凳子還沒坐熱, 季歲又被老皇帝叫了過去。
老皇帝可不會在意季歲剛找回外孫女和剛知道女兒死去的心情，倒是怕他身子骨受不住直接暈過去，妨礙自己問問題, 便叫小廚房給他端了一碗血燕。
然後，麵色不悅地直接問：“當年到底是怎麼回事！”
季歲意思意思吃了兩口血燕, 卻是食之無味。
“當年……”
季歲還記得當年，是開國前的最後一戰, 那時他有幸成為後軍主帥, 被派去負責這一戰的後勤調度，幾乎腳不沾地，前妻也跟在他身邊，說要為他調養身體，免得他忙到病倒。
“臣的妻子, 偷走了臣放在書房裡的情報，從軍隊調度指令，到糧草堆放位置。”
老皇帝眉頭狠狠一皺，回憶了一下：“但當年……”
“陛下所想不錯, 當年出了差錯, 她偷的情報是廢棄了的決定，真正的決策, 臣習慣記在腦子裡。”
季歲說到此處，並不得意, 隻是坐在此地，近乎自虐地說出來：“臣的妻子，並非孤女，實則是大周丞相的女兒，於戰亂中失散, 後又毅然偷竊情報歸國的巾幗。大周滅國當日，臣趕去見她，她在臣麵前……自刎殉國了。”
血噴了他滿臉滿身，從那以後，他一直覺得身上黏糊糊的，洗不乾淨。
“在那之前，她還身懷六甲，歸家後，孩子一生下來便送走了，我隻能打聽到那是個女嬰。”
“事情就是如此，陛下。”
——他之所以一直抗拒提前接觸許煙杪，就是怕許煙杪暴露了女兒是前朝丞相的外孫女。
女兒已經沒了，但女兒還有個女兒。
季歲起身，對著老皇帝一跪，額頭“咚”一聲觸在地麵。
“臣為主帥失職，未曾發現有人謀劃盜取情報。臣為丈夫失職，未能及時注意到妻子的輾轉矛盾。臣為父親更失職，逼死女兒的生母全家，害女兒出生起便流落在外生死不知……”
“臣自覺不配再成親生子。隻一心想將女兒尋回。”
“秦箏對此毫不知情，她不知自己是前朝丞相的血脈，求陛下法外開恩，饒她一命！臣甘願以命換命！”
……
“老皇帝居然對前朝丞相意見這麼大啊。”許煙杪咂舌：“當年這丞相假意投降，差點裡應外合成功，還把老皇帝一支前鋒坑死了，氣得老皇帝說要把他曝屍荒野。”
——雖然最後還是放過了對方，將其連同殉國的一家人好好安葬。
“那也怪不得季歲一直不敢和老皇帝說出真相，還為了隱瞞女兒前朝丞相血脈的身份，和意外打聽到這件事的清河公主達成協議，他不乾涉公主養麵首，公主就給他女兒一個郡主的身份，是大夏嫡公主唯一的女兒。”
嘀咕了幾聲。
轉頭。
對著小攤販禿嚕出一長串食物名字，中間不帶喘氣的。
“就是這些，各給我來一份！謝謝！”
香噴噴熱騰騰的小吃正在做，許煙杪眼神特彆熱烈：“加辣加辣！通通加辣！”
大夏的夜市好吃的東西特彆多！還可以隨便加辣！
一扭頭，就看到季歲走在這熱鬨的東市裡，明顯能看出心不在焉。他身後還有個小廝打扮的人，特彆緊張地看著他。
“唔……”許煙杪猶豫地看了一眼季歲，再猶豫看一眼旁邊快要出鍋的炸貨，來來回回三五次後，才特彆遲疑地上前：“季公？”
季歲猛然驚醒，看過來：“……是你？”
許煙杪眨眨眼睛。
季歲看著他，突然說：“你可記得前年，河南那場大饑？”
許煙杪眼神漂移了一瞬。
前年，他還沒穿越過來呢。
“這麼大的災難，我當然記得！”
季歲：“……”
好，他不知道。
但是現在他被調任成地方官，已經聽不見這人的心聲了，也就不知道他是為什麼不知道。
季歲：“先前我去監賑，調用了河南的糧食，發現其地有官員與戶部官員相互勾結，貪汙官糧，這才導致前年河南的旱災無法及時阻止，釀成大饑，出現人相食之景。”
許煙杪愣住：“怎麼……和我說這些？”
季歲：“……”
季歲隻能艱難地猜測許煙杪的想法，謹慎著措辭：“我如今已非官身，欲將收集到的證據呈上去，又怕有人從中作梗，你與萬壽公主素有交情……”
季歲說了很多，許煙杪就靜靜聽著，他也不知有什麼思索，總之，最後許煙杪就點了點頭：“好，如果我見到萬壽公主，我會把這些證據交給她。”
隨後，許煙杪就離開了。
他離開後，季歲很久沒有動靜。
久到身後小廝都開始主動說話：“老爺？”
“聽不到了……”
“什……”
季歲站在夜市燈火之下，影子拉得很長。
那聲音微微帶著惆悵。
“聽不到了啊。”
能聽到許煙杪的心聲時，季歲為之煩躁，為之氣惱，可當真的聽不到時，就好像看到一扇大門在他麵前砰然緊閉。
京官才能聽到許煙杪的心聲，地方官，哪怕有官印，哪怕人暫時站在京城的土地上，也聽不見許煙杪的心聲了。
此前被調任做知府，他儘管明白自己的官途到此為止了，皇帝不可能再讓他回京，然而，情感上尚未明確感受到不同之處，他的門檻依舊有不少人踏破，他的人脈依舊擺在那裡，他依舊是今文學派的領頭人，甚至他的好友，是如今的皇太子。