陳氏沐著柔暖春光, 站在靖遠堂外的甬道上, 彎彎繞繞地關懷了半天, 說她怕打攪養傷, 不便常登門, 但心裡實在記掛侄兒的病情。末尾亮明用意，問戴庭安傷情究竟是輕是重, 有沒有醒來, 精神如何。
青姈斂袖垂眉，溫軟的聲音裡語氣歉然。
“侄媳婦剛進來, 昨日隻照料湯藥，倒還不曾細問傷情。多謝伯母關懷，往後我定會儘心照顧，伯母不必擔心。”
這話說不說沒差彆。
陳氏一噎, 旁邊董氏亦微不可察地皺了皺眉。
也不知這新婦是傻，還是揣著明白裝糊塗。
周氏卻已聽完老侯爺的囑咐出來了，見陳氏強拽著青姈的手, 神情沒半點波動, 隻隔著幾步溫聲道：“謝氏生得好, 性子又溫柔可親，看來也合大嫂的脾氣。”
陳氏的手在那一瞬悄然鬆開。
她笑著回頭, 道：“還是弟妹好福氣。早就聽說謝氏貌美多姿, 果真從頭到腳都沒得挑, 這雙手我捏著都喜歡。庭安就算性子再冷, 碰見這般美人, 怕是也難過美人關。”
周氏笑著頷首，“要不怎麼說衝喜呢。”
“新媳婦帶著喜氣進門，庭安總該精神些了吧？”陳氏的笑容適時收斂。
周氏歎口氣，“但願吧。”
話題就此結束，青姈趁著空暇不動聲色地挪到自家婆母身邊，待周氏抬步回院時，便朝伯母長嫂盈盈施禮，而後緊跟在身側。她沒帶隨身丫鬟，周氏身旁也隻跟著用了半輩子的素娘，不像陳氏婆媳眾星拱月、仆婦成群。
三人走到分岔路口，周氏才頓住腳步，“庭安既選了你，想必是知分寸的，有句話我得叮囑。”她站在垂花門下，語氣溫和，神情凝重。
青姈神色稍肅。
她知道周氏在戴庭安身邊的地位。
這座侯府裡，知道戴庭安真實身份的人數得過來，恐怕連靖遠侯爺都是蒙在鼓裡的。而周氏自幼教養於他，在塞北時隱瞞身份蒙混過關，回京後借內宅婦人的身份探摸底細，又是戴毅遺孀，分量舉足輕重。
她不敢怠慢，盈盈施禮，眉目沉靜，“母親請吩咐，青姈必當銘記在心。”
“咱們娶妻衝喜，自然是因傷勢極重，不得已而為之。既如此，旁人若問起病情，說得沉重些有益無害。若還有人執意探視病情，你是鐵山堂的少夫人，該替他守好門。”周氏頓了下，給她交個底，“這府裡除了侯爺和我，誰都不能在西院放肆。”
這就意味著，長房的夫婦都在戴庭安母子的防備對象裡。
青姈心底竟有些欣慰，認真道：“媳婦記住了。”
周氏微笑頷首，在她肩上按了按，讓青姈自回住處。
……
回到鐵山堂，戴庭安倒是醒了，魏鳴幫著擦臉漱口後，他用過早飯，又在閉門昏睡。
到晌午時分，又適時地清醒。
青姈覺得他這時辰掐得也真是準，每回都在飯點醒來，也不知閉門時究竟是在昏睡還是在養神。不過這念頭她也隻敢在心裡琢磨琢磨，戴庭安跟前還是得規矩老實，畢竟病虎也是虎，初來乍到，怠慢疏忽不得。
待魏鳴將長桌放好，她一樣樣將飯食擺上去。
負傷重病，廚房給戴庭安準備的多是清淡軟爛之物，也有藥膳，味道算不上好。戴庭安吃得眉頭微皺，看青姈的菜色不錯，偶爾搶食。
青姈哪敢虎口奪食，隻溫聲勸道：“將軍傷勢未愈，還是該忌口才是。”
“嗯。”戴庭安含糊應著，卻仍虛弱地夾了塊爆炒羊肉。
青姈看著他峻漠側臉，沒再多嘴。
仍是沉默的一頓飯，青姈飯量小，很快吃完。
戴庭安吃得不緊不慢，將碗裡最後一滴湯喝完，才問道：“今日拜見長輩，順利麼？”
“都很順利。夫人待我很好，侯爺也寬厚慈和，長房的幾位也是。”青姈起身收拾碗筷。
戴庭安頷首，“沒彆的？”
“大夫人很關心將軍的傷勢，從靜遠堂出來後關懷了好半天，我記著將軍的吩咐，並未透露。回來的路上，夫人叮囑我說要守好鐵山堂的院門，除了她跟侯爺，不許任何人放肆。將軍——”她動作微頓，試探道：“我若真的狐假虎威，得罪長輩……”
“無妨。”戴庭安說得散漫，卻篤定。
鐵山堂既閉門謝客，強行探視的必是心存不軌，得罪誰都無所謂。
他擔心的隻是她年紀尚弱，嬌滴滴的姑娘剛嫁進來，雲髻高堆，輕勻胭脂，海棠色的錦繡春衫勾勒出窈窕身段，擺在屋裡著實好看，卻未必鎮得住那些刁蠻老練的惡奴。遂好心指點她，“門神見過吧？學著點。”
青姈回想年畫上那兩位凶神惡煞的猛將。
若換成她手執鋼鞭站在門口……
畫麵有點好笑，青姈莞爾，“行吧。我儘量凶悍些，不墜將軍威名。”因屋裡沒有丫鬟伺候，她親自捧罐遞軟巾，服侍他漱口擦嘴，而後道：“將軍坐會兒還是躺著？”
“坐累了。”男人清雋的臉稍露疲憊。
青姈儘職儘責，挪開桌子後過來扶他。
她的身子很軟，跪坐在拔步床邊上，環在他肩頭的手臂撐不住男人身體的重量，索性連肩膀也湊過來給他靠。才到及笄之年的少女，身上有很淡的香味，去歲臘月在馬車同乘時戴庭安就曾聞到過，此刻腹背相貼，隔著半寸距離，那味道又幽幽竄入鼻端。
紅酥手暖，美人香軟。
戴庭安忽然發覺，其實他身側貼著的胸脯似乎也很軟。
心思差點跑歪，他趕緊轉移注意力——
“魏鳴明天要出趟門，去三天。”他頓了下，又補充，“今晚起，你搬來次間睡。”
青姈正拿吃奶的力氣扶他，怕觸動傷口，也不敢用力太猛，繃得鼻尖都快冒汗了。聽見這消息，手臂一軟，懷裡的男人便側滑出去摔在床上，發出聲悶響。
被摔的男人輕吸了口氣，皺眉道：“謝青姈，你想摔死我？”
青姈嚇得臉色微變 “將、將軍。”
她的聲兒都結巴了，被嚇懵了似的，戴庭安疲倦地闔上眼睛，“算了。回吧。”
青姈心有餘悸，拎著食盒趕緊往外走。
直到柔白彩繡的裙角繞過長垂的簾帳，戴庭安才睜開眼，看向她後腦勺的目光清冷泓邃，腦海裡仍是她驚慌的模樣，忍不住便勾起了唇角。
他一個重傷臥床的病人，還能吃了她？
……
青姈倒不怕戴庭安吃人，隻是消息來得太快，措手不及而已。再說了，他的身子那麼重，她的胳膊都快酸了，不慎失手也不能全怪她。
誰叫他非在那節骨眼上說話來著。
默默腹誹完，回到廂房，徐嬤嬤正在鋪被褥。
“先前姑娘當的首飾，竇姨媽已贖了幾樣在侯府能用的，剛托門房送進來。還說秋白和冬青得知姑娘嫁入侯府，歡喜又擔心，仍想陪著姑娘。”她攬著青姈坐在下，拿娟帕擦去鼻尖的汗，“吃個飯，怎麼熱成這樣。”
青姈無奈地笑，“咱們如今是泥人兒過河，不著急添人。倒是有件事該打聽。”
“什麼？”
“白巧蘭從前的心腹之人，可知都去了哪裡？”
“這倒沒打聽。”徐嬤嬤詫異，“管她們做什麼？”
“請姨媽留心問問吧，彆驚動白家，回頭用得上。”青姈說著，聽浴房裡傳來劉嫂倒水的聲音，便暫時按下這話題。