四爺領差事領得急，待直郡王和三爺知道四爺護送廢太子去暢春園圈禁養病時，四爺同廢太子的車架已然到暢春園了。
直郡王和三爺並不知四爺曾在康熙爺跟前兒替廢太子求情，得知四爺領了這出力不討好的差事時還頗幸災樂禍，一來這差事沒有油水可撈，二來遠離朝堂亦不方便布置人手打探消息。
這緊要關頭可是一步慢步步慢，四爺便是再不甘心也不成了，難同兄弟們爭太子之位。
三爺忍不住朝直郡王笑笑：“說來這也算是合了四弟的心意了，他此前直道自己想做天下第一閒人，如今可不就閒了下來，也算是一語成讖了。”
直郡王盤著手上油綠的扳指，亦忍不住得意點頭：“到底還是皇阿瑪會用人，同咱們一道總見他放不下架子，如今倒是可整日同廢太子耽溺詩書，醉心文字了。”
二人說笑一陣兒，吃了茶又說明日去赴宴之事了，鎮國公普奇明日辦壽，這本是兩個月前便籌備的，帖子也早早發往各王公貴族、皇子們手中，皇子們可去可不去，全看用不用得普奇，給不給普奇顏麵。
誰道這太子說廢就廢了，從前可招攬不招攬的人眼下都變成了爭權奪勢的籌碼，再者這關頭，皇子們還防備著萬歲爺，故私下往來頗小心翼翼，連話都不敢說得太明白，正好趁宴倒是可光明正大一回。
故無論是直郡王還是三爺都不願放過這等招攬人心結黨營私之機會，眼下提起也不過是相互試探，彆看三爺口口聲聲說跟著大哥做事，然三爺的心思不純粹，直郡王且防備著呢。
直郡王問三爺可去宴上，三爺即刻便回：“願與大哥同往。”
如此直郡王倒也無法說出叫三爺不必去的話了，雖心中略有些不痛快，可一想將三爺放在眼皮子底下似乎更能叫人安心些，便也放寬了心，乾脆同三爺又一道進了索額圖府上的庫房，給鎮國公普奇尋壽禮去了。
翌日，二人果真結伴同去，京中要緊人物也大多到場，沒來的便是還需觀望或是不願意趟渾水的，如以四爺、五爺、六爺、七爺為首的和些個大臣，不來也各有各的理由，叫家仆備上厚禮，半點兒不得罪人。
皇子們尊貴，一來又是三位，自然被普奇奉為上賓送入廳中宴飲，就過三巡菜過五味，直郡王開口說話頗有些舍我其誰之態，又有周圍人捧著，隻恨不得現在便叫人俯首稱臣去。
三爺不愛聽，便借口醉酒拉著八爺去院子中醒醒酒去，見直郡王似對三爺不悅，普奇眼珠一轉，見身邊也沒了外人，恰此時向直郡王引薦一人。
“犬子此前送妹妹嫁入江南，路上遇一奇人，能觀風察雨無所不能，此人叫張明德，時人稱之為張神人，而其最了不得的便是在看相一途上，不必說八字，他隻一眼便能看出其人前程往事預知未來。”
“犬子當初還不信，有心考教，一問，這張明德當真將外人俱不知之事說得一清二楚，故臣為助郡王大業，特將此人尋來，獻予郡王。”
直郡王素不信這個，聞言不禁嗤笑：“鎮國公還信這個嗎，不過是神棍作祟，你我皆不是尋常百姓，自生來氣度不凡，且聽他吹，來回來不過是這些個好話！”