常州路遠, 等太子和許煙杪到達時，已是六月了。
“第一個目的地！先去吃飯！”
太子拿著提前做好的攻略，興致勃勃：“惠山的黏土, 常州的大米, 號稱江南第一土產！五月六月又正好是江魚最鮮的時候！走！揚子江，吃河豚！”
隨行的太子舍人：“！！！”
一個個“啪”一下七手八腳去抱太子大腿：“郎君！可憐可憐我們吧！那河豚有毒！萬一毒發了, 我們看護不力, 要被亂棍打死的！”
這倒弄得太子不好堅持了。又覺得他們這種小心思倒是玲瓏可愛，伸腳輕輕踢了踢，佯作不耐：“起來！本宮不吃河豚了，吃彆的魚，再配一碟五香蘿卜乾總可以了吧！”
太子舍人們頓時破涕為笑：“殿下仁善, 體恤我等！”又立刻鬆開手，拍拍袍子站起來。
旁邊的許煙杪目瞪口呆。
【我記得之前還不是這樣的啊，什麼時候進化了？！】
太子舍人們笑得客客氣氣的，聽著這個心聲，心裡直接一酸。
嗚嗚嗚嗚嗚，他們也不想這樣的啊！但其他方式不一定能勸住太子, 這一招最立竿見影！
太子咳嗽一聲，向著許煙杪說：“看來不能吃河豚了——你喜歡吃河豚嗎？”
許煙杪連忙搖頭。
他在現代都不敢吃河豚, 彆說古代了。
“那太好啦！”太子眉眼都在笑：“我們去吃五香蘿卜乾！還有揚子江上的魚！我和你說, 常州的蘿卜乾特彆好吃！皮厚肉緊, 香脆不辣！咬起來水靈靈的！當年我爹打斷我的腿，就是拿這蘿卜乾哄的我！”
許煙杪立刻被引起了興趣——那可是能在太子斷腿的時候, 把太子哄好的蘿卜乾！
於是兩人高高興興踩上踏板，鑽進馬車車廂裡。隨著一聲鞭子抽動，駿馬嘶鳴, 馬車緩緩起動，消失在日光裡。
“我和你說，常州的稱呼十分有趣，他們這兒管爺爺叫‘阿爹’，父親叫‘爹爹’。”
太子撩起馬車簾子，看著外麵的街道笑著說：“我上一次來常州的時候，就因為不了解這事，鬨了笑話，喊了同齡人的爺爺伯父——當時聽他喊‘阿爹’，我還以為那是他父親呢。”
【哈哈哈哈哈哈——】
太子回頭看了一眼正襟危坐，好像沒有反應的許煙杪，無語：“想笑就笑吧，不用憋著。”
許煙杪便忍不住笑了出來。
太子假裝生氣，猛地從車廂裡站起來：“好啊！你個許煙——哎呦！”
馬車一個顛簸，太子重心一亂，便一屁股坐回軟墊上。許煙杪本來就在笑，差點沒笑死。
太子大睜眼睛盯著他看，盯著盯著，便也笑了起來，他招呼道：“許郎，你快過來看！”
許煙杪雖不知太子要他看什麼，卻也湊到窗前，看到那熙來攘往的人群。
精心打扮的少女雀躍地行走，好像把臉上燦爛的笑容都傳給了路上的行人與動物。
小孩子的胸骨前，隻要掛著個玉米棒子的，走起路來都抬頭挺胸像螃蟹，特彆顯著自己威風八麵。
老人舉著裝翠鳥的籠子手指伸進裡麵逗弄，農人褲腿裡綁著兩鬥米匆匆走過，又在賣梨膏糖的攤子前停下來，猶豫片刻，買了一條切成小方塊，看著小販細細用黃麻紙包裹上。
揚子江上水鳥啼飛而起，漁夫的唱和、槳拍的水花，與城樓的倒影交織在水麵上。
“好看吧？”太子在錢袋子裡摸了摸，摸出幾枚銅板，讓隨行太子舍人去買幾塊梨膏糖，看著舍人的背影，他笑著說：“許郎，現在普通百姓都能買幾斤糖回去吃，你知道為什麼嗎？”
許煙杪老實地搖搖頭。
太子憑窗張望，不緊不慢地說：“因為土豆、玉米和紅薯的存在。這些新糧肯定沒有麥、稻能填飽肚子，但是麥飯裡多一兩紅薯，田裡種出來的麥就能多售賣一兩，積少成多，便能偶爾賣得起糖了。”
許煙杪認真地看著外麵的人流。
有人挑柴經過，有人賣水路過，牆的後麵似乎傳來磨麵聲，也可能是有人在舂米。少年騎在牆頭四處張望，屋前屋後都有頑童在追逐遊戲。彈弓打得鳥四處驚飛。
“山河猶在……”青年喃喃道：“國泰民安。”
“是啊，國泰民安。”太子喟歎說：“其實前朝末年那會兒，不是這樣的。”
太子回憶得很慢，說得也很慢——
“那年我剛過十五，常州仍屬於前朝，正被另一支起義軍攻打。前朝雖糜爛，可常州守城將領愛民如子，百姓登城助守，起義軍久攻不破，士氣低迷，竟然將常州城外百姓儘數屠戮。”
——我打不過敵人，還打不過百姓嗎？
許煙杪聽到這裡，隻感覺自己被一陣惡心擊中，眉頭也深深皺了起來：“這也太過分了。幸好不是他們奪得天下。”
太子點了點頭。
彆的不說，他自認為當時他們夏軍從不屠城，比當時亂世中其他軍隊不知勝了幾籌。
“而這次百姓受屠戮，也有我的過錯。”
太子臉上的笑容慢慢淡下去。