雨聲連綿，“劈劈啪啪”敲打屋簷。
陳瀅眉眼不動，心底卻若寒雨掠過，冷透骨髓。
元嘉帝接下來的行動，幾乎可以預見。
在此之前，僅憑兩支珠釵，此事走向尚無定論。可是，那張畫了地圖的繡帕，卻令事態急轉直下，如一架失去平衡的天平，飛快朝著某個方向傾斜。
陳瀅覺得無力。
當案件浸染上了政治色彩，許多原本簡單之事，將變得複雜，而更多原本複雜之事，又會變簡單。
然她清楚，簡單也好、複雜也罷，皆不過表相而已，內裡掩藏著的，則是政治鬥爭的殘酷，與血腥。
“來人！”禦書房中，陡然竄起一道音線，堅冷而沉，如冰刃當空斫下，劈碎滿屋死寂，亦令陳瀅瞬間回神。
她側眸望去，便見元嘉帝不知何時已然離案而起，正負手行至窗前。
在他身畔，是兩架明燒得極亮的大燭台，他整個人便沐浴在燭火中，袍角金龍、袖畔祥雲，綻放出刺目的光，卻也壓不去他身上氣勢。
震怒中的元嘉帝，比以往任何時候，都更像一位帝王。
陳瀅怔忡地望著他，說不出心底是何滋味。
屋門悄然打開，賀順安碎步走進來，腰彎得幾乎貼去地麵：“老奴在。”
元嘉帝眺望窗外，語聲一如既往地平淡：“賀大伴，朕要你帶齊人手，將宮中所有呆滿十五年以上的宮人，儘皆召集起來待命。”
他忽轉首，冷電般的眸光，直刺向賀順安花白的頭頂：“你要記著，朕要的是所有人。”
說到最後三字，他的語聲格外滯重，似舌上壓著千鈞，吐出的每個字都很慢：“就算是冷宮裡的人，你也得給朕拉過來。可記下了。”
“奴婢遵旨。”賀順安伏地領命，無論語氣動作，皆平靜至極。
元嘉帝似是對他的表現很滿意，氣息略寧，抬了抬手：“賀大伴辛苦，去罷。”
賀順安謝了隆恩，方顫巍巍起身，悄無聲息地下去了。
元嘉帝略站片刻，轉望胡宗瀚，神色兀自冰寒，語聲卻柔和下去：“老胡，朕也有事兒叫你辦。”
“請陛下降旨。”胡宗瀚叉手行禮。
元嘉帝重又望向窗外，淡淡地道：“威遠侯那裡有朕的令牌，可調撥禦林軍，朕著你二人共同處置此事，北疆八衛全數由你二人提調，替朕看牢了那群宮人。”
他忽爾停聲，喉中迸出一聲低沉的冷笑，攜窗外冷風拂來，竟有幾分陰寒。
“朕要你二人親自審問這些宮人，挨個兒地問，他們之中，必有識得此帕之人。”說話間，他已然至案前，伸出一根手指，將那繡帕高高挑起，淡漠的臉上，終於現出一絲譏嘲：
“這東西就先留在朕這兒罷。”他道，仔細端詳著帕上地圖，眸光晦明不定：“朕想再好生地賞一賞這物件兒。何時你們要用了，何時再來跟朕拿。”
“臣遵旨。”胡宗瀚利落領命，旋即轉身，高大的身形帶出一陣風，陳瀅的衣帶也被拂得飄起來些，隨後，便是靴聲颯遝，很快行出禦書房。
須臾間，屋中重又變得安靜，唯冷雨敲窗、風動帷幔。
元嘉帝又盯著那繡帕看了片刻，忽一轉眸，似才想起，陳瀅尚還未走。