男童眼睛清水一般，滿含淚水，抬頭看他。
那一瞬，阿四的心裡轟地一空，說不出緣故。
他怔忡間，唐琢慢悠悠地從亭中走了下來。唐琢道：“既然阿四說停手，我便給這個而子。隻是這個孩子不聽話，作陪讀的還敢忤逆主子，死罪可免活罪難逃。”
他帶著幾分惡意、興味，問阿四：“這小孩兒就交給你吧。你可要好好教訓一下。阿四，你打算怎麼替本殿下的兒子討公道呢？”
阿四沉默半天，將目光從懷裡男童怨憤含淚的眼神上移開。他僵硬道：“送去關禁閉吧，讓他反省一下。”
他的本意是小孩兒知錯便好了。
唐琢笑一聲，點了頭。
阿四之前執行任務時間太久，他是第一次見到這個小男童。唐琢便沒有告訴阿四，這個男孩，有多倔強，有多難馴。
唐琢也不會告訴阿四，兩日後，按照約定，宋凝思會見到她的兒子。以宋凝思的聰慧，她不會發現不了她兒子的異樣。再以宋凝思的心狠，她不會放過阿四。而阿四又豈是一般會被算計到的人物？
阿四徹底對宋凝思斷了情，才會成為唐琢手中最有力的一把刀。
唐琢慢悠悠想著這些，召阿四去回話。阿四去將不聽話的男童關起來時，唐琢收到了一封信。這封信是一位去敦煌當縣令的舊臣寫來的，不過是打秋風，想找機會調回京城。
唐琢看得漫不經心，卻忽而凝目。因這人，在信中結尾，說來一事――
“兩年前，臣被外放敦煌之事，殿下曾來相送，讓臣感恩萬分。殿下交臣一幅畫，代侯府尋找千金一事，聽得臣感慨連連。殿下與宣平侯這般交好，天下幾人能做到？”
唐琢滿不在乎，心中嗤笑。他想他和宣平侯交好，那已經是兩年前的事了。這兩年，宣平侯並不聽他的吩咐，不與他站同一派，雙方已經斷義。最近一段時間，宣平侯在朝堂中得罪了人，唐琢不惜加磚添瓦，送宣平侯一個“削爵”的前程。如今還為宣平侯奔波的，隻有那個閆騰風。
那位閆郎君一直盯著端王府……唐琢也遲早收拾。
這封信繼續寫：
“今年三月，微臣在家中見一醫女，竟與殿下想找的人一模一樣……”
唐琢的目光凝住了――
戚映竹！
唐琢眯眸，忽而笑一聲。他已與三年前那個次次給戚映竹機會的人不同，他如今想得到什麼，都有千萬種讓對方拒絕不了的方式。
唐琢囑咐：“去宣平侯府。這般久了，也該問候問候那昔日差點當了本殿下老丈人的人。”
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三日後，一隊衛士從宣平侯府出發，前往敦煌。
唐琢的端王府上，阿四執行完一任務，疲憊地回來。深夜之時，他屋中尚亮著燈火，讓他走到屋前的腳步一頓，心中稍暖。
他掀開竹簾，見到宋凝思正坐著等候她。
他以為她專程等他，但她抬起目來，雙目微紅，似乎哭過。阿四皺眉：“怎麼了？這裡難道有人欺負你？”
宋凝思盯著他，冷冷問：“三日前你吩咐關押的那個男童，你到現在都不將人放出來麼？”
阿四一愣，這才想起這事。三日前他將小男童關起來後，就馬不停蹄地離開，去幫唐琢殺人。他今夜才回來，也壓根忘了那事……宋凝思卻在這裡等他。
阿四覺得奇怪，他的本能覺得哪裡不對勁。他盯著這個女人，慢吞吞：“這事，和你有什麼關係？你又是怎麼知道的？”
宋凝思說出他猜測的那個答案：“我當然知道，那是我的兒子。”
阿四冷笑一聲：“原來如此。”
他卸下刀劍要入座，想慢條斯理地和她盤一盤這事，她和柏知節的兒子，憑什麼要他看顧？他以前也覺得奇怪，她怎麼會心甘情願地回來，而今――
阿四看著一桌菜，微妙一笑：“菜裡全是毒吧？”
宋凝思淡漠地看著他，她忽然伸手夾菜，一筷子入嘴，將飯菜吞咽。阿四看得愕然，宋凝思低著頭鼓腮嚼踩，卻是慢慢的，她眼淚落了下去，一滴又一滴。
她強忍著自己的情緒。
她卻像忍不住一般，抬頭看他：“我兒子的生父，是你！”
阿四大腦轟然空白。
宋凝思一邊笑，一邊落淚：“他一個三歲的孩子，被你關在小黑屋中，快要逼瘋了。我找到他時，他不會說話不會哭，隻會躲。好不容易敢說話了，他開口就叫‘我害怕’‘我們回家好不好’‘阿母你不是說阿父很厲害麼，為什麼他不幫我打壞人’。我要如何告訴他，是他的親身父親，送他關禁閉的？”
宋凝思盯著阿四：“親自對付自己的兒子，是不是特彆……爽？”
阿四猛地站起，他伸手一把掐住這個女人的脖頸。他冷聲：“你在騙我！你騙我保護你和柏知節的兒子，你在利用我！”
宋凝思氣息微弱說不出話，她抬著臉，燭火暈黃，她眼中一滴滴地落淚。她不說話，這般噙著淚的眼神，讓阿四覺得、覺得……
阿四如同被燙到一般，驀地縮回手。
他僵立原地，想和她說什麼，但他轉身就重新入了黑夜，門簾砰然一聲巨響。宋凝思咳嗽著伏在桌上，聽到他在院中和一個不長眼的攔路衛士的罵聲。
宋凝思捂著臉哭泣起來，然而她又冷笑――
她會報仇。
唐琢，不得好死！
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在敦煌這邊，戚映竹與時雨卻是溫馨。然而可惜，時雨吞吞吐吐地告訴戚映竹，他要遠行執行一個任務。
戚映竹微愣，時雨冒出一句：“不是殺人任務。”
戚映竹怔怔看他。
時雨突然把一旁的葉行扯過來，將看戲的小男童往戚映竹懷裡一塞。他低頭：“我兩三個月就回來了……你不信的話，小行給你當人質。”
葉行：“……？”
戚映竹噗嗤一笑，莞爾：“好吧，那……你真的不是要去殺人麼？我們……能通信麼？”
時雨見她沒有露出愁緒，便拍胸保證：“可以寫信的。我是保護人，不是殺人。”
戚映竹不吝嗇誇獎：“時雨真的像個江湖少俠了。”
葉行：“……？”
――所以他真的被師父送出去，當討好女郎的人質了？！
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時雨執行任務時，收到戚映竹的信。
她信中拽文，雖然已經寫得很直白了，卻仍讓時雨半蒙半猜。她寫什麼：
“春日萌芽，綠竹昂然。夢中見世間萬景更迭，便想那春光何必撩人。
若與君相見，胭脂花鈿，方才相得益彰。若有君掛念，心中思慕，方才片片成真。”
時雨大約看懂了她在用很直白的話表情，他心裡偷笑，也想回一封信。時雨拿起紙筆，便愣住了。他好像有很多話要說，但是落到筆上，他大腦空白，一個字都寫不出來。
寫東西總是一件很文雅的事兒，當時雨想學著文雅時，他腹中墨水，讓他不知如何下筆。
思來想去，半月之後，戚映竹隻收到時雨幾個字的信――“我給你帶好吃的。”
攬窗斜倚的女郎彎眸，掩帕而笑：“……”
――對牛彈琴，也不過如此了。