廂房的窗扇半敞，隔著雨幕，她靠在窗畔，發髻鬆挽，一隻手伸出來，有一搭沒一搭地撥弄著探向窗口的海棠樹枝，似在出神。他忽然想起來，今晨吃飯時，她曾提過一句，說要出城去給母親掃墓，他因魏鳴有急事稟報，沒陪她去。
看這神情，恐怕是掃墓後想念故去的親人了。
戴庭安的腳跨在門檻，有點進退兩難。
活了二十年，她沒有哄姑娘的經驗，這事兒要換成魏鳴他們，過去拍個膀子就算安慰了，可青姈不行。他還記得在宿州時，她拿著母親遺物，默默蹲在雪地裡的模樣。
不言不語地，讓人心疼。
戴庭安遲疑了下，收回跨進門檻的那隻腳，轉身往周氏的猗竹居走。
院裡夏嫂她們各自忙活，沒人留意他一閃而過的身影，直到半炷香的功夫後，庭中人影微晃，傘下的男人頎長挺拔，行走間掃動樹枝。雨中天光昏昧，他在廊下棄了傘，抬步進屋，渾身雨氣潮潤。
青姈匆忙回過神，想起身去迎他，那位已經走了進來。
檀色長衫被斜雨浸潤得半濕，他行至案邊，仗著雙腿修長，懶散半坐上去，隨手拈了枚蜜餞塞進嘴裡，“看書呢，還是出神？茶都涼了也沒人換。”
“她們都忙，我忘添了。將軍換身衣裳吧？”
青姈說著話，就想繞過他去箱櫃裡取乾淨衣裳，卻被戴庭安伸臂攔住。
她疑惑地抬眉，看到他似笑了笑，藏在背後的右臂伸出來，寬袖垂落，瞧著鼓鼓囊囊的。那裡頭似裝著活物，蹬得衣袖微顫，他傾身靠近，朝她勾了勾手指。
青姈不知他要做什麼，滿頭霧水地將兩隻手伸出去。
戴庭安遂抬臂，揪著的衣袖鬆開，裡麵竄出一團雪白的毛茸茸的東西。那身影青姈當然認識，是周氏屋裡養著的雪奴，被他藏在袖中悶了一路，竄到青姈懷裡，死死揪著她衣裳，喵嗚叫了聲，抬爪去撓她胸口的盤扣，柔軟又乖巧。
青姈原本沉靜的心潭，霎時被化成一池溫熱的春水。
她下意識將小家夥抱緊，順著它溫軟的貓，抬眼時，儘是欣喜之色，“將軍怎麼把它帶來了，是母親又要出門嗎？”感傷消弭殆儘，她的眸底有亮色浮起，似春光盈盈。
戴庭安忍不住笑了笑，“帶來給你玩。”
說著又瞥了雪奴一眼，“看著膽小，撓起人來倒挺狠。”
青姈神色微緊，“傷到將軍了嗎？”見他搖頭，遂輕笑道：“無緣無故被裝進袖裡，它當然會害怕，可不能這樣欺負它。將軍衣裳都濕了，快換一身吧，我去拿碗薑湯來驅寒。”
“不用。”戴庭安擺擺手，自去裡間換了衣裳。
青姈抱著雪奴作伴，待傍晚雨停時，心緒也已好轉。
將雪奴送回猗竹居時，婆媳倆說了會兒話，周氏又叫出兩個丫鬟來，向青姈道：“庭安身邊的情形你知道，這陣子不好輕易添人，隻是他自小摔打著粗糙慣了，你身邊卻不能沒人伺候。這兩人你先領回去用著，等往後處境好些了，再把你從前用的人帶進來。”
說著，又拍拍她手，靠近身旁溫聲笑道：“若用得順手就留著，不順手再找。”
這便是寬心的意思了。
青姈自然知道周氏這是好意，忙起身笑道：“母親費心找了她們，青姈感激還來不及呢。既是母親挑的，想必都很好，回去請常嫂帶著，院裡也多個幫手。”說著麵露赧然，低聲道：“做媳婦的疏忽，還勞煩母親費心，實在慚愧。”
周氏拍拍她手，“這事還是庭安提的，怕他的媳婦吃苦受委屈。”
語氣裡藏幾分打趣，頗為親近。
青姈聽見“媳婦”兩個字，心裡微微一跳，抬眸時恰對上婆母含笑的目光，意味深長。
回去的路上，青姈心裡有點亂。
她確實沒想到戴庭安還會留意這些事。當初衝喜成婚前，他曾說得明白，娶她隻是為應付訪客，過了難關後會送她出去——那是沒打算拿她當妻子的意思。
可如今周氏這樣說，是什麼意思？ .