李時親自取了裡頭一張文書，抖開了伸到蔡隱跟前，“戴將軍帶我們來，查的可不是這雞毛蒜皮的事。看清楚，與此案相關人等，無官職者皆可緝拿，令公子是白身，緝拿並無不妥。蔡大人，你吃著朝廷俸祿，該知道妨礙公務是何等罪名。”
蔡隱麵色微變，因他在那文書上看到了熟悉的名字。
是他替肅王暗中籠絡的武將親信。
當今皇上最忌皇子與武將勾結，這幫人借此事拿他的管家，是要去觸逆鱗啊
最擔心的事被證實，蔡隱有點慌，不死心地拿出袖中的書信，道“肅王殿下親筆書信在此，還有些小事須犬子去辦。這是宿州地界，當真不肯通融”
李時瞥向戴庭安，見那位不為所動，遂沉聲道“不管你今日拿的是肅王殿下的書信，還是長公主殿下的親筆，若沒有刑部文書，這幾個人必須帶走。便是你設法調來兵士，也休想阻攔蔡大人，得罪了。”
這話說得強硬，鋒芒畢露。
蔡隱不自覺看向戴庭安。
明明才十九歲，那看似散漫卻暗藏狠厲的目光壓過來，竟叫他冷汗涔涔。
他當然聽說過戴庭安的名聲，十三歲上沙場，數次破敵，屢立戰功，手上殺過的敵軍不知凡幾。戴毅那種血性烈烈的悍將教出的養子，定有狠辣無情的手段。若真鬨翻了，惹得他在城內動手，動靜必定不小。
眾目睽睽之下，蔡隱還沒膽量公然跟刑部作對。
他沒了辦法，藏著滿腦袋的冷汗，回府趕緊跟羅氏商量主意。
戴庭安也沒再逗留，動身回京。
馬車轆轆啟程，才出城門沒多久，又有兩輛翠蓋香車奔命似的跟上來。魏鳴看那坐在車轅的丫鬟眼熟，故意落了幾步，就見陳未霜掀起車簾，顛得頭昏腦漲，珠釵亂晃，卻笑意盈盈道“魏鳴，表哥在前麵吧”
魏鳴扶額，“嗯。”
陳未霜聞言甚喜，靠在側窗嫣然笑道“我正巧也今日回京，跟你們一起走”
天冷風寒，官道旁林木蕭肅，魏鳴看了眼她身後成群的隨從，又瞥向前麵羈押蔡家管事等人的馬車，簡直頭疼。
這回出門大概沒看黃曆。
先是黏了個尾巴，如今就連陳家人都來湊熱鬨。
那謝青姈就算了，不吵不鬨不生事，沉靜從容好相處，不至於給主子添亂，又是戰死的武將之後，理應稍加照拂。陳未霜矜貴嬌氣，行事又魯莽草率，實在麻煩。但她卻是侯府當家夫人陳氏的內侄女，戴庭安能冷臉趕走旁人，對收養庇護他的侯府卻須留幾分情麵。
魏鳴耐著脾氣拱拱手，驅馬稟報主子。
戴庭安靠在車廂，仍是懶散淡漠的姿態，“不用管她，跟不了多遠。”
於是車馬隨從成群，浩浩蕩蕩返回京城。
晌午飯時青姈沒去打擾戴庭安，直到晚間入宿，她才跟陳未霜打了照麵。
那日倉皇逃走之後，陳未霜再也沒到驛館露麵，這會兒看見青姈，又覺腰間隱隱作痛起來那鐵鉗又硬又重，打得她腰上一片淤青，疼得兩晚上沒睡好覺，至今都沒還消腫。但她雖有膽量爭口舌上的便宜，碰見青姈這種發瘋動手打人的，到底有些顧忌。
且那日的事本就是她挑釁在先，按戴庭安的脾氣，未必會主持公道。
隻能暫時忍耐罷了。
兩人互不理會，各自登樓。
誰知到了夜半三更，外麵卻忽然傳來陣陣蹄聲。
青姈睡得警醒，聽那雜亂奔騰的蹄聲直奔客棧，想起臨行前戴庭安那句話，登時驚得沒了睡意，搖醒竇姨媽後胡亂套好衣裳。兩人行裝極簡，藏起包袱裝出屋裡沒人的假象，趕緊躲在屋裡暗處。
就這麼片刻功夫，蹄聲已經圍住了客棧，有人打著火把呼喝著闖了進來。
這夥人如此肆無忌憚，顯然是土匪。
外麵已有慘呼聲傳來，她貓身縮在窗下，借著縫隙窺向外麵，就見外麵圍著七八十號人。熊熊火把中，戴庭安與魏鳴並肩堵在門口，腳邊已橫了七八個重傷的凶猛土匪。短劍所及之處，血混著哭嚎湧出，他的茶白錦衣上滿目猩紅。
火把照著地上鮮血，也映照在他如玉的側臉，暗夜裡神情森冷。
但兩人之力不足以攔住如潮湧來的土匪，已有人翻牆闖進來，踢開客房挨個找人。
青姈屏住呼吸，鬆開倒插的門栓，同竇姨媽輕輕退到角落極暗處，心中已是洞然這些土匪來勢洶洶，彪悍威猛，放著豪門貴戶不去搶，直奔這小客棧而來，恐怕是蔡隱的手筆，搶那位管家和蔡公子來了。
一念未定，門扇砰的被踢開。
冬夜的冷風驟然灌入，凍得人瑟瑟發抖，兩個土匪伸火把往裡一照，見門扇亂晃，不是被反鎖的，也沒人在屋內，直奔旁邊那間。
沒過片刻，幾道牆外的屋裡響起陳未霜的驚叫。 .