烈日當頭, 巾紗飛揚。
秦隨隨和被人罵成她的狗腿子的步清源立在一處沙丘高峰，正好與日光所背的另一處沙丘上坐著的時雨相對。從他們的方向看，能看到時雨非常怕熱地用兜帽把自己臉擋得密不透風。
玄衣勁袍的少年奄奄一息地靠著沙壁, 一副快要烤乾了的樣子, 隻露出一雙又黑又大的眼睛，時不時向這裡瞄一眼。被他們發現後，時雨又故作無事地移開目光。
從這個角度看, 步清源勉強看出了時雨的“可愛”。
秦隨隨的一身白衫被風吹得貼身而舞, 身量在廣袤沙漠中更顯嬌小。她手叉腰：“怎麼辦怎麼辦？我的新樓還沒蓋起來, 金大哥就逃跑了，我還得分出人手去抓人……等金大哥休息好了, 一個回殺, 我全都白乾了！”
步清源拿著鬥笠給她扇風，慢條斯理：“金光禦不敢回殺的，就算他武功天下第一，咱們‘秦月夜’也沒那麼容易對付……何況他武功也沒到天下第一的地步。現在看來, 金光禦急著脫身, 是要去找那位女郎，暫時對我們無害。我們可以放出一撥人手去追蹤金光禦，送消息給那位女郎自保……等我們把新樓建好了，尋到金光禦線索了，再親自出去殺他好了。”
秦隨隨抱臂, 仍有些不悅。
步清源繼續：“至於時雨要走……就讓他走吧。”
秦隨隨當即暴跳：“時雨可是我手下現在最好用的戰力了，我到哪裡再找這麼聽話的打手？給吃給喝，給夠銀子……連心靈安撫都不用管他。他走了, 誰給我乾活啊！‘秦月夜’剛經過內亂，人心不齊, 除了時雨這種無所謂的人，誰會信我聽我的？”
步清源手指自己秀氣斯文的麵孔：“我呀。”
秦隨隨：“哼！”
步清源耐心地哄這個頑劣少女：“不開玩笑，時雨是好用，但是時雨適合幫你殺人，不適合幫你做新樓初立的其他繁瑣工作。他要走也正好……小樓主，我猜金光禦逃走，去的方向，說不定就是京城。讓時雨幫我們先打探一下，若是金光禦真的去了京城……我們這邊忙完，再去京城和時雨彙合，一起殺金光禦。”
秦隨隨這才沉思，道：“金光禦不能留。”
步清源頷首。
秦隨隨想清楚了，心情就明朗起來，有了功夫琢磨其他的。她偏臉揚眸，步清源立即懂她，含笑走到另一旁，拿著鬥笠給她繼續扇風。心情好起來的小妖女便擁有了同情心：“但是，讓時雨莫名其妙去殺一個柔弱女郎……聽起來那女郎挺無辜，挺可憐的。”
步清源笑而不語。
他腰部被秦隨隨一撞，秦隨隨甜蜜蜜：“步大哥，你有主意對不對？”
步清源便俯身到少女耳邊說了幾句話，秦隨隨雙掌一合，眉開眼笑。過一會兒，時雨迎到了這兩位過來。秦隨隨清清嗓子後，笑吟吟與時雨說話：“時雨，我可以放你去京城，但你要順便幫我看一看金光禦在不在那裡。”
時雨：“哦。”
――順便啊。那等他“順便”吧。
秦隨隨額上青筋顫了顫，看他這語氣就知道他沒放進心。步清源在旁輕輕咳嗽，秦隨隨壓下不滿，笑著繼續：“不過時雨，如今有個難辦的事。你如今是咱們‘秦月夜’的頭牌了，殺手賞金最高，你去殺你的央央，有錢拿麼？咱們‘秦月夜’任何一筆單子，可都要孝敬樓主我一部分抽成。”
時雨微怔，顯然沒想到他如今出手這麼值錢。
秦隨隨本意是想借這個理由讓他打消殺無辜少女的念頭，讓他再考慮考慮。然而時雨總是那般無情，他自己有了主意：“我會給你抽成的。”
秦隨隨覷他：“守財奴不會要自掏腰包吧？”
她語氣微酸，因她自小和時雨一同長大，可從來沒從時雨那裡多摳到一文錢。為了殺一個人，時雨舍得自掏腰包？
秦隨隨很快不那麼酸了――因為時雨奇怪地看她一眼：“我才不會自掏腰包。我會給你錢的。”
時雨擁有美好品質：“我從不欠彆人的錢。”
――當然也不許彆人欠他的。
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時雨想的法子，是他要接一個殺京城附近某個人的單子。
秦隨隨見勸不動時雨，就心煩地揮手，放時雨走了。
“秦月夜”主樓覆滅，但身在江湖，人人廝殺，想求殺手樓做生意的人，一直堆積著。時雨從單子裡挑了個價錢最劃算、還正好在京城附近的單子，夜半三更，時雨口鼻用麵布籠住，去會麵那讓他殺人的人。
對方居住敦煌，時雨拿著單子去尋人，那人居住府衙竟裡三層、外三層，保護重重。這些衛士並未對時雨造成影響，他輕而易舉翻入府衙，掀開窗，在窗上敲了兩下，拿出手中單子。
即使在屋中，那人也警覺十分。時雨進去時，那人麵容完全藏在幽暗中，比口鼻覆布的時雨更加保護自己。時雨覺得很奇怪，他打量對方。
屋中燈火不亮，那人坐在角落裡，是個年輕郎君。對方不知時雨夜視極強，以為時雨看不到自己，便大度地開了口：“……是我下的此單，聽說‘秦月夜’沒有做不成的生意，我出的賞銀也足夠，閣下為何深夜來訪？”
說話間，時雨清楚地看到對方將一柄劍藏在自己袖下，周身緊繃，盯著自己。
時雨不放在心上，說自己的正事：“我是按照‘秦月夜’的規矩來最後與你確定一次，刺殺的人非朝廷官員、身有爵位、位高權重之人。”
對方放下心：“閣下放心，我既找‘秦月夜’，便已經打聽清楚，不會壞你們的規矩。要殺的人，即使死了，也不會對一國社稷造成影響。江湖人不摻朝廷事，這個規矩我是懂的。”
時雨頷首：“好。”
他從窗口跳下，修長雙腿踩在地上，慢悠悠地走向那人。在那人身子緊繃至極的時候，時雨才停下來，若有所思道：“我可以接你的任務，但要求是，你再發一道任務給我。兩個人我都殺，你那筆單子，就不要錢了，我免費幫殺；我讓你接的單子，你拿原來的報酬給我。”
年輕人：“……”
他心裡納悶，不知道這樣有什麼意義？不都是一樣的酬金麼？
他小心求證：“不知閣下讓我發的單子是……”
時雨：“派我去殺我的心上人。她也不是朝廷人，就普通一女的，殺起來很容易。”
年輕人：“……？”
時雨威脅此人：“你發布這道任務，我就同時接兩筆單子，一樣的價格；你若不發……你敢不發！”
年輕人：“……”
年輕人又試探兩句，斷定那女郎真的於自己無礙，而時雨又明晃晃地來威脅自己……屋外那群酒囊飯桶，壓根不能發現時雨進來。迫於威脅，再加上於己無害，年輕人答應了時雨的無理要求。
時雨這才心滿意足地離開――兩筆單子一起接，這給秦隨隨的抽成，不就有了麼？
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五月初，京城外的落雁山下小鎮上，戚映竹與姆媽在街上行走。
成姆媽憂心忡忡，因女郎這一月要吃的藥，已經三天了，侯府仍未讓人送來。他們日常的銀錢，也同樣晚了三日。女郎的身子骨要緊，成姆媽怕他們忘了，就想下山催問一家藥鋪。
那家藥鋪掛的是宣平侯府的旗號，之前成姆媽拿藥取錢，都是通過這個藥鋪來的。
而聽說成姆媽要下山取藥，戚映竹心中一動，便也說了兩句軟話，想同姆媽一起下山。姆媽掛心女郎的藥，又覺得女郎多走走對身體好，便應了帶她一同來。
戚映竹垂首跟在姆媽身後，心中在想一個鏢局的名字。
時雨離開了那般久，她心裡在意，又隱約記得他說過自己在一個鏢局。戚映竹便當他是那個鏢局的學徒，他這麼長時間的離開，也許是鏢局派他保鏢離開京城了。
那時雨所說的鏢局，不知道是落雁山下小鎮上的，還是在京城中的？她下山找過去問，是不是有些不太好？萬一她弄錯了……萬一是時雨早回來了，卻不想見她……她貿然去找，何其尷尬。戚映竹心裡打著小主意，因心虛與窘迫而糾結萬分。因戚映竹平時便是這般落落寡歡的病弱模樣，成姆媽並沒有放在心上。但是看戚映竹越走越慢，成姆媽便擔心她累了。
旁人累了歇一歇就好，她們家女郎累了，說不定就會病倒。