陳瀅見了，愈加訝然。
薛蕊的變化，以“脫胎換骨”稱之，也不為過了。
直待行至廊下，薛蕊方動作優雅地除屐換鞋，將雨傘收攏來，徐步跨進門檻，含笑向薛芷行禮：“二姐姐，你如何有空過來了？”
從頭到尾，不見一絲從前的畏縮，大方明媚、坦然自若，令人如飲甘醇。
薛芷此時正拿帕子拭淚，聲音有些哽咽：“我過來瞧瞧你，見你這般好，我真是歡喜。”
才說這幾句話，她的眼淚便流得益發止不住，竟至低咽起來。
陳瀅見狀，不便再坐，遂向薛家姐妹打個招呼，徑去校長室尋陳湘說話。
她今日返校，主要便是與這位代理校長交接校務，此事頗為繁瑣，今兒怕要耽擱一天。
陳湘早在校長室恭候多時了，陳瀅進屋後，二人便是好一陣寒暄。
說起來，自國公府分了宗，李氏便已非國公府兒媳，陳湘姐妹再在李家，委實有些尷尬。
好在，許老夫人很有先見之明，很快便派了劉寶善夫妻過來，令其在濟南府置產，順手買下了一幢三進府邸。
如此一來，陳湘姐妹便算有了去處，而劉寶善一家亦留在山東，男主外務、女管內宅。
此外，因不方便再於李氏族學附學，陳湘並陳涵便皆去女校暫充夫子，每日裡忙著備課、上課、陳涵又迷上了做實驗，竟將尋常日子，過出十分滋味來，也是叫人驚歎。
許老夫人幾番托人帶信，皆是要她們好生幫襯陳瀅打理女校，似是對女校格外在意，也並不急著召這姐妹倆回京，隻叫其“安心住著便是”，甚至就連陳湘的婚事，老人家也不怎麼著急。
半個月前，陳漌成親，按理說，陳湘並陳涵皆需前來觀禮，方儘了一家人的心意。
隻是，濟南府規矩極大，若無十分必要，未婚女子是不作興單獨出門見客的。忠勇伯府倒也是一片好心，顧著她們姑娘家的名聲，並未下帖相邀，而陳瀅在婚宴上，便也沒見著她們。
緊接著，陳劭又生了病，陳湘並陳涵倒都登門探望，卻也是匆匆一晤，很快便又開。
也就是今天，陳瀅方有暇與她們敘一敘彆情，好生坐下說幾句話兒。
“如今你回來了，我總算卸下千斤擔子，將這女校囫圇交還予你，我這顆心也算落了底。”陳湘作勢拍了拍心口，似是如蒙大赦。
語畢，又將厚厚幾迭簿冊向案邊一推：“喏，這是一年來的賬篇子、成績單、考勤表並獎懲記錄，還有夫子們寫的那個什麼……年終總結報告。林林總總，皆在此處，請陳校長一觀。”
陳瀅忍不住笑起來：“連你也愛開玩笑了。你隻說我是陳校長，尊駕不也是陳校長麼？”
這話直說得陳湘掩口而笑，頰邊泛起一層薄紅，卻再不複從前三句話就低頭、說話不敢高聲的模樣，道：“你也莫來打趣我，這校長委實是個頭疼差事，我這一年說的話，比前頭十幾年加起來還多。”
她兩眼彎作月牙兒，又似害羞、又似得趣兒：“去年年末的時候，學校放假，你那規矩裡寫著要開什麼全校大會，校長需得當著全校師生的麵兒講話。這真真是趕鴨子上架，我在那台子上的時候，兩條腿哆嗦得連站都站不穩，都不知道是怎麼把話給說全的，所幸沒鬨出大笑話兒來，真真是佛祖保佑。”
說起這些時，她雙頰紅暈漸深，然麵上神情卻極開懷，一雙眼睛亮晶晶地，好似天上星辰。
陳瀅見狀，心下亦自歡喜。