的！當初薛蟠進來，就沒見先生刁難過……”
“不說那個……先生是沒教，但聲律、五言、七言之中，背熟了，自己能體會出來，都是有規律可尋，這叫悟性。你小門小戶怎麼了？小門小戶不用講那麼多規矩，我在家禮數多，娘親又是通四書五經的，管教嚴厲，外祖父曾任國子監祭酒，一大家子虛迎奉承，看他們熱鬨歡笑，我從小去了爹爹，這一房沒個頂梁的，娘親常說，不能讓人認為有爹生沒娘養的……我心裡都不快活……”
賈菌對賈蘭倒是挺仗義的，賈蘭內向，一次西府宴會不來，祖父賈政都隻好派人去請，祖父派人去請孫子，這是很奇怪的，西府人都說賈蘭“牛心古怪”，有其然必有其所以然。賈菌的仗義在那次鬨學堂，有人無意中拿硯台打過來，賈菌就不依，賈蘭想息事寧人。
這時賈菌根本沒細聽賈蘭之話，有人說“西府的神童”來了，眾學生嘰嘰喳喳圍觀一陣，也有人因為門戶之見、或是畏懼，不敢上來的，賈菌、金榮就裹足不前，有羨慕、仰慕，也有酸溜溜說話嫉妒的，最終一哄而散。
賈琮拜見過賈代儒，賈蘭邀請：“琮叔跟侄兒去稻香村嗎？我歲數也不小了，隻比琮叔小一歲，今年十一了，母親說明年二月就去縣試，還想向叔叔請教。”
“好吧，太爺、瑞大哥，我先走了，考中了再送禮。”賈琮告彆，賈代儒覺得倍有麵子，這個聲名在外的神童，是他教出來的，不就說他這個老師能力出眾麼，賈代儒微笑點頭，揮手責罵孫子：“你看看你，早過了弱冠之齡，都比不上人家一丁點兒！”
賈瑞畏懼地退縮，又慚愧又不甘。
叔侄兩人邊聊邊從大觀園後角門進去，左手邊是廚房，尚未安排廚房人手，右手邊是蘅蕪苑，映入眼簾的首先是折帶朱欄板橋，橋下溪流潺潺流過，橋那邊是玲瓏的假山石頭，山石布滿各種藤蔓，清葛藤蘿，杜若蘅蕪，遠遠站著，香味隨風送來，山石小道轉出了薛寶釵、鶯兒主仆兩人，薛寶釵走過板橋：“琮弟是來看大嫂子了？”
“是啊，”賈琮道，賈蘭微瞥她們一眼，也不叫人。
“那順便一道兒過去吧。”