想到自己總得不時向新知府催問一下失銀進展,才算是符合常情,薛沛並沒有推辭，跟著一起拜見了新任的杜知府。原知府說明了他的身份後,杜知府向著原知府笑了一下：“年兄放心就任，年兄即看重薛老爺,我也會給薛老爺行些方便。”
薛沛聽了心下微微一動,與杜知府寒喧幾句退下後一打聽,才知道杜知府與原知府正是同科進士，這就有些耐人尋味了。
都是經過風浪的人,原任與現任知府好象自己沒向薛沛透露兩人的關係一樣雲淡風輕,薛沛也如不知道兩人關係一樣浮雲淡薄，三人做彆之後,薛沛便要去給薛蟠與寶釵去買些過年的小禮物。
這一對便宜兒女,幾個月來給薛沛的鄉居生活增添了不少樂趣，尤其是把薛蟠那個原著裡不知銀錢貴重的呆霸王,掰成了錙銖必較的守財奴，更讓薛沛很有成就感，覺得可以買點兒他喜歡的東西獎勵一下,下次自己再對那小子使黑心的時候，可以良心不那麼痛。
“這不是曾經的皇商,薛老爺嗎？”薛沛正在專心的給薛蟠挑新式樣的金錁子，耳邊就傳來了一聲刻薄的尖嗓子，把他給嚇了一跳。
回頭一看，一個大腹賈正滿眼奚落的看著自己。略扒拉一下原主的記憶,薛沛就知道對方也算金陵數的上的一位大商家，姓孫名乾，家中專做當鋪生意。
因為薛家原來也開了幾個當鋪，不過隻是為了自己處理一些東西方便，兩家的生意並沒什麼衝突處，孫乾對原主一直曲意逢迎。許是當初壓抑的太狠了，現在出口的話分外刺耳。
“原來是孫老爺。”彆人對自己尖刻，薛沛也不會對人多熱情，隻點了點頭，便重新低頭去挑金錁子。
“聽說薛家的銀子都被人偷了，薛老爺竟還有銀子買金錁子，實在讓人納悶，當日那銀子，到底賊人偷沒偷去呢？不對呀，聽說薛老爺已經把祖宅都賣了，現在不是用賣祖宅的銀子，來買這些裝門麵的東西吧。”孫乾好不容易見到薛沛，想著今日一定要好好奚落他一番，直接將薛沛說成了一個變賣祖產的敗家子。
一個大男人，如市井潑婦一樣拿彆人家的不幸當
成笑話來說，還真是讓人大開眼界。薛沛冷冷看了孫乾一眼，權當沒聽到他說的話，挑出自己中意的金錁子，讓小二給自己包起來。
孫乾見薛沛不答理自己，隻當自己戳中了他的痛處，更加洋洋自得起來：“想當年紫微舍人薛家，赫赫揚揚多風光，金陵城裡誰不欽敬。不想子孫不肖，竟將大好基業一敗塗地，也不知那不肖子孫可還有臉去見列祖列宗。”
本想著把孫乾當個屁放過的薛沛，臉已經完全冷了下來——這個時代被人指著鼻子罵祖宗，若是還不還擊，那是讓祖先蒙羞的事。雖然薛沛自己對薛家的祖宗做何感想不在意，可是二月就要考童生的薛襄與將來也要科舉的薛蟠，是一定得在意的。
將小二已經包好的東西收好，薛沛緩緩轉過身來，慢慢走到矮矬胖的孫乾麵前，居高臨下的看著孫乾的眼睛，輕輕問了一句：“孫老爺的當鋪裡，還收著甄家存的東西吧？”
孫乾象見了鬼一樣臉一下子煞白，嘴唇都哆嗦起來，好半天找回自己的聲音：“你，你說什麼？我孫家當鋪一向清白做生意，怎麼會跟甄家有牽扯。”
薛沛的聲音還是不大：“即沒牽扯，孫老爺何必害怕，我不過白問一聲，提醒孫老爺一聲，若是有些什麼不該出現的東西，還是快些回去收拾首尾吧。”
彆看薛沛的聲音不大，可是也沒刻意不讓第三個人聽到，金鋪裡的人看向孫乾的目光就意味深長起來：現在滿金陵的人誰不知道，跟甄家有一絲聯係，那就是自斷生路？
孫家還是開當鋪的，他當鋪的庫房深著呢，誰知道裡頭究竟有沒有甄家的東西？聽說錦衣衛抄了甄家後，還留了些人在金陵城內四處探訪，想打聽出甄家虧空的下落。
孫乾被大家看的後背冷汗一層一層的冒，恨不得直接抽自己兩嘴巴——乾嘛那麼嘴賤，非得來招惹薛沛，當初自己在他手裡吃的虧還不夠多嗎？
“薛沛老爺，這無憑無據的話可不能亂說，不然我就要到知府衙門去告你誣陷平民。”孫乾還想說句硬話，給自己挽回些麵子。
薛沛卻讓他給惹煩了，臉上冷意更甚：“正好，我也要去府衙問問盜賊緝拿的怎麼樣了，我那
失盜的銀子可還能不能追回，可以與孫老爺順路。”說著上前一把拉住孫乾的手，就要與他一起去知府衙門。
孫乾哪敢真去知府衙門，他可是知道，前任知府就是因為追拿偷薛家銀子的盜賊不力，才被調任的。新任知府一定也愁薛家失銀之事。現在新知府還沒坐堂，自己就隨著薛沛去知府衙門，不是告訴新知府，是自己提醒了薛沛去追問失銀之事嗎？
舊知府得罪也就得罪了，新知府巴結還來不及，哪兒能得罪？
孫乾這時再也顧不上麵子好不好看，一麵掙脫著薛沛的手，一麵堆出一臉的假笑來：“我不過是久不見薛老爺，這才跟你開個玩笑。咱們是什麼交情，哪用得著去知府衙門。”
薛沛把手一甩，孫乾好懸沒讓他給甩個跟頭：“開玩笑，孫老爺與人開玩笑必提列祖列宗嗎，這可真讓人開眼界。那我說，孫老爺的列祖列宗，知道孫家出了孫老爺這麼會開玩笑的人，會高興的半夜來看孫老爺這位孝子賢孫，孫老爺以為如何？”
自己說出去的話，被彆人換個樣還了回來，孫老爺一口氣憋在心裡，久久緩不過氣來。他也算識時務之人，知道無論如何不能跟薛沛同去知府衙門，假笑堆的眼睛都看不見了，一路做揖打恭的中薛沛賠不是，還要替薛沛會了剛才買東西的銀子。
薛沛向著他呸了一口：“有句話叫瘦死的駱駝比馬大，孫老爺不知聽沒聽說過。對了，孫家靠著逼人絕當，以贗充真的手段發家才幾年，這樣的至理名言，自然是沒聽過的。”
金鋪裡的人哄的一聲笑了起來，還紛紛議論起了孫家是怎麼發跡的，更有人站在人後，直接痛罵孫家不擇手段，低價收了人家的東西，故意把贖當的日子寫的近近的，一到取贖之日便直接劃為絕當，然後自己按市價賣出，就中取利，做的是斷子絕孫的勾當。
孫乾的臉上顏色就好看了起來，假笑也堆不住了，好話也說不出了，指著薛沛罵道：“姓薛的，你還以為是當年薛家在金陵一手遮天的時候呢？給你個臉叫你一聲薛老爺，不過是個破落戶，爺抬抬腳就能把你踩死。”
放狠話有用，知府衙門還開它做什麼？薛沛理都不理
會孫乾的威脅，抬腳便出了金鋪的門。孫乾見他走的方向，驚覺不好，一麵叫自己的仆從攔住薛沛，一麵自己追出門去。
偏他是個小個子，身子又胖，行動哪有下了好幾個月地的薛沛靈活？金鋪為了防賊，門檻本就修的高，台階也有幾階。孫乾先是腳磕在了門檻上，收身不住直接滾下了台階。仆從被孫乾喝罵著攔薛沛呢，也沒個人扶他，摔得孫乾直哎喲。
薛堅早已經把薛沛護在了身後，一邊警惕的盯著孫家的仆從不讓他們近了薛沛的身，一邊道：“老爺，小的已經讓同福去知府衙門報官了，還請老爺忍耐一下。”
正哎喲的孫乾把薛堅的話聽了正著，也不知是哪兒來的力氣，騰的一下自己坐了起來，三兩下爬到薛沛麵前，抱著他的腿哭道：
“薛老爺，都是我豬油蒙了心，想著消遣薛老爺。我該死，不知道薛老爺瘦死的駱駝比馬大，這下子吃了教訓，一會兒定當好生向薛老爺賠罪，還請薛老爺叫回貴綱紀吧。”
薛沛還是那麼冷冷的看著孫乾，又掃了人群中幾個熟悉的人一眼，聲音略提高了些：“孫乾，我去莊子裡住著，是我自己願意歸隱田園。你真覺得我大勢已去，想跟著彆人一起踩我一腳，那就看看會不會崴了你的腳！”
薛沛與孫乾起衝突的金鋪，正坐落在金陵最繁華的秦淮河畔，整條街上座座商鋪林立，路上人來人往，看穿著非富即貴，最是金陵城老少爺們最愛消遣的地方。
國人之愛八卦，由來已久，這個年代也不能例外。何況衝突的兩個行走在這街上的人大都認識，薛沛與孫乾一起衝突，金鋪外已經裡三層外三層圍了不少的人。
等到孫乾滾下台階，圍觀的人早已經忍不住指指點點了。現在聽完薛沛對孫乾說出的話，指點的人手指都頓了一下，街麵上一下子安靜了下來。
他們圍上來看熱鬨，何嘗不是存了與孫乾一樣的心思，想看看原來在金陵城內呼風喚雨的薛家家主，今日不得不任一個原來遠遠不如他的人喝斥訓罵。哪怕自己不能如孫乾一樣罵上幾句，心裡也是快意的。
誰知道薛沛哪怕已經連金陵城都住不穩了，還有本事讓孫乾不得不抱著
他的腿，求著他喚回仆從彆去知府衙門。如果說孫乾不心虛的話，就連街角那個被人打翻了破碗的乞丐都不信。
做生意、做官的人家，誰敢保自己或家人行事完全清白，沒有一絲把柄落在彆人的手裡？薛家曾執江南商界牛耳多年，對各家的秘密不說知之甚詳，比各家偏支子弟知道的詳細，卻是肯定的。
若是今天惹薛沛的不是孫乾，而是自己家的人呢？許多圍觀的人與孫乾一樣，後背起了涼氣，甚至有沉不住氣的，已經轉身要回府，去教訓自家的子孫，這金陵城裡的人，誰都能得罪，薛沛和他的家人，還是敬著吧。
至少，不能主動去招惹。
薛沛早已經把這些人的神情儘收眼底，心內冷笑，麵上也冰冷如霜：“孫老爺，我若是你，現在就要回自己的當鋪，把不該有的東西或砸、或摔、或埋，好在知府大人搜查的時候來個查無實據。”
孫乾哭嚎的聲音一下子停了，抬頭不敢相信的看了薛沛一眼。圍觀的人看著他的神情，更確認孫家的幾個當鋪，裡頭的貓膩一定不少。
薛沛外放的靈魂力注意到，自己剛才看到的那幾張熟悉的麵孔已經不見了，也就沒心思再與孫乾糾纏，將自己的腿趁著孫乾發愣之機□□，由薛堅護著離了這個是非之地。
薛堅此時還心有餘悸：“老爺，咱們是不是找鏢局護送一下，萬一孫乾狗急跳牆怎麼辦。”
薛沛淡淡一笑：“無妨，他現在已經不敢招惹我了。”
何止是現在不敢招惹，等到錦衣衛的人抓住孫乾處理贓物的現行，這個人一輩子都不用出現在自己麵前了。
“下次老爺有事還是吩咐奴才辦吧，老爺今天太冒險了。”薛堅堅持著勸一句。
薛沛也不嫌他嘮叨，更不會跟他解釋，如果今日自己表現的不強硬些，不管是今日圍觀的人還是聽說的人，日後見到薛家的人，都會如孫乾一樣，想著上來踩一踩——還有什麼，比原來自己高攀不起的人，現在被自己踩在腳下，更能滿足那些自卑又自大的人可憐的虛榮心呢？
哪怕他在踩完你之後，還是得為一日三餐奔忙。
可是今天薛沛一強硬，那些人才會明白，有些人哪怕落魄了，
哪怕看起來不如自己了，可是手裡還有可以致他們於死地的東西。
這樣的人，他們永遠也惹不起。
立了威的薛沛事了拂衣去，卻把羅老爺氣的暗暗咬牙，想不明白薛沛是怎麼發現自己因為好奇，在他一進城後就派人跟在了身邊，卻不得不做薛沛手裡的刀，暗暗指揮錦衣衛的人，把孫乾家的幾個當鋪都盯死了。
一夜之間，孫乾與家中男丁集體在金陵消失無蹤，孫家的所有當鋪招牌，也都換成了大大的羅字，而孫家的女人們，不知道為什麼沒有把男丁集體失蹤之事報官，反而悄悄收拾了不大的包袱，各自回了自己的娘家。
孫家犯事了，還是因為曾與甄家有勾連犯事了，金陵有些頭臉的人都得了相同的結論。一並得出的結論是，薛沛，果然不是他們想踩就踩的人。
“族長，這一年下來，族裡的年例隻有這麼一點兒，說不過去吧？”
“是呀，往年不說紅利，便是米糧、菜品合起來也值個二三百兩銀子，今年這點兒東西，值二三十兩不？”
“還有紅利呢，眼看著都過年了，指望年例過不得年，把紅利分了，咱們自己采買也行。怎麼到現在紅利也不發？”
薛海家的客廳內，被前來領年例的族人擠滿了——薛姓族人，一個個看著自己家分到不足往年一成的年例，集體向他發難了。
薛海等七房的家主，聽到這些族人的問話，臉色都陰的可怕，他們本以為外頭生意不好做也就算了，不想族人們也不好對付。
頭一年做族長，頭一次打理生意，薛海、薛江、薛河三個也想象往年薛沛一樣，大手筆的給族人分發年例，派紅利。然後在族人感激的奉承之中，確立自己族長與打理生意的地位不動搖。
可那得手裡有銀子。
自詡找準了最好時機向薛沛發難，一舉拿下了族長之位與打理生意之權，三個人，不，確切的說是七個人還沒高興上一個月，就被現實打擊的失去了鬥誌。
逼位的時候有多得意，這幾個月來承受的打擊就有多痛苦。那時他們就想明白了，裝的，薛沛當日的虛弱是裝的，怕自己兒子將來一無所得是裝的，被逼無奈隻能讓賢也是裝的。
他們呢，
還傻乎乎的覺得自己一擊便中，薛沛也不過如此，能令薛家的生意不倒，不過是仗著薛家這座大山撐腰。所以薛沛能做到的，他們也能做到。
結果呢？他們做不到！不光做不到，現在整個薛家生意，他們連句話都說不上！
甄應嘉當日獨得薛家生意的二成半，七房家主怕他一人獨大，把自己媳婦嫁妝裡的壓箱銀子都掏空，才湊齊了四十萬兩銀子，從前任知府手裡買下了薛沛股裡的一成。
結果，又是結果，他們剛把股給買回來不到十日，甄應嘉出事了，他手裡薛家生意的股，也是甄家財產的一部分，被內務府直接交給羅老爺代為打理了。
內務府呀，他們敢跟內務府的人搶生意的打理權嗎？不敢，隻能淪為內務府說讓做什麼，他們就做什麼的傀儡。最好笑的是，幕後出主意的成了內務府，你好歹讓薛河兩個用一用皇商的名號，薛家生意也能有些起色不是？
可是內務府卻說金陵已經有了羅老爺這位皇商，不能自家人搶自家人的生意，要有個先來後到，所以這七房重新組成的薛家，就彆惦記皇商之位了。
神特麼先來後到，要講先來後到的話，你內務府是後來才拿到薛家股份的，怎麼就非得霸著打理權不放呢？
等年底分紅利的時候，才是最讓人欲哭無淚的時候。內務府的人擺出帳本，告訴薛家七房家主，因為甄應嘉之事的影響，薛家的生意勉強持平，沒賺到什麼銀子。不過大家都辛苦了一年，內務府也不是不通人情，一家還是分了一萬兩銀子。