薛策的話一說完，四下嘩然，人人都露出了恐懼的神色，紛紛追問道：“也就是說，那隻瘴鬼已經盯上了我們藏身的這座寺廟，今天晚上還會來？！”
那位矮胖的林公子也憂心忡忡地擠了進來，問薛策：“那麼，依公子所見，我們現在應該怎麼辦才好？”
旁邊一人說：“還用說，它今晚都要來了，我們也隻能在天黑之前離開這裡，有多遠走多遠了吧。”
另一人聽了，馬上就用“你在開玩笑嗎”的語氣反問道：“離開這裡？”
眾人心有靈犀地看向了屋外那場經久不停的風雪，都沉默了下來。
走入狂風暴雪中，本來就是一件很危險的事。就算乘著馬車也是如此。不然，在第一天的晚上，林公子一行人也不用特意來這裡避雪了。萬一車輪打滑，墜入了山澗，或者在山野裡迷了路，那可是很糟糕的事。
而且，瘴鬼在沒有被激出狂性的時候，一夜最多食一兩個人。昨晚，從陳小五死前不斷捂肚子、死後腹部被破開的情形來看，恐怕那隻瘴鬼在進廟之前就在蠶食他的血肉了。從陳小五的身體裡鑽出來以後，它就盯上了戚斐。但因為薛策橫插了一腳，瘴鬼沒有得手，才轉變了目標，盯上了陳小五的主子。
這座廟裡，好說歹說也有近二十個人。一部分不想離開的人就是抱著這樣的僥幸心理——就算瘴鬼今晚來了，倒黴的也未必是自己。
“要走也不是不行，但最起碼，你得在天黑前找到避雪的地方吧。這種雪天露宿荒野太危險了。”
“沒錯，再說了，山裡也未必比寺廟安全。那個家仆不就是在山裡遇到了瘴鬼，才會把東西招惹回來的麼？萬一山裡有第二隻、第三隻瘴鬼的話……”
聽著他們的議論，那個身上被塗了血的少爺的臉色越來越死灰，太陽穴上的青筋突突跳了兩下，忽然衝旁邊的僧人發起了脾氣：“誰管那是什麼東西，你不是和尚嗎？難道你不懂得驅鬼？！”
瘦弱的僧人被他拎住了衣領，勉力回答：“施主，貧僧所習並非天玄道法，斬妖除魔之事，實在是無能為力。”
“你說什麼？！”
幾個家仆見勢不妙，好說歹說地上前去，拉開了他們的少爺。其餘的人則都默默地站遠了一圈——既然那些血跡是瘴鬼留下的印記，誰知道沾上後會不會給自己惹來麻煩。
“放手，放手！反了你們！”少爺暴躁地甩開了家仆的攙扶，喘著氣。
戚斐見到他側頰上的青斑仿佛比剛才更明顯了，警惕地拉著薛小策，往薛策的身後退了幾步。
因為瘴鬼一事，一整個白天，寺廟中的幾波人都在為今晚的去向爭執不休。中午時才有了初步的結果。那個少爺和他的爹娘決定帶著家仆，趁著天沒黑離開這裡、畢竟如果瘴鬼真的在今天晚上回來了，第一個殺的人肯定是他。現在也不知道那瘴鬼會不會追上來，走的話還有一線生機，不走的話就隻剩死路一條了。
林公子一行人也決定離開，臨走前還善始善終地過來問戚斐和薛策，要不要捎上他們三個。
薛策似乎有自己的底牌，回絕了他們，決定今晚留在這裡。
戚斐跟著點頭：“對，我和他一起留下。”
林公子歎了一聲，道：“既然如此，請萬事小心。”
等林公子一行人走了以後，薛策若有所思地支著腮，冷不丁地問：“你不問原因，就跟我一起留下？”
“我覺得不用問啊。”戚斐語氣軟和，仿佛十分仰慕和真誠：“你這麼厲害，既然選擇留下，一定有自己的理由。昨天你不也用自己的辦法保護了我嗎？我相信你。”
她現在其實和那個被染了血的少爺差不多，也是一個容易吸引瘴鬼的誘餌。按照各種恐怖片的套路，明知自己成了危險人物，還脫離大部隊亂跑的角色，最終都是活不下來的。隻有跟著金大腿，才有活命的機會。
聽到這句話，薛策仿佛有些意外，兩道濃眉微微揚起，側頭看過來。
戚斐舉起了手裡的衣服，嘿嘿笑道：“再說了，這不是還沒給你縫好衣服嘛，怎麼能一走了之。”
想不到她居然還有心情開玩笑，薛策的嘴角小幅度地扯了扯，幾不可聞地嗤了一聲。
沒什麼大表情，但戚斐有種感覺，這位爺的心情，似乎還不錯。估計是她的馬屁拍到點子上了。
除了他們以外的幾個村夫商量以後，最終也決定留下來。除了一開始說過的那點僥幸心理外，他們也有彆的考量——如果那隻瘴鬼盯上的是那個身上有血跡的少爺，對方這一走，就相當於把危險也引走了。那隻瘴鬼也許會追著對方離開，不一定會造訪這座寺廟。
再說了，薛策剛才親口點出了那是瘴鬼。幾個村夫也有點兒眼力見，既然薛策不動身離開，那就說明了他應該有什麼保命的法寶。
午後，那一家三口以及林公子兩行人都離開了，寺廟裡空了很多。
陳小五那條血淋淋的屍體還躺在了大殿的地上——也不是大家不讓他入土為安，但沾上血味就會倒黴，所以根本沒人敢去碰這具屍體。
就在眾人開始為今晚的事發愁時，薛策站了起來，走向了那個僧人，拱了拱手，沉聲道：“小師父，北昭的大多數寺廟都會設有小側殿，敢問這座寺廟的側殿在何處？”
僧人愣了愣，似乎有些遲疑：“確實是有的。施主請跟我來。”
“我們也去看看。”戚斐牽上了薛小策的小手，二話不說就跟了上去。另外的幾個村夫見狀，雖不明所以，但也跟了上去。
北昭的寺廟偏殿，多是供奉一些不那麼主流的神明的，也設有功德箱、蒲團等物。這座寺廟的偏殿設得不遠，就在馬廄附近。
等戚斐看到這座偏殿時，終於知道為什麼那個和尚會遲疑了——因為這座偏殿實在是太破爛了。名字裡是帶了個“殿”字，實際就是一座小草堂。瓦片上積滿了白色的雪。地麵落滿落葉和灰燼，也沒有點燈。還沒踏入屋內，就聞到了一股濕潤的黴味。
兩扇前門虛掩著，門軸鬆動，窗紙破爛，一個壯漢用點力，就能把兩扇門都推倒。戚斐甚至懷疑，這兩扇門連自己一腳的力氣也經受不住。
麵對眾人詫異的目光，年輕的僧人郝顏道：“實在慚愧，本寺如今隻剩下貧僧一人打理，香火不足，偏殿……年久失修已久。”
薛策沒有附和，隻是抬手摸了摸門框上的灰，又敲了敲：“不，這裡很好。正殿已經被破，沾染了血氣，今天晚上不能再留在那裡了。”
戚斐福至心靈，問道：“我們今天晚上，就躲在這裡嗎？”
一個村夫似乎也覺得這地方不太靠譜：“躲在這裡？有用嗎？”
薛策拍乾淨了手上的灰，聲音很平靜：“姑且一試，或許有用。”
幾個村夫立刻嚷了起來：“開什麼玩笑，這裡還沒有正殿那邊牢靠吧！”
“可是這兩扇門，我一腳下去就破了好嗎，你還想用它們抵抗邪祟？”
“什麼試一試，萬一大家都死了，你負得起責任嗎？躲在偏殿，起碼不會全軍覆沒……”
“我不負責。”麵對質疑，薛策沒有動怒，眸光暗沉，聲音依舊平靜：“我也不勸你們聽我的。你們可以回大殿去睡，也可以趁現在天還沒黑，離開這裡。一切都由你們自己選擇，生死亦自負。”