高賀完全不知道可怕的前景在等著他。
先是笑著：“承你吉言。”又好奇：“看二位兄台與我差不多年紀, 莫非亦是參與此次會試的舉子？”
許煙杪眨眨眼睛，露出一個微妙的笑容：“連沆不是，我確實會參與此次會試。”
高賀驚喜：“如此, 我們便是同年了。”
連沆開玩笑：“你這麼肯定許郎一定榜上有名？”
——隻有考上了，才能被稱為同年。
高賀笑道：“許兄鐘靈毓秀, 姿容若仙，必是狀元及第。”
這誇人誇得舒坦。
許煙杪當即給他傳授科舉經驗。
“比如這筆，千萬不要挑齊鋒筆, 墨汁太濃, 一不小心便會弄臟卷麵, 不適合科舉用。最好是挑筆頭單薄尖細的，答卷時點啄紙麵即可。”
“京師‘鬆岱閣’有墨汁出售, 價格低廉，你可以去買一些備著, 以免會試時磨墨花費時間。”
“手爐一定要帶好, 以溫筆硯。”
“你如今手裡有些錢了, 最好買些參片帶在身上, 以免身體扛不住會試艱辛。”
高賀極為感動, 突地躬身，行了大禮：“多謝許兄。”
對於他們這些貧寒學子而言，很多事情都不清楚。富貴人家有長輩提醒，或是早早拜了有科舉經驗的老師，但對於窮人學子，他們隻能自己琢磨，就說“齊鋒筆”一事，可能有窮人學子用它考了好幾次科舉，都不知道自己沒考上是因為筆墨太濃, 弄臟了卷麵。
謝完，高賀欲言又止，不知為何又愁腸百轉起來。
許煙杪：“怎麼了？可是錢不夠了？”
高賀臉色通紅：“我……我想……可否請許兄將這些科考要事，傳給寒門學子？”
許煙杪：“好啊。不過隻有這些不夠，你等我幾天，我看看哪家炭又便宜又好，哪家薪米便宜，哪家道院、寺廟租寓銀子最少，哪家的熟食最乾淨衛生，到時候整理成小冊子，分發給各學子。”
他說得輕描淡寫，高賀聽著卻已是心臟猶如水浸火燒，滾燙滾燙，暖得發漲。
“許兄！”他急急忙忙說：“我打聽了不少學子的事情，若是無法拜訪高官文豪，和這些學子交流學問亦可有所悟。許兄可需要？”
許煙杪精神起來：“需要！太需要了！”
連沆：“……”
默默對不在眼前的一眾學子流露出同情的目光。
高賀便如數家珍起來。
“我旅舍隔壁房間有位舉人姓殷，背是駝的，脾氣很暴，一生氣就喜歡摔打東西，最好不要與其論道，萬一觀念不同，被他打傷，影響會試便不妙了。”
【考會試考了十一次都沒考過，當然會暴躁。】
‘嗚哇——’
連沆瞪大了眼睛。
高賀：“之前我在的寺廟裡，有位方姓學子擅長經術，於《易》學理解十分通透，就是人很喜歡貪小便宜，總是向彆人借東西，小到草紙，大到被子，借了不還——但是倒不吝於和人交流學問。”
【啊這！原來之前留客居茅房的草紙，是他偷偷拿光的啊，好不道德——嗯，再出個和道德相關的題好了。】
‘哦豁——’
連沆眼睛瞪得更大了。
還有這種人？？？
陛下已經夠摳門了，但比起那方姓學子來，實在是小巫見大巫！
高賀：“還有一位姓王的學子，叫王富貴，那可真的富貴極了，上排的假牙全是金的！金的！”
許煙杪：“啊？”
高賀咳嗽一聲，說正事：“他人比較豪爽，帶來的一箱子書都願意借給其他學子。隻是要求彆人隻能在他家院子裡看，離開前要把書留下來。”
【哇！是挺豪爽的，還很有錢，大冬天的居然能雇到人進山給他采菌子！】
高賀：“還有……哎呦！”
“哎呦！”
撞到高賀的是個中年男人，強壯，結實，骨肉飽滿且勻稱。他懷中本來抱著一個包袱，如今摔在地上，一下子就摔開了，“啪嗒”砸出來一個厚布縫成的袋子。
男人似乎心急得要命：“不好意思！不好意思！”
就去把厚布袋子往包袱裡塞。結果不知是不是太手忙腳亂了，一團吸飽血的舊棉絮從袋子前麵的口子裡掉出來。
高賀和連沆都條件反射地退後半步，高賀還捂住了眼睛。
許煙杪還在茫然之中。
那男人驚慌地把舊棉絮塞回去，又對著許煙杪低低開口：“是賤內的月事帶，非是什麼臟東西。”
說完，看了一眼許煙杪，看到許煙杪眼裡沒有厭惡，隻有對他的欣賞，便扯了扯嘴角，急急忙忙抱著包袱離開了。
許煙杪轉頭對連沆驚歎：“看他的樣子是去幫妻子處理月事帶，沒想到在不少人認為女人月事汙濁的時候，還有這樣的人。”
連沆勉強笑了笑。
高賀把捂住眼睛的手放下來，大為震驚：“那不是刑部主事家的大公子麼？同樣是參與此次會試的舉人——他竟然和自家夫人如此恩愛。”
【梁瑞啊！】
許煙杪對這位梁主事印象很好，他是從一地知縣跳升成刑部主事，當知縣時是百姓公認的青天，來到刑部後，絕不放過任何一個作奸犯科的人，也從不誣及無辜。