宿州的氣候比京城稍暖，驛館裡紅梅初綻。
戴庭安這趟來宿州有不少事做，青姈打算回京時也隨他同行，行程寬裕得很。兩人的屋舍離得不算太遠，偶爾碰見，她行禮招呼，戴庭安已不是最初的清冷淡漠。
沒處在前世那樣重病垂死、危機四伏的境地，他甚少流露陰鷙狠厲的那麵。
青姈看著他的身影，時常會暗自琢磨。
當夫妻的那半年，戴庭安沒跟她泄露過機密，但身在侯府、照顧起居，聽著內外消息，青姈仍能拚湊出許多隱情。他被行刺身負重傷，是因觸碰了肅王的生死之線，戴庭安有能耐防住肅王的明槍暗箭，卻沒想到侯府裡竟也有人趁機痛下殺手。
也因此，戴庭安在京城的謀劃受創，不得不以兵戎烽煙奪回皇位。
蔡隱的事是他砍向肅王的第一刀，到明年春末，便會是那場致命刺殺。
她得儘早尋機會提醒。
不過眼下最要緊的仍是去舅舅家這事關乎母親的死因。
青姈的外祖家是北地富戶，外祖父走南闖北地長見識，也帶回了不少桃花韻事，膝下五個兒子四個女兒，枝葉極為繁茂。青姈的母親是正室次女，住在宿州城的這位舅舅名南山，也是妾室所出。
竇南山自知能繼承的家業有限，十多年前便來宿州一帶，靠著早有往來的宿州朋友和老家帶來的資財站穩腳跟，如今也頗有家業。
既是經商謀生，就得仰賴官府照拂，少招惹事端。
而驛館之外，卻有不少蔡家的眼線虎視眈眈。
青姈怕倉促行事會連累舅舅，最初幾日都沒貿然去拜訪，隻尋了個帷帽戴著，一日幾趟地從側門出去，與竇姨媽閒逛鄰近的商鋪。
起初還有人尾隨盯梢，次數多了沒瞧出端倪，那些豪奴沒了耐心，身後總算乾淨。
青姈這才放心，遂雇了輛馬車去竇家。
竇家在城南，周遭住著的多是富戶，屋舍鱗次、樓台高聳。
姨侄倆登門時，竇南山出門跑生意去了，隻有舅媽鐘氏在府裡，將賬本搬到暖閣細細翻看，順便看先生教膝下一雙兒女識字。
見了青姈和竇姨媽，鐘氏顯然很詫異，驚喜之下，連忙吩咐人整治了好菜招待。那姐弟倆生在商戶，倒也不認生，長姐從前到京城見過青姈，招呼得甚是熱情，弟弟生得玉雪可愛，胖嘟嘟的一張臉，很招人喜歡。
青姈和竇姨媽帶了不少禮物，送給姐弟倆，一團高興。
鐘氏時常陪著丈夫應付生意上的事，極有眼色，飯後打發兒女回去練字，將青姈和竇姨媽請入暖閣裡坐著，奉上香茶和糕點蜜餞。
兩處路途遙遠，彼此也有許久沒見麵。
說著近況，難免提起陳家的變故，提起青姈早亡的母親。
青姈手裡捧著暖熱香茶，順勢問道“去年舅媽來京城的時候曾給母親送過一副枕頭，枕著很舒服，也很漂亮，舅媽還還記得是在哪買的嗎”
“鐘樓南街的夢裡香。”鐘氏記得倒清楚，指著短榻上的一副引枕，“我家裡許多都是那家的。夢裡香的名氣不大，枕頭做得其實極好，掌櫃跟你舅舅還是朋友呢，時常有生意往來。”
青姈追問道“還有人知道這事嗎”
這話問得古怪，鐘氏一時間沒頭緒，就聽她提醒道“比如我嫂嫂。”
“她呀，她知道”鐘氏記性很不錯，“她說那枕頭質地很好，她很喜歡，想買來用，問我是哪裡買的。我原想再買了送她，她又不讓，說這事有點難為情，她悄悄買就是，彆叫旁人知道，免得人笑話她她實是想多了，看到好東西誰都喜歡，有什麼可笑話的。”
鐘氏說得渾不在意，青姈卻是眸光驟緊。
是啊，不過是個枕頭，誰會在意呢
可母親的命，偏偏就斷送在這無人在意的東西上。若非前世臨死得知母親的死有蹊蹺，又經了漫長琢磨，她怕是永遠都想不通其中關竅。
青姈垂下腦袋，捏緊了手，貼著薄瓷的指腹微微發燙。
鐘氏瞧見她那幾乎失去血色的指甲，聲音溫柔，“怎麼了”
“沒事，就是有點想念母親。”青姈放下茶杯，勉強勾出點微笑。
鐘氏歎了口氣，溫聲道“好孩子，彆難受，你母親去了，我和姨媽照樣疼你。”
青姈點點頭，又將話題扯到表妹身上。
那一瞬間的心緒激蕩與神情驟轉，鐘氏沒深想，竇姨媽卻瞧出來了。
冒著嚴寒到數百裡外，特意問及白氏，裡頭定有古怪。從竇家出來後，姨侄倆鑽進馬車，竇姨媽便低聲道“這趟來宿州，就是為了問那枕頭”
青姈抬眼，正對上她的目光，關切而疑惑。
懷裡才添滿炭的暖爐發燙，青姈隔袖抱著，遲疑了下，貼近她耳邊低聲道“姨媽，我懷疑母親的死另有緣故。”
聲音很輕，卻叫竇姨媽心頭劇震。