回京之後和下來之前，周溫白、衛若蘭與賈琮商議討論過，知道在外鎮守的大將，必會有變，這是賈琮派係和皇帝都難以預防，並且不能完全預料的地方。
所謂“將在外，君命有所不受”，離中樞太遠的，變數自會更多。
劉挺的麵目變得正經嚴肅了些：“艾管隊是當初賈督師最得力的標兵管隊之一嘛，自前朝鎮戍營兵製以來，管隊一職，管的人數少說也有三千。賈大人五省督師卸職後，艾雙雙任澎湖總督，兼處理宜蘭駐軍的事宜。”
“這些年除了派人給我們火器、運送貨物外，見得很少，我們最近在商議全力攻取香料群島的事宜。”
衛若蘭取了地圖來看，隻見隔香料群島的距離不是很近，道：“有點距離，從茜香海島國到滿喇加東麵的香料群島的話。”
呂亭婉認真地點點頭：“香料群島通常叫摩鹿加群島，在印度尼西亞的東部，在蘇拉威西島和巴布亞島之間，大約有一千個小島組成，我們的人環行勘測過。”
“那裡氣候炎熱，潮濕多雨，適合香料作物的生長，是東方主要的香料產地之一，很早就有香料群島的美名。”
他們發現呂亭婉比劉挺要細膩細心許多，呂總兵向他們說了香料群島的情況，原來賈琮等人當初在馬六甲一鼓而下，就匆忙回國了，無心力再經營摩鹿加群島。
而周溫白也說出了疑問，此前的葡萄牙、荷蘭在那兒也是很受阻撓和反抗的，全靠武力陰謀或者奴隸製，不會長久，但殖民者獲得了香料產地，無疑又有更多更大的利潤。
對此呂亭婉總兵似乎很讚同，鎖起了眉頭，憂心道：“我會向督師大人和皇帝上疏，改變完全靠武力鎮壓的策略，或許可以和他們試試自由貿易，畢竟一直攻取的話，總是殺敵一千自損八百。”
“比如特爾納特島，已經變成了狂熱的反葡萄牙的***國家，葡萄牙白白在那兒設立了碉堡，還有荷蘭人的角逐，殖民方式，未必適合我們。”
“這些我們不能做決定，但會代為傳達。”衛若蘭問道：“眼下朝廷有意叫你們進京述職，不知你們意下如何呢？”
“呃……”劉挺的眼神微微變幻了一下，似乎在遲疑著什麼。
賈琮的來使們目不轉睛地盯著他們，呂亭婉急忙道：“賈琮督師大人的意思是什麼呢？我們願意遵照他的指示。”
“督師大人覺得你們還可以儘量拖住更西邊的人，譬如這次和摩鹿加增強聯係，都可以上疏朝廷說，南洋局勢刻不容緩，時刻得有人守。”衛若蘭緩慢道。
呂亭婉點頭接話道：“先如此，滿喇加這邊，劉總兵留下鎮守，並發兵和摩鹿加自由貿易，聯絡艾總督。”
來使等俱鬆了一口氣。
接下來他們參觀了馬六甲的炮台和火器營，火槍類、火箭類基本淘汰；火球類有毒藥煙球，和守城的霹靂火球、西瓜炮等等。