戚斐的笑容一僵：“？？？”
立即有人應和：“沒錯，為了保存北昭的顏麵，同樣是輸比賽，由戚兄輸掉，總比殿下輸掉更好。”
薛策的表情微微一變，似乎想說話，又被參謀打斷了：“確實，一個畫技十分的人，故意弄出不必要的瑕疵，將畫硬生生折騰成六分，會很刻意。如果是一個六七分的人，畫得不好，就很正常了。”
“就是啊，看戚兄的模樣，文質彬彬、一表人才的，誰會知道他根本不是畫技上乘之人？我們個個都是粗人，戚兄就是我們的最佳人選了。”
“可是，這也可以代參戰的嗎？”
“當然可以了，輸贏都算是殿下的。之後還有一場武試，殿下的腿折了之後，現在還沒好全，總不能親自上，估計也得找人代替。”
戚斐：“等一下，我……”
眾人一起朝她看來，眼裡明明白白寫著“你提議的參加招親，怎麼可以推卸責任？”
戚斐：“……”
她的氣勢，瞬間就萎靡下去了。那句“你們高看我了我的畫技撐死了隻有三四分”也說不出口了……
薛策表情有些複雜，可大家一致決定了這件事，他也沒法改變什麼了。
夜裡，他和戚斐住在同一頂氈帳裡。戚斐想到明天不知會是什麼情形，就沒什麼精神，一直趴在桌子上。
薛策看了她幾次，終於道：“你如果真的不想去，我會去和殿下說。”
戚斐納悶抬頭：“說什麼？”
薛策喉結動了動，可沒回答她的疑問，就麵無表情地道：“你就說，你想不想去。”
“你不會是想代我去吧？”戚斐瞪眼，擺了擺手：“算了吧，他們其實也說得對，我和你對比起來，一看就是我比較像文人吧。菏阜人說不定心裡還在想‘這個小白臉既然能被帶來，肯定有幾分能耐’，要是派你去，而我坐在下麵，在大夥看來，豈不是顯得我們很沒誠意，都不把最厲害的人派出去。”
她學菏阜族人的語氣時，搖頭晃腦的，煞是可愛。薛策愣了愣，發現她比自己想象的鎮定多了，眼底也閃過了一絲揶揄的笑意：“那你想好怎麼應對了？”
“沒有……就，隨便畫唄，反正畫不好也不用殺頭。而且，審美這玩意兒多私人啊，就算公主沒選擇我，也不代表我畫得差，隻能說她欣賞不來我的畫作風格。”戚斐聳聳肩：“再說了，我跟你們來，也要做事嘛。總不能老是躲在你背後，該我上的時候就得上啊。”
薛策仿佛有些動容。
說完這些話，戚斐就從椅子上彈了起來：“好了，我去外麵逛逛，找找靈感。”
“彆走遠。”
戚斐擺擺手，就出去了。
塞外的月夜，大風呼嘯。
菏阜族的夜晚還是很安靜的。為了不被人當成是刺探軍情的探子，戚斐沒有往王帳的方向走，而是走向了草原的方向。
這一帶人少，卻是菏阜的劃定區域，最外延有人把守，不用擔心有狼等猛獸。回頭，還能看見氈帳隱隱散發出的暖光。
戚斐在前方的一條河邊停了下來，在礁石上坐了下來，心說菏阜王明天也不知道會出什麼題，就忽然聽見了對麵傳來一道陌生而年輕的女子聲音：“你是誰？”
戚斐嚇了一跳，抬頭，就看到了一個穿著紫色衣袍、頭戴羽毛氈帽、年約十七八歲的菏阜族姑娘，正狐疑地打量著她。
銀月從空中灑下，一寸寸照亮了戚斐的麵容。
發現那黑乎乎的影子，是一個蒼白昳麗、美得動人心魄的外族少年，紫衣女子仿佛有一瞬的凝滯，就盯著她，皺眉道：“你是什麼人？為什麼我從來都沒有見過你。”
戚斐對這種衣服有印象。眼前的這個人應該是個侍女。而且，是貴族的侍女。唯恐會被當做可疑分子，影響到裴文瑄，戚斐立即站了起來，拱了拱手，誠懇道：“在下是隨北昭五皇子前來的隨從，絕不是什麼可疑人物。”
“……”對麵的女子踩上了河上的石頭，朝她走來：“聽說北昭的五皇子也是來向我們的公主求親的？”
戚斐弄不懂她想問什麼，隻好謹慎地回答：“窈窕淑女，君子好逑，公主這般身份高貴的美人，自然是……”
雖然不打算真的和公主結親，可她也不會傻到對一個菏阜族人說公主的壞話，不然的話，搞不好轉身就會被憤怒的菏阜族人亂棍轟出去了。
千穿萬穿，馬屁不穿呐。
這女子似乎有些不以為然：“隻是因為聽說了公主是個美人，就來求娶？皇子殿下和世間男子，似乎也沒什麼區彆。”
“當然不止是這個原因了。”這不是變相說裴文瑄沒內涵、貪圖美色麼？戚斐下意識就幫自己人否認了。
看見這女子的眼睛一眨不眨地望著自己，似乎並不相信，戚斐脖子一梗，繼續道：“菏阜族公主身份高貴、豔名遠揚，而且眾所周知，公主在十二歲時，就敢獨自獵鷹，十四歲就馴服了連男兒也馴服不了的烈馬。我們皇子最欣賞的，就是公主這份不同於普通女子的剛毅、堅韌和勇敢。一個人的外貌總是會衰老的，但人的內涵，卻是永恒不褪色的，比起腦袋空空的美貌女子，當然是公主這樣的女子，更值得追求和傾慕了。”
紫衣女子一語不發，暗碧色的眼眸凝視著月下的戚斐白皙的麵容。
戚斐劈裡啪啦不帶喘地說了一大段，才驚覺自己為了麵子，好像一下子說太多了，萬一表現得裴文瑄很想娶公主，傳到公主的耳朵裡，引起她的注意，豈不是得不償失，難以收場，才連忙住口了。
紫衣女子笑了笑，似乎對她很感興趣：“怎麼不繼續說了？”
戚斐訕笑了一下。
紫衣女子掩嘴，微微一笑：“聽說北昭五皇子是一個年僅十一歲的少年。你剛才說的，真的是他的想法，而不是他身邊的人的想法嗎？”
“當然是我們皇子的想法了。”戚斐連忙低下了頭，十分謙卑地說：“我隻是一個小下人，就是覺得皇子殿下說得很對，才會一直將他的話記在腦海裡。”
“你……”紫衣女子一開口，卻忽然聽見身後有些動靜，回頭看了一眼，遺憾地對戚斐說：“我的同伴來叫我了，以後有機會再聊吧。”
戚斐站在原地，目送她跑遠了，和另一個侍女彙合後，冒著夜色深深，往王帳那邊的方向走去。
係統：“叮！主線劇情進展。”
戚斐：“……？”
什麼情況，莫非她剛才拍的馬屁拍對了？網,網,,...：