那小監飛快起身，麻利地解下身上披衫、束口袴，並除去木屐，陳瀅招手喚來一個吏員，拿托盤裝起三件衣物。
她首先拿起最大的披衫，轉圈兒展示給眾人看，旋即返身麵朝堂前：“三位大人請看這件披衫，尤其請注意一下這上頭的血跡。”
隨後，她取出布袋中喬小弟的披衫，兩手各執一件，高高舉起，麵上笑容古怪：“民女想要問一問大人們，這兩件披衫上的血跡，相同麼？”
“很不同。”趙無咎很快便給出了答案，就像個最好的應和者，有問必答，不偏不倚。
他指著喬小弟的披衫道：“這件衣衫之上，血跡遍布，下擺處亦沾染了很多。”他又指指小監才解下的那件：“這件卻僅後背有大塊血跡，而下擺則是乾淨的。”
“木屐與束口袴也不一樣。”徐元魯接下話頭，視線掃過托盤上剩餘衣物，目光銳利：“喬小弟的木屐後跟、束口袴後部，皆有血跡，而托盤中兩件，則乾淨如新。”
“兩位大人目光如炬，民女萬分感謝。”陳瀅點頭致意，擱下衣物，徐徐踱步：“咱們且回到曹大人之前的第二種假設。曹大人認為，喬小弟有可能不慎摔倒，於是紫綺從背後趁機刺死了他。而就在方才，孫大監親自了演示這一假設。”
她舉起托盤，沉靜淡然：“喬小弟的刀傷全部集中於背部，如果他是倒地後被刺死，則血跡亦也隻會集中於上半身，就如這托盤中所示。”
她重又提起喬小弟的三件衣物，話鋒一轉：“可是，喬小弟的披衫下擺、束口袴與竹屐，皆有血跡，這就表明，他是站著中刀的，且中刀後站立的時間還不短，血向下流，沾滿全身。”
曹子廉“哼”了一聲，手指敲著桌麵兒：“這也並不難解罷。萬一他先是倒地後被刺，後又掙紮著誌身，最終因體力不支再度倒地，人犯上前補刀。這也是有可能的。”
“曹大人所言，確實存在一定的可能性，但有個前提。那就是喬小弟挨的第一刀，並不致命。”
陳瀅回至小漆案前，拿起卷宗，翻到其中一頁，念道：“……死者中指骨節突立、虎口有繭，應為習武之人。”
她舉起卷宗，麵上的笑容愈發古怪：“曹大人似乎忘記了，喬小弟是會拳腳的，有仵作驗證為憑，而在押期間，亦有人對紫綺多番測試，得知其隻是個普通女子，並不曾習武。”
她的聲音拉長了些，意味深長地道：“兩者力量如此懸殊。以死者的身高體力，紫綺若不能第一時間使其喪失抵抗力，曹大人以為，她能殺得了喬小弟嗎？隻怕喬小弟一隻手就能反殺了她去。”
曹子廉一時語塞。
“此外，曹大人似乎還忘記了另一點，便是喬小弟手臂上的挫傷與擦傷。”陳瀅繼續翻看卷宗，頭也不抬：
“喬小弟兩臂皆有傷痕，其中兩處為銳物劃過所致，推測為刀傷。這便表明，喬小弟死前曾與凶手正麵接觸，並扭打掙紮。若凶手是紫綺，那麼，紫綺的身上也該留下扭打痕跡，可她卻又沒有。”
她終是舉眸，環視眾人，如水語聲回蕩在每個人耳畔，清亮而又乾淨：“如此一來，喬小弟身上的傷，便成了一個悖論。”
首先提出結語，複又述及前因：“諸位皆看到到，大人們提出的三種假設，民女已然逐一演示，卻無一能夠成立。或者我們可以換個說法：隻要凶手是紫綺，那麼，喬小弟身上的傷，就絕不會呈現此種情形。”
她凝注前方，視線似是穿透三位官員，看向屏風後的元嘉帝：“現在，大人們還是堅持認為，紫綺便是凶手麼？”
堂上堂下，再度一片寂靜。
眾人至此方才明白，這所謂的“辯護”，到底是怎麼回事。