葉玉棠向來醒得早, 在小院裡鬆活完筋骨, 裴沁還沒醒來。那頭已備好飯，差護院過來請了幾次。她道了聲歉, 說去回稟莊主，晚些再去客堂。順帶又要了碎布與滑石粉，待護院走後, 又坐回裴沁床頭, 將兩張布帕攤在桌上, 一張塞了滑石粉, 打上卷；另一張布帕打桐油，與第一張攏緊。
拾起裴沁擱在桌上的羅刹刀, 出鞘瞧了瞧：許久未清潔，尤其是血槽處，儘是些陳年老垢。鏽跡摻雜著油脂血漬，挫了好一陣, 簡直耐心全無, 運力才將汙垢儘去。發覺有些鈍了，在除惡業上頭打磨了一陣, 拿手摸了摸刀刃, 破開一塊兒不痛不癢的繭子，這才滿意。
將刀回鞘, 一轉頭, 裴沁坐在床頭, 不錯眼地盯著她。
葉玉棠將刀擱回桌上, 道，“穀主醒了？睡精神了嗎？”
“我失禮了。”裴沁一看外頭日頭，輕聲道，“鬱姑娘，你是……特意等我？”
葉玉棠披上靛藍的外衣，拿緞帶在腰際、兩腿打了綁。嘴裡銜著白發帶，兩手綰好發，璞頭外係上發帶，回頭說，“我跟莊主又不熟，一大早去了，又得聽幾個時辰廢話，還不如在這呆著清淨。”
這話說得周全，倒聽不出半分錯處。
裴沁將刀出鞘，眼前一瞧，鋥光瓦亮的刃片，一眼照出拾起床頭的臟布團，打開看了眼，道，“你倒是懂得多。”
“但凡愛惜一點，誰不認真打理？”
“你說什麼？”
葉玉棠瞥她一眼，“鏽成這樣，還穀主呢？也是沒誰了。”
這話說的不尊重，裴沁聽著，淚幾乎都要下來了。師姐死後，她一路從護法、長老到穀主，最終又遭千夫所指，成這孤家寡人，她從沒覺得累，更沒覺得有片刻委屈。獨獨聽到這兩句責備，心中竟酸澀難當。
她萬萬不想在晚輩跟前流露悲怯，尤其這姑娘還是長孫茂的小情人。收拾心情，去院裡打井水洗漱。三兩下穿戴整齊，隨姑娘一塊兒去前院。走在後頭，瞧這小姑娘步履輕盈，倒不顯得腿腳不好。身直步弓，下盤穩健，外家功夫恐怕不差。嬌小身量，竟像裝不下她一舉一動裡的氣度。
兩人不熟，氣場感覺也不是很和。能聊的，無非你師從哪家功夫，怎麼想不開，給長孫茂撩撥了去。但這兩件事裴沁都不大想知道，索性不問。
剛走到前院，就聽到一個男人高聲大氣的說著蜀地方言。聽起來剛來也沒多久，崔宜柔正在向丈夫介紹在座諸位。
當妻子介紹起長孫茂時，“黑鐮”聶慶突然不錯眼的盯著他，略顯失禮的打量起來。
柳虹瀾看熱鬨不嫌事大，笑道，“老情敵見麵，哪怕聶大俠當場同長孫茂來個山莊論劍，我們也都不覺得奇怪。”
崔宜柔輕咳一聲，連喚了三聲“聶郎”，掩麵一笑，似想掩飾尷尬。
聶慶卻絲毫不理，打量他半晌，才道，“柔妹，我從前給你說過‘一心嶺背屍人’，你記不記得到？”
崔宜柔一怔，旋即輕聲道，“你是說，我認識你那年，你常同我說起的那個背著一具屍體，日日出入雲台山，遭蛇母四徒輪番捉弄，倒頭來，卻追得這四名惡徒滿山逃竄的無名俠客？”
聶慶道，“對，對。”