元嘉十八年上元節深夜，盛京城中，再沒了鎮遠侯府，另有部分官員府邸，亦被連夜抄檢。
當此夜，圓月澄空、風清雲靜，陌上遊人已散儘，天上星河猶在，而街頭燈燭已熄。
於是，發生在京城的這些許震蕩，亦不曾壞了這節日喜慶，甚至許多年後，這暖冬如春的上元佳節，亦仍為盛京百姓稱道，有好些人甚至根本不知曉，那一晚的盛京城，又少了許多人家。
相較於長公主並興濟伯大案之轟動，鎮遠侯之案，顯得格外冷清，唯有身在其中之人，方能體會到那平靜之下的洶湧與險惡。
那一晚，元嘉帝始終不曾未露麵。
吳太妃突然病重，幾度遊走於生死邊緣，元嘉帝乃至孝之人，整夜親守在側，無暇他顧，隻於次日頒下數道旨意。
鎮遠侯顧乾謀逆叛國，罪當淩遲。因其已於事發當晚中毒身亡，故鞭屍三百、曝於荒野，屍骨不得入殮；
鎮遠侯府闔族貶為庶民，流配北疆，永世不得科舉，五代以內不得進京；
已然出嫁的鎮遠侯府諸女，念在其乃弱質女流，罪減三等，免流配之苦，敕命接旨當日出家，終生不得還俗；
至於其所出子女，男丁顧氏同罪論處，即刻流配北疆，凡有瞞報、漏報者，一經查實，滿門抄斬；女子罪則同其祖母、親母，敕命接旨當日出家，終生不得還俗。
此外，包括平西伯在內的一眾勳貴，失察於先、疏漏於後，竟致逆賊潛藏多年，雖非出自本意，亦不可赦。依各人罪行輕重以申斥、罰俸、降職或免官論處。
這些是針對京官兒的，還有數道聖諭，則直指山東。
山東行省上至二品布政使、指揮同知，下至八品經曆、縣丞，或遷或降、或罪或免，幾乎全部調離原職，來了個大換血。唯有山東貪墨案中出過大力的李珩等人，不降反升。
李珩官至山東省布政司左參政，由正四品一躍成為三品大員；而原為泰安州同知的薛大人，亦官升一級，升任山東省布政司參議。
至於原參政魯大人、原參議孟大人，則就地免職，遣送原籍待命。
隨著一道道旨意頒下，大楚朝堂暗流不斷，明麵兒上卻是一派和平，不少官員上折稱元嘉帝乃“千古第一仁君”，蓋因此等謀逆大罪，理當滿門抄斬，可元嘉帝卻隻將鎮遠侯闔族貶為庶民，實是寬仁至極。
元嘉帝倒也老實不客氣，當即便認下了這“千古第一仁君”的名號，複又亦以悲天憫人的語氣，寫了一份《乞天書》。
這份天子之書，儘訴一個孝子對重病母親的擔憂，言及鎮遠侯諸案，則以“上天有好生之德、君子當如父如母”為由，隱晦地表明“此仁者，為母驅病、為天下除疾”，再以當朝天子身份，向上天乞求“為母延壽二十年”，不惜“以身代之”。
總而言之，這份後來被人抄錄而出、流傳於世、被百姓們親切地稱作《向天再求二十年》的書信，一經麵市，立時轟動大楚，而元嘉帝“以仁孝治國”的美名，更是連西夷和北疆都傳遍了。
也就在這一正一反、一剛一柔之間，山東省大換血帶來的餘波，被元嘉帝輕而易舉地壓了下去。一時間，朝中那些朋朋黨黨無人自危，既怕自己也被無聲無息地搞下去，又怕對方無聲無息地跳上台。
由是，大楚朝廷變得空前和諧、空前正常，也空前無聊起來，此是後話，暫且不表。
卻說看客的陳瀅，本該好生地看足一場大戲，順便細細品味這其中奧妙，才算儘到一個吃瓜群眾的本份。
可遺憾的是，她所有注意力，皆被另一件事給吸引了去。
陳涵“離家出走”了。
便在元宵節當晚，當陳瀅帶兵伏擊顧乾之時，陳涵竟也不約而同地選擇於此夜，以賞燈為名，悄然“離家出走”。
五天後，當所有人都以為、陳三姑娘再也找不回來的時候，她卻出現在了永成侯府的大門前。
獲知消息後，沈氏當場昏厥。
整整五天行蹤不明，足夠令一個貴女的名聲，由雲端跌入泥淖。
陳涵的名聲，毫無疑問地，徹底毀掉了。
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