興化知府居然乾出來活祭之事，被氣一氣也是應該的，就算被氣死了，那也是罪有應得！
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許煙杪說完“這倒不是”後，在興化知府“我看你能說什麼”的表情中，聲音輕快：“你可能不清楚，這員外格外崇拜讀書人，最崇拜你，覺得你文化高，處事利落，還非常堅毅果敢……”
“誒？不是要氣他嗎。怎麼變成誇他了？”
兵部司務臉上浮著大片疑惑：“難道是欲抑先揚？”
興化知府也是這麼想的。他心裡做足了準備，還忍不住嘲笑：乳臭未乾的小子，做事就是青嫩，想要氣人就得打個措手不及，拉那麼長時間氣個人，對方都準備好麵對這件事了，怎麼可能氣得到？
許煙杪：“所以他特彆想和你親近，距離越近越好。”
許煙杪：“所以，你每次和青妓、名妓、小倌睡完，前腳剛走，後腳他就立刻花兩倍、三倍價錢去包下來，刻意要求人家不要洗澡沐浴，隻為了負距離感受你的氣息，讓自己能變成才高八鬥的才子。”
許煙杪：“所以，這次他以為青妓是你的新歡，就想……誒？你吐什麼？那沒辦法啊，你和人家歡好後又不給人家贖身，肯定會有彆人上門。”
“嘔——”
“嘔——”
興化知府特彆想怒噴許煙杪，這能一樣嗎？第二天有新客上門，和趁著氣息沒散不許洗澡沐浴，能一樣——嗎——
“嘔——”
興化知府扒著地麵，吐得十分狼狽。
吐完之後，緊了緊牙根，深吸一口氣：“是誰！是哪個員外！你告訴我！你怎麼知道這事的！”
“很多人都知道。”許煙杪睜著眼睛說瞎話：“我此前四處走訪百姓家宅，詢問他們賑災事宜時，和他們閒聊，就得知了此事——可能就你不知道？”
興化知府呼吸急促，胸膛劇烈起伏，手指死死摳著地麵乾裂的泥土。
“至於哪個員外……你知道這個作甚？人家也沒犯法，我知道你愛乾淨，連獻給河神的新娘都是精挑細算的處子青妓，但是再愛乾淨也不能打擊報複人啊！”
興化知府滿麵潮紅，其他人看著感覺雖然是氣出來的，但，好像要更嚴重一些……
“啊對了，快到飯點了，餓了吧？”許煙杪從席子上摸了一塊餅遞給他：“這種野菜餅是你喜歡吃的吧？快吃吧，你以後連這種東西都吃不上了……”
“哇——”
許煙杪反應很快地收手，興化知府吐的那口血直接灑到黃土上。
兵部司務：“嘖嘖……”
果然，剛才那股子臉紅不止是惱怒，更多的是血液倒湧，換句話說——被許郎氣吐血了。
許煙杪將餅子放回席上，笑眯眯：“不餓的話，我們來談一下你私自煽動村民使用人牲的犯罪事實。”
“本官何時犯罪了？”
興化知府擦了擦嘴角血跡，嗓音沙啞：“朝廷下詔四川、荊湖、嶺南等處州縣禁人牲淫祠，福建地處嶺南不錯，祭祀河神屬於淫祠不錯，可……本官何時用人牲了？”
許煙杪盯著興化知府皺眉。
知府輕提了下唇角：“本官確實要讓河神娶婦，然而本官並未想過將新娘殺死，隻是舉行一下嫁娶儀式，再為新娘子做個雕塑，擺在祠中侍奉河神而已，本官隻犯了行巫鬼淫祠之罪……慚愧，慚愧。”
【騙子！】
許煙杪麵無表情盯著興化知府。
對方努力控製住了神情，麵上卻仍餘三分得意。
他敢做，肯定給自己留了後路。便是日後真有雨降下，自己上報邀功，他也可以巧言令色，言用的是女屍，而非活人。
而村民……他們又不傻，肯定不會承認自己打算搞人牲！
此罪名犯者論死，然而如果自首，法理上可以減罪——興化知府並不怕這些京官用這個來引誘村民認罪。
他看到那長得好看的青年果然走到村民麵前說什麼：“搞人牲是死罪，但若自首，又是從犯，而且傷人未遂，隻需服‘滿徒’，也就是至數百裡外的州縣，罰做三年苦工即可。”
而村民們自然滿嘴都是：“我們沒有想要搞人牲，我們隻是打算造個雕像！”
興化知府幾乎是強忍笑意。
天真。
隻要咬死自己沒做，就無罪，何必再畫蛇添足認個減罪？
梁瑞垂下眼去，眉頭緊緊皺起。
從事情發展到興化知府死不認賬，他就一直在思考要如何破局，然而想來想去，都覺得，隻能用最下等的，請出尚方寶劍強行斬殺。
可……到底難以服眾。
難不成要放過他們？或者以行賄罪判他？
可以是可以，但終究心中還是憋了一口氣。
梁瑞等人正苦苦思索，寸步難行時，隻見許煙杪又開口了。
他好似閒聊那般說：“旱災很影響水道是吧？汀州雖位處於閩西大山之中，不曾臨海，但臨汀江——這邊媽祖廟不少吧？你們時常做船工，從汀州運貨去潮州，那五百裡險灘惡浪……沒少拜媽祖吧。”
村民也不知他為何說這些，隻是下意識點頭：“確實……”
許煙杪盯著他們，突然開口：“如果你們堅持自己沒有打算搞人牲祭祀河神——”
“那你們對著媽祖發誓！發誓自己沒有做！”
村民們立刻呆住了。
許煙杪抬高聲音：“隻要你們對著媽祖發誓自己沒乾過人牲這事，案子就到這裡了！你們想清楚了，媽祖在聽著呢！”
村民們：“……”
“……其實，是我們乾的。”
為首的村長臉上神情變化來變化去，跺了跺腳，歎了口氣，從胸口掏出一個布袋子往興化知府那邊一扔：“錢還你！”
其他村民幾乎也是同一時間把錢袋子拿出來丟還給興化知府。
非福建汀州土生土長的居民·不從事航行工作·沒什麼信仰的興化知府簡直一懵：“你們怎麼——”
怎麼如此兒戲！不就是讓你們發個誓嗎！這就認罪了？！
村長有些心虛，聲音也弱了些，但話語裡的堅持還是能聽得出來：“我們汀州人不能對媽祖娭哩撒謊的。”
“……”
興化知府嘴唇動了動，又動了動，好像想說什麼，兩頰慘紅半晌，竟又是一口血噴出——
他苦心孤詣思考了很久的升官捷徑與退路！就這麼被破了？！
這麼兒戲的破了？！