聶慶道，“那個時候，我跟師兄兩個困在夜郎寨外的暗沼。見他形容落魄，卻又日複一日出入山中，執著異常。那時師兄輕功在我之上，便上前問他背負何人，何故出入此山中。他回答說，所背負之人，乃是他亡妻。他聽說巴瑞英身在此山，能解生蛇之毒，所以帶她前來求醫。”
崔宜柔不解，“這個人，與長孫公子有什麼關係？”
聶慶道，“那人及冠之年，容貌清俊，身量英偉，音詞之正，舉止也極具風度。想必出身兩京，非富即貴。又背負亡妻，隻身來此羈縻之地，其行吊詭，卻實在情真意切。隻恨我騰掠不精，上不去雲台山峰巒陡峭，故隻遠遠看了那位俠客幾眼……如今一見長孫公子，隻覺得極似那位無名俠客。”
眾人都隨之去看長孫茂。
崔宜柔驚歎，“怎麼會？出身兩京的，不知多少名門公子。聶郎長居蜀地，定是見得太少，才會覺得熟悉。何況，長孫公子不曾娶妻，哪裡又來亡故妻子，是不是？”
長孫茂如實答道，“我確實娶過妻。”
崔宜柔試探道，“那……真的是你？”
重甄難得插話，“長孫茂及冠之年，大抵是武德五、六年。武德年間，天下輕功之最當屬尹寶山。蛇母四徒，也能排得上號。四人之中最強者，乃是首徒鼇牙。這人若與尹寶山玩千裡追擊，千裡之內恐怕難分伯仲。而那個時候的長孫茂，一手雞飛狗跳的輕功，連名門正派七八歲小孩兒都不如，憑什麼追得蛇母四徒‘滿山逃竄’？”
崔宜柔聽到那句“雞飛狗跳的輕功”，回憶起舊事，隻覺得極為貼切，不由一笑。
論起天下輕功，重甄自然極說得上話。此言一出，眾人自然認為背屍俠客不會是長孫茂。
聶慶是有些頑固的性格，仍不肯相信，追問道，“真不是長孫公子？”
長孫茂道，“不是。”
裴沁接話道，“是啊。若他當初能如這背屍客一般有始有終，不論對人對事，我師姐也能含笑九泉了。”
聶慶回頭一瞧，打量她，隨後笑道，“這位必是裴穀主。”
“久仰。”
誤會全消，人也認全了，葉玉棠跟在裴沁屁股後頭落座。
聶家數代，曾拜相封侯，也曾落草為寇。如今聶氏一族退居劍南，輔佐嶺南、劍南羈縻藩鎮，子孫中有人入朝為官，也有人仗劍天涯。受了族人影響，聶慶此人說話做事豪情與官腔兩不誤，話一說就是一籮筐，通常得聽到最後兩句，才有內容。
一碗鋪了薛濤香乾的過水麵下肚，辣的葉玉棠直飲龍膏酒。
聶慶這才不急不慢道，“去年我曾誤入夜郎寨，遇見聖姑與蛇人村落一事，想必柔妹也已告知。蛇人本無害，卻對外人極是防備。夜郎寨建於何蠻一族的廢墟上，借用了從前何蠻部族留下的機關暗道。雲台山陡峭，本已天塹難越。入了山中，夜郎寨之外，還有蟄伏了無數蟲蛇的灘塗和暗沼，每當清晨入夜，沼上遍布瘴氣，隻有午後時分，太陽最盛之時，瘴氣才會稍稍消散。這時，習武之人，行屏息之術，再稍稍掩住口鼻，能借此時機飛渡灘塗，便能省去許多麻煩。”
柳虹瀾道：“多謝聶大俠提醒。不過，若此時出發，抵達施秉雲台山，恐怕已錯過良機。”
聶慶笑道，“不急。黔地密林中，有一處神母犬父象。那裡便是前往夜郎寨極方便的一處入口。但路途崎嶇，車馬難行。用過小食之後，諸位可在莊中歇馬，輕車從簡，隨聶某沿小路前往，不出兩個時辰，便可抵達，那是正是晌午。”