可是，當陳瀅的視線掃向車窗時，擦拭弓弦的手，一下子便頓住了。
從城牆到護城河的坡地上，或坐或站著許多人。
是流民。
這些流民如一脈灰黃的、毫無生機的死水，漫向遠處。
此刻正是朝陽初升，天光燦爛，可是，這些人卻一個個麵黃肌瘦，表情麻木，就這麼席地坐著或躺著，人群中偶爾可見一兩頂破帳篷，細木棍兒支撐著灰樸樸的帳頂，在晨風中晃動得像是馬上就要倒塌。
車中三女皆被這景象驚呆了，良久後，李惜方倒吸了一口冷氣，失聲道：“怎麼有這麼多人？”
陳瀅與她同樣震驚。
她曾經兩次從東門出入，城門內外一切如常，這便給了她一種錯覺：山東的災情應該已經得到了控製，就算有些問題，也隻會是上層建築層麵的問題。
可是，望著眼前的情景，她才突然弄明白了一件事：李珩書房裡那種壓抑與緊張的氛圍，到底從何而來。
登州府的情形，一定遠比它所表現出來的還要糟糕，而李珩潛行至此，也必有目的。
陳瀅低眉沉思著，驀覺光線一暗，她立時抬頭，正瞧見葉嫂子的手自窗邊移開。
原來她是把簾子給合上了。
這舉動無疑有些突兀，陳瀅目注於她，葉嫂子卻是一言不發，沉默地退回原處，繼續呆坐。
一時間，車廂裡無半點聲息，唯車輪發出“咿呀”之聲，想是正駛過護城河上的木橋。
“走遠些，再看。”葉嫂子突然說道。
微帶著點口音的官話，聽來倒不像她的人那樣呆板，隻是聲音非常的低，入耳時有如鐵器摩擦。
除陳瀅外，車中眾人皆是一怔，李惜甚至這時候才注意到車簾被拉上了，麵上有了種後知後覺的訝然，但卻沒說話。
陳瀅也禮貌地保持著沉默。
葉嫂子是何家仆婦，這車裡有資格向她發號施令的，隻有何綏。
不過，何綏顯然並不打算發號施令。
她的臉突然就漲紅了，麵上神情近乎於羞恥，咬著嘴唇道：“她……她才來沒幾天，還不大懂規矩。姐姐們……彆見怪。”
輕且細的聲音，仿佛風一吹就會斷，隨後她便往車頭的方向看了一眼，麵色有點哀怨。