周寅從躬行樓中離開，沈蘭玨隻能目送她下樓卻無法親自送她離開。他生怕撞見彆人叫破他身份從而被周寅聽到，讓她知道他騙了她。
直到看不見周寅的身影，沈蘭玨沮喪起來。他該如何向周寅說明他的真實身份？他一開始便不該騙她。
周寅自躬行樓上下來正好遇著向內走的沈蘭息與王栩。
一見周寅王栩驚喜地咧嘴一笑：“周女郎，好巧。”好似真是與她巧遇一般。
沈蘭息無甚神情，站在一旁看二人閒聊。
周寅與他還算相熟，仿佛不知他心中所想般與他禮貌寒暄：“王二郎君。”
她又向著沈蘭息欠身行禮：“見過三皇子。”
沈蘭息身上淡漠氣息更重幾分，不知為何看上去比方才要不高興。
王栩好整以暇地望著周寅：“好久不見，女郎可好？”
周寅答：“還好。”她這兩日似乎被人問過多次這個問題，答得都順口了。
她像是想到什麼，忽然輕聲補充：“公主今日考了課，不大高興。”她說罷忐忑不安地看向王栩，好像自以為和她與王栩算得上是朋友，才為他透底。
王栩的笑容僵在臉上，頭一次感受到什麼是搬起石頭砸自己的腳。
他原想用沈蘭亭來彰顯自己的“魅力”，卻不想弄巧成拙，讓周寅誤會他的心意。而周寅方才好似要撮合他們的模樣實在讓他心堵。
沈蘭息眉頭輕挑，未置一詞。
“抱歉。”見王栩麵色僵硬，周寅輕聲道歉，“我……說錯話了。”她神情不安，泫然欲泣。
“你……”王栩一頓，“何出此言？”
周寅垂頭，低眉順目，隻說抱歉。
“你誤會了。”王栩滿口苦澀，“我無心公主。”
沈蘭息不自覺皺了皺眉，負在身後的手悄悄攥起，默不作聲地盯著周寅，等她反應。
周寅豁然抬頭，對此大為震驚並露出無法理解的神色，好像他喜歡沈蘭亭該是什麼天經地義的事。
周寅的反應讓沈蘭息心中躁意頓生，他幾乎要說出心裡話，隻是尚有一線理智，讓他忍住沒說出必然會嚇到的鬼話。
他目光灼灼盯著周寅，委婉道：“我心中另有其人。”
周寅觸及他目光逃避似的重新低下頭去，聲音含了氣惱，依舊水似的綿軟：“郎君心有所屬，便不該招惹公主。”
沈蘭息目光微動，隱隱帶了激賞。她與他想法一般。
王栩便哄她道：“你莫惱。”
周寅不理會他，也不想聽他下文，抿了抿唇輕聲道：“請容我告辭。”瞧上去氣得不輕，要眼不見為淨。
王栩深以為自己失策在沒料到周寅與沈蘭亭間有了友誼，但他覺得自己尚能補救，於是好言好語：“你聽我解釋。”
周寅彆過身去，背對著他，不聽不聽。
王栩神傷道：“並非我不願與公主言明，而是係掛我心意之人同樣在春暉堂中。我怕一個處理不慎，讓二人都不快。”
他這番話滴水不漏，又為自己立了溫柔深情的人設。
周寅像是共情力強地順著他的話想，頓時與他一樣猶豫不決。她瞧上去糾結極了，最終軟綿綿道：“可以不處理嗎？”隻不過她似乎從頭到尾都沒有想過王栩心儀之人可能是自己。
王栩一怔。沈蘭息亦是一怔。
“現在這樣不是很好嗎？”周寅怯怯，“如果改變會讓兩個人都不快的話，不要改變就好了，不是嗎？”
王栩一時間無言以對。
周寅趁著這空檔向沈蘭息點了點頭算是示意，快步離去。
沈蘭息不得不承認周寅的反應讓他感到愉悅，他既為自己會產生這種心情而不齒，一方麵又無法控製自己的情緒。
還好他麵無表情慣了，不至於破壞朋友情誼。
王栩良久才歎息：“阿息，你說得對。”
沈蘭息不知該作何反應，索性不做反應。
“我怕會傷了晉陵的心而猶豫不決，到最後反而可能會傷害兩人。”王栩深吸口氣，“你說我如今該怎麼辦？”
沈蘭息靜下心為他想辦法，奈何對感情之事毫不擅長，隻好依靠著自己的直覺道：“我以為你先同晉陵說明最好。”他並未說要如何對待周寅，潛意識不願麵對。
他以為時間可以將心中莫名其妙的情緒衝淡，然而時間甚至起到反作用。他心中被撒下思念與渴望的種子，在時間的催生下種子生根發芽長成細細密密的藤蔓絲網，將他的心牢牢攫住。
她是他溺水的浮木，是他救命的稻草。
這份感情已經讓他產生困擾，但還好，他尚且能夠控製自己。為周寅，也為王栩。
王栩一笑：“阿息，你說的是。擇日不如撞日，我明日便去與晉陵說明一切，你看如何？”
沈蘭息沉吟，點頭：“早說早好。”
王栩揉了揉臉，哀歎一聲：“我還真是無法麵對晉陵，總覺得很對不起她。”
沈蘭息清清淡淡道：“你不說，才是對他不住。”
王栩釋然：“也是。不過短時間內我不好再提周女郎之事了。”
他忽然看向沈蘭息似開玩笑般道：“阿息，你不會同我搶吧。”
“……不會。”
“看你不苟言笑逗一逗你罷了，不要這麼嚴肅嘛！”王栩大大咧咧拍拍沈蘭息肩膀，剛才的話像是無意說出。