隨後，他便一路趕往了皇宮。
原本守衛森嚴的皇宮，裡麵早已經沒有任何防衛力量了。
這裡的情況，甚至比外麵更加嚴重。
因為宮城內生活的，大部分都是沒有自由的宮女和太監，他們不到最後一刻，是根本沒有出逃機會的。
所以這裡的屍體，甚至比外麵更多，也更密集。
已經進入黑夜的宮殿，黑漆漆的沒有半點亮光，死寂猶如鬼城。
袁銘站在午門外，神念掃過皇宮，沒有發現任何活人。
他歎息一聲，身形化作一道血影，進入了皇宮裡，走過皇帝朝的乾清宮，看過皇帝休憩的養心殿，一無所獲。
眾多屍體裡，他並沒有見到劉天明。
或許他還活著？
袁銘抱著一絲僥幸，在養心殿前停下了腳步。
他走入宮殿內，盤膝坐在殿中，翻手取出偷天鼎和一支黑香，兩指一搓香頭點燃，隨後將之插入了香爐中。
香頭火光閃爍，升騰起嫋嫋煙氣。
可那香頭火光還沒有向下燃燒多少，袁銘的雙眼就猛然睜了開來，眼中凝聚著困惑和擔憂的神情。
“找不到了……”
他喃喃自語了一句，逐漸聚焦的目光，忽然有些慌亂起來了。
用黑香附體劉天明，失敗了。
不管他怎麼嘗試觀想劉天明的音容笑貌，在心底一遍遍呼喊他的名字，他的神念都無法感應到對方的存在，無法完成附身。
這在很大程度意味著，他要附身的那個人，已經不存在於這個世界。
劉天明，可能已經死了！
一想到這個，袁銘的喉嚨就有些發堵，這是他成為修行者以來，都很少有過的情緒。
他的腦海裡，不斷浮現出劉天明的樣子，笑著跟他說：“銘哥，咱倆以後身騎白馬，腰佩寶刀，一起闖蕩江湖吧，這勞什子皇帝，誰愛當誰當……”
聲音散去，空蕩蕩的宮殿裡，找不到半點他存在的痕跡。
袁銘心緒難以平複，一股殺意忍不住升騰而起。
“咚咚，天乾物燥，小心火燭。”就在這時，殿外忽然傳來一陣呼喊聲響。
袁銘眉頭一皺，立即閃身而出。
旋即，他便看到遠處的廣場，亮著一盞孤零零的燈籠，掛起五尺來高。
燈籠橘紅色的燈光映照下，可以看到一個佝僂的身影，正拖著一輛木板車，在石板路艱難前行。
每走幾步，那身影便會停下來，敲打兩下手裡的竹梆子和鑼，隨後再繼續趕路。
他的聲音其實不大，但透過空曠寂寥的宮廷，卻能傳得很遠，很遠。
袁銘神念一動，朝著其身掃了過去，結果卻發現其身沒有絲毫靈力波動，就連神魂波動也與常人無異，赫然是個普通人。
可是普通人又怎麼會出現在這裡？
他沒有著急前，就在遠處遠遠觀望，結果就看到那人拉著木板車，徑直進了一座宮殿。
等其出來時，車已經多了五具屍體，全都整齊碼放，身的衣服都被整理乾淨，顯然是幫忙收拾過。
袁銘再也忍不住心中疑惑，飛身來到了那人身前。
“誰？誰在那邊？”對於袁銘的突然出現，那人顯然也嚇了一跳。
袁銘沒有回答，反問道：“你是什麼人？”
一聽有人說話，那人好像沒有先前那麼害怕了，挑著燈籠朝袁銘這邊靠了靠，燈光映照下，出現了一張蒼老黝黑乾癟的臉。
他的年紀看起來已臻耄耋，眉眼耷拉，嘴角下彎，麵容略帶苦相，一雙眼睛裡隻有眼白，沒有黑色瞳仁，赫然是個目盲老者。
“我是宮裡的打更人。”目盲老者老實回答道。
“宮裡的人都死光了，你在這裡做什麼？”袁銘皺眉問道。
“打更。”目盲老者連忙說道。
“你沒聽到我說的嗎，宮裡人都死光了，沒有活人了。”袁銘詫異道。
“我知道沒活人了，這幾天我一直在宮裡收屍，彆說活人，就是活鬼都沒見一個。”目盲老者回道。
“那你還不走？”袁銘疑惑道。
“我就是乾這個的，乾了一輩子了，走……也不知道該走哪兒去。”目盲老者歎了口氣，悠悠說道。
袁銘聞言一窒，想了想便不再勸說了。