夏末的京城暑熱蒸騰, 屋裡雖放了冰盆消暑，窗隙裡偷偷鑽進來的風卻是熱的, 拂動衣衫，熏得麵龐微熱。
戴庭安的喉結滾了滾, 目光幽深。
成婚半年, 她不是沒跟他說過軟話。但從沒有哪句話, 聽著如這句般動聽勾人——大概是那句“夫君”叫得太軟, 聽在戴庭安耳中，她的話不僅是認輸後的羞澀退讓、含意深晦，更像是在撒嬌。
莫名的情愫悄然蔓延，戴庭安的目光落在她清澈眉眼。
青姈被他看得有點慌亂，微微垂眸。
窗外傳來斷斷續續說話的聲音, 徐嬤嬤跟夏嫂說了幾句話，便往正屋走來。大抵是不知道戴庭安也在屋裡，她也未在門外停頓, 徑直要往裡走。老人家腳步雖輕, 青姈既已聽見說話聲，自知她要進來, 臉上一紅, 慌忙站起身。
趁著戴庭安沒留意，迅速伸手將那小虎搶到手裡，而後退了兩步。
“物歸原主, 可彆再耍賴了。”她強作鎮定, 將東西藏在袖中, 扭身便往外走。
裙裾輕搖，轉身的那瞬間，戴庭安看得分明，她那柔嫩的耳垂漲得泛紅，掩袖疾走，一溜煙便跑到了外麵。
他自顧自地輕笑了下，修長的腿伸開，徑直躺在她繡榻上。
……
徐嬤嬤找青姈是有事商議。
青姈的生父謝冬陽戰死沙場後，每年忌辰時，母女倆都會去寺裡進香，從無間斷。因馮家與謝家交情極深，馮夫人每年也會帶馮元娥一道去。如今竇氏已然過世，青姈今晨便遣徐嬤嬤親自去了趟馮家，問她們何時有空。
徐嬤嬤進屋來，就是想回稟此事。
“馮夫人說她這兩日都閒著，少夫人哪天得空，一道去寺裡就成。”
“那就十六吧，也是正日子。”青姈理了理鬢發，笑容微斂，遂同徐嬤嬤去廂房準備。
到得那日，她便帶兩個丫鬟隨身，同馮家母女一道去城外的金明寺進香。因是禱祝，打扮得便頗為簡素，為免途中招眼，也隻乘一輛青帷馬車，到得寺裡，按例先去拜會方丈，而後到大雄寶殿進香。
金明寺的香火不算旺盛，那方丈卻是謝冬陽的舊識，留三人用茶，至日頭微偏才辭彆。
自青姈嫁入侯府，除了隨周氏赴宴外，尋常出府的次數都有點，跟馮元娥碰麵的次數更是少得可憐。兩人難得聚到一處，瞧著天色尚早，也不急著進城回府，馬車拐個彎，朝城西的三裡河去散心，找個臨河的酒樓坐下，就著四野開闊的景致喝茶談天。
誰知事不湊巧，臨行前竟碰見了個貴人——恭王。
恭王殿下年才十七，因陳貴妃極得盛寵，加之元和帝有意打壓嫡長所出的肅王，頗得帝心。陳貴妃為給他添羽翼，尋了個高門貴女當王妃，可惜夫妻倆性情不太合，外頭瞧著鸞鳳和鳴，實則貌合神離。
恭王風華茂盛的年紀，王府裡的正妃側妃皆是貴妃所賜，他卻總沒碰到個合心意的人，豈能甘心？
如今迎麵碰見青姈，那目光便直直瞥了過來。
美人身姿修長，淡雅半臂下玉白襦裙搖曳，發間隻以珠釵點綴，打扮得不算惹眼，那身氣質卻惹人注目。夏日裡衣衫單薄，勾勒出窈窕身段，她的眉眼很漂亮，眉如遠山含黛，底下兩汪清泉似的桃花眼，顧盼談笑間眼波勾人。
這般嬌麗品貌，若加脂粉點染，得綾羅金玉裝飾，怕是能豔麗逼人。
恭王的目光黏上去，便有些挪不開了。
青姈留意到幾步外那兩道目光，心裡不由微沉。
她在陳府時，雖偶爾跟著母親赴宴見見世麵，畢竟隨母改嫁、未入族譜的身份擺在那兒，除了顧藏舟因舊日相識而格外留意，她甚少能見貴人。似肅王、恭王這般鳳子龍孫，更是無緣得見，也因此安然無事。
但青姈記得清楚，前世在嫁入靖遠侯府前，她曾碰見過恭王一次。
也是那次照麵，令恭王生了色心，有意納她入府為妾，顧藏舟盛怒之下親自趕跑恭王，公然得罪王府。也因此事，鎮國公府不好動顧藏舟，便遷怒於她，暗裡攛掇著送去衝喜。
此生她早早嫁給戴庭安，赴宴時也有意避開此人。
誰知今日倒黴，竟在這裡碰見。
青姈不動聲色地收回目光，隻當沒認出他。誰知那位沒放著酒樓門前寬敞的路不走，腳步微轉，徑直跟到了青姈她們想走的那條甬道。他今日是出城散心，並未帶儀仗和王府衛隊，隻有仆從護衛隨侍，卻是烏壓壓的眾星拱月。
一群人湧過來，青姈不得不駐足。
跟在恭王身後的隨從當即提醒道：“見了恭王殿下，還不行禮？”