薑幼筠穿著寬鬆舒適的衣裳，小腹已能瞧出有微微的凸起。臉上慣常用的胭脂水粉也都一並去了，隻取了一些鵝蛋黃粉，在臉蛋上薄薄刷了一層。
以往頭上的珠翠堆雲也都不戴了，章致拙特意尋了一塊好木頭，親自削了好幾根木簪子，簡單雕了一些花卉果子。薑幼筠挽起頭發，隻用一根木簪便把一頭的秀發都固定住，章致拙看到直呼神奇，摩擦力在生活中的巧妙利用。
荊釵布裙仍然不掩國色天香。
薑幼筠坐在薔薇架下，日頭醺過縫隙，留下點點斑駁的亮塊。蜜漬櫻桃，紅紅的小粒櫻桃上頭淋上蔗漿，正合了現下她嗜甜的口味。
一旁丫鬟還放了一小木筐的桑葚和蓬藟。越州養蠶的人家多，相對應的，桑樹種得也多，時令到了，農婦們挎了竹籃，將桑葚摘下，還能賣些銀錢。黑黑紅紅的，手指一抿立刻染上一塊紅汙。吃得多了，嘴唇上、牙齒上都是紅色，頗有獠牙之感。
至於那蓬藟，當地人是叫刺鉤鉤、噶公的，紅紅的一小顆藏在草叢中，順著有刺的藤蔓一直找，可滿滿地摘一大筐。魯迅在《從百草園到三味書屋》中曾記過它的樣子，像攢在一起的小珊瑚珠。
薑幼筠不喜歡桑葚，吃得狼狽，裡頭還有一小截樹莖要用嘴抿，有些麻煩。倒是那蓬藟，酸酸甜甜，色與味都較桑葚好得遠。
正一邊吃著，一邊拿著話本在看，就見自家小廝喜氣洋洋地跑了進來，恭敬地在她麵前站定，低著頭道：“少夫人，京城傳來消息，李玨老爺和安少爺今歲下場，俱都中了舉人。安少爺名次高些，中了十九名；李老爺中了五十七名。特先捎了口信給少爺夫人知道，正經報喜的信件應還在路上。”
薑幼筠笑著點點頭，說道：“這是喜事，賞。”
小廝的腰彎得更低了，樂顛顛地退下，報喜事主人家大多會給賞賜，這回的差事來之不易啊。
侍立一旁的半夏也笑著說：“夫人這喜事來得可真及時，您剛診出身孕，便有這大好事，可見夫人肚裡的孩子是福星呢。”
薑幼筠聽見自己的丫鬟說好話，卻半點未見開心，將手裡的果子放下，拿起帕子細細地擦，說道：“阿絕教了你許久，還沒把你的榆木腦袋教透。明兒起，叫青黛來我身邊伺候，你去找阿絕，讓她再給你排個差事。”
一根根柔荑擦淨，薑幼筠便把塊塊汙紅的帕子扔在桌上，起身離去了。
半夏早在薑幼筠說要把她調走時已跪在青石板地上，瑟瑟發抖，卻不敢出聲求饒。
後來阿絕知道了這回事，心裡暗罵一聲蠢材，教訓她道：“做丫鬟的本分最重要，管住自個兒的嘴巴，夫人最忌諱的就是嘴上沒把門的丫鬟。”
半夏眼裡噙著淚，抽噎著說：“我不過是想讓夫人高興高興罷了，沒啥壞心思。”
阿絕冷笑一聲，罵道：“拍馬屁最需要技巧，你沒這金剛鑽就彆攬這瓷器活。有喜事便說是夫人肚子裡的孩子帶來的，那若有不幸事也是未出生孩子的錯嗎？你自個兒先把話頭宣揚出去了，總有一日人家會抓住這個說。事有萬一，時刻要謹記人言可畏。人家能誇你上天，便能辱你至死。”
阿絕特意抽出空來，給薑幼筠院裡的四名一等丫鬟，四名二等丫鬟，六名三等丫鬟，若乾不入流丫鬟小廝好好調.教了一番。
這些丫鬟大半都是薑幼筠從薑府帶來的，姑娘嫁了人之後脾氣便好了許多，統管的阿絕又在外頭忙活鋪子的事兒，大家夥兒便鬆泛了些。此次這番薑幼筠隻因一句話便毫不留情遣走身邊的一等丫鬟，總算讓眾人的皮又緊了起來。
章致拙最近都在衙門，準備他的個人述職報告。第一任三年任期到了，需要一份政府工作報告。
這回的任期雖然到了，章致拙卻不擔心。一來，官員外放少有一任便回京的；二來，他在這裡乾得正起勁呢，好些政策下去隻是初見成效，等成果滿滿起來，還得幾年，這時候回京豈不是將手裡未成熟的桃兒拱手讓人；最重要的一點，還是薑幼筠懷了身孕，若是回京，路上顛簸也不利於身子。
考慮清楚了，章致拙便沒打算使勁回京，給師傅薑康璞去了信，讓他先不必打聽朝裡的位子。又給家裡人寄了信，說明了緣由。
晚間，章致拙下了班回家。
哺食時，他瞧見薑幼筠身邊慣常服侍的那個小丫鬟不在了，也不多問，媳婦這樣做，定有她的道理。
二人親親熱熱吃了哺食，心情不錯，又瞧外頭天色還早，便吩咐小廝將書房裡的暖玉圍棋取出來，對弈廝殺一番。
薑幼筠持黑子先行，章致拙持白子，下了兩盤，都是薑幼筠多他三個子獲勝。
章致拙不敢出聲，鬥宗強者，恐怖如斯，下個圍棋還要喪心病狂地控分，他讀書考試時可都是全力以赴的。
太侮辱人了，章致拙氣呼呼，誓要贏下一局，又擺開陣勢，一頓操作猛如虎。
薑幼筠另一隻手還拿著美人團扇，悠閒地扇著，似笑非笑地看著章致拙，說道：“技不如人便認輸吧，彆掙紮了，可沒有狸奴來棋盤上搗亂呐。”說著，毫不留情地絞殺了章致拙的大龍。
作者有話要說：今天晚了22分鐘，給大家磕頭了！：，，，