林詩蘊與他個子相當，但看過來時她目光總是居高臨下，很是看他不起。她冰冷地掃他一眼，轉身離去。
林詩藏被她輕蔑態度激得惱羞成怒，卻又不敢太得罪她，因馬上正月十五，有大型詩會，他還有用得到她的地方。
他站在原處變幻神色，臉如五彩的畫布，最後憤憤道：“把車夫叫來，問清她今日去哪了。”他頓時沒有外出的興致，非要弄清林詩蘊出門是去做什麼的。
得知林詩蘊是去慕虎館時林詩藏後背生出冷汗，心虛無比。知道她是去拿了安神助眠湯的藥材後他才放下心來，很為林詩蘊睡不安穩而幸災樂禍。
他根本沒想過鹿鳴會泄密，因這麼多年過去，從沒有哪個郎中會為了一個女郎得罪整個林家。
……
當夜又落了細細綿綿的雪，翌日家家房上沃雪豐盈。碧瓦天青，朱甍磚紅，青青紅紅白白，清爽好看。
昨日下午遞去名帖周寅很快得到談漪漪的回複，她一麵抱怨周寅回來後都不曾來尋她玩耍，一麵盼著她快來。
乘馬車到談家，談漪漪抱著暖爐在門前翹首以待，腰間金算籌因為她遠眺的動作發出輕響。她身旁站著神情嚴肅的端莊婦人，是她母親。
“你老實些，不要亂動，沒規矩。”談夫人斥道。
談漪漪聞言皺皺鼻子，小聲道：“我與同窗見麵，母親一起做什麼？”
談夫人肅著臉：“我為你掌掌眼。”她必須要親眼看過女兒的交往對象才能放心，即便對方同樣是晉陵公主的伴讀。
談漪漪欲言又止，好心情像是被人澆了盆冰水，頓時掃興。
馬蹄鐵踏地的清脆噠噠聲傳來，循聲望去，低調的青幔馬車自轉角而來。
談夫人想，簡樸了些。
馬車在府門前停下，車夫搬來馬凳，妙華頗有活力地提裙踩著馬凳下來。
談夫人想，有點浮躁。
緊接著車幔被從內打起，先映入人眼簾的是一隻素白的手，纖纖玉質。
談夫人想，略微嬌柔。
車簾後便顯示出女媧偏愛的半張臉。整個打起，她略帶羞澀地出現在人前，蛾眉螓首，令人觀之忘俗。
談夫人想，談夫人驟然沒了想法。
周寅自馬車上下來，見到門前等她的談漪漪登時展顏，開心得無比真誠。又看到一旁站著的談夫人，她訝然之餘顯得十分乖巧，與人見禮。
“周寅見過夫人。”她矜矜的，對談漪漪則放鬆不少，“漪漪。”
周寅禮數周全，談夫人挑不出錯處，應了一句：“好，進來坐。”她說罷先轉身向府內去。
談漪漪鬆快下來，知道阿寅算過了母親這一關，上去一把挽住她手臂，喜滋滋的。
周寅同她手挽著手，因談夫人還在前麵走著，二人也不敢太過放肆，隻悄咪咪地擠眉弄眼互換眼色來交流，充滿少年人的明快氣息。
談夫人出了麵，於情於理都該招待周寅一番。她帶著二人到正堂去吃盞茶，一並問了些尋常問題，便放二人玩去了，看樣子對周寅尚算滿意。
她覺得周寅雖拘謹了些，但文靜內斂，不會帶壞談漪漪，說不定還能讓談漪漪耳濡目染，跟著嫻雅一點。
她一直頭疼女兒的性子，外向太過，心思不定，總想著不切實際的事。女兒家不安分怎麼會是好事呢？或許日後定下親事，便能定下來了。
談漪漪拉著周寅回到自個兒房間，屏退下人，長長地舒一口氣，略帶歉意地看向周寅：“抱歉，阿寅。”
周寅困惑：“怎麼了？”
談漪漪一時之間不知該如何向周寅解釋自己母親的控製欲，訥訥地道：“我母親……”
周寅歪了歪頭，很受寵若驚道：“夫人一起在門前接我，我很開心，隻是受之有愧。我是晚輩，怎好讓長者來迎？”
談漪漪的尷尬瞬間被瓦解，阿寅眼中永遠隻能看到世上美妙。她釋懷，反而能說出口：“我母親管我管得很嚴，便是我見朋友，也須得她先過目。她滿意了，我才能與人交友。我母親方才不是接你……是考察你。”
周寅憐惜地望著她，聽到後麵反而眼睛亮亮，像包容萬千繁星：“那夫人同意我與漪漪做朋友了？”
談漪漪呆住，沒想到周寅重點完全不同，傻乎乎地順著她話點頭。
好像是這樣的，她母親是同意她與阿寅交友。
“可是即便我母親不同意，阿寅也是我最好的朋友。”談漪漪在此事上格外認真。
周寅香腮如雪，嫣然一笑：“漪漪是我最最好的朋友。”比最好還要再多上一層。
談漪漪笑起來，煩惱皆拋諸腦後。
周寅一笑過後又愛憐地望著她：“很辛苦，漪漪。”
談漪漪抽抽鼻子，幽幽地道：“都習慣了。不過你今日過來，我真高興。對了，初四那日菩提寺行像，寶車上坐的是你吧？阿寅。”她越說越興奮，拉著周寅在羅床上坐下細談。
周寅老老實實承認：“是我。”
談漪漪羨慕極了：“好漂亮！和觀音一模一樣！”
周寅赧然，一雙眼如沾了胭脂的春水般盈盈動人：“我還怕做得不好，為菩提寺招來罵聲。”
談漪漪義正嚴辭：“是京城多年來最合適的觀音！”
周寅一笑，未語，像是過於羞澀。
談漪漪又好奇：“可是阿寅怎麼會在寶車上？”
周寅單純開口：“三皇子來尋我幫忙。”
談漪漪無端激動起來：“三皇子？！”