信上寫：你兒子奪我過門妻子，我用你女婿性命來祭，公平。叫你兒子親手送此女到一心嶺，我便饒過此窩囊廢性命。
江凝是第二天晚上趕到梧州，風塵仆仆，麵容瘦削。
手頭牽著一個六七歲的小人兒，一見到江映，蹲身同她說：“彤兒，叫舅舅。”
小女娃子跌跌撞撞抱住江映的大腿，哇地一聲就哭了出來，說，“舅舅，救救爹爹，救救爹爹。”
江凝無聲地望著江映，跟著流下淚來。
江映將小女孩一把抱起，道，“姐姐，進屋說。”
葉玉棠經由萍月的視線，透過窗縫看見江映。他快步進屋，打窗前走過，替她將窗縫緊掩。
江映攜著姐姐與外甥女去了遠處房中。
萍月光腳下地，赤足，穿過大半個天井。因怕江映覺察，繞過起大風的後院，在風吹衰草之聲掩飾之下，悄無聲息伏在江映近處窗下。
剛趴下去，便聽見江凝說，“你姐夫他腰不好，長久被鎖在荒山野嶺，不知有多疼……”
說到這裡，她整個哽咽住。
江凝幾乎整個伏到地上，泣不成聲，“父親，父親不肯來求你……姐姐隻好自己來……彤兒還這麼小，她不能沒有爹爹。”
江映慌了神，“姐姐，起來說話。”
江凝自知失態，冷靜了一陣，才慢慢問道，“那姑娘，是你什麼人？”
江映道，“不是什麼人。”
江凝換了個問法，“對你來說很重要麼？”
江映道，“姐姐，你還記得，俠義二字如何寫麼。哪怕一介螻蟻，也都不是你可用以製衡的籌碼，否則與草菅人命有何異？姐夫的事，你且不要心急，我再想辦法……父親和我都在想辦法。”
“來不及了……”江凝一聲哽咽之後，突然笑了起來，道，“人命無分貴重。她不算得你什麼人，你姐夫卻是我和彤兒的命。弟弟既鐵了心要做君子，今日，這個小人由我來做，如何？”
話音一落，兵刃“錚”地出鞘。
一劍破空疾刺，江凝心知他功夫在自己之上，出手毫不手軟。
江映卻似乎並未閃躲。
衣料撕裂，皮肉破開。
江凝猛地收手，痛心大叫“你為何不躲？”
江彤哇地啼哭出聲。
萍月猛地站起身來，幾步疾走，似乎亂了陣腳。
江映低聲說道：“姐姐殺我！我怎麼敢躲？”
兵刃墜落在地，江凝哭笑皆不成，“好，好得很！我的好父親，我的好弟弟！”她揩去自己臉上得淚，又替江彤拭去臉上淚痕，道，“彤兒，娘親有辦法，娘親自有辦法。”
而後將彎身將女兒抱起，疾步走出院落。
江映追上去，拽住她衣袖。
江凝一掌拍開，“走開！”
江映本就受了傷，故作吃痛之聲，想像小時候那樣，假借傷勢來騙的姐姐回心轉意。
這次江凝卻置若罔聞。
眼見姐姐走到門口，他一聲大吼：“攔人！”
門旁一左一右飛出兩道黑影，陡擋在江凝身前。
江凝摟住江彤，倏地下腰，堪堪彎身避過兩道黑影追截。
彎身飛出數尺，旋即以極快的速度回過腰來，一回身，自下而上擊出劍柄與劍鞘，前者擊中一人下頜，後者擊中另一人胯部。
兩人吃痛，一愣神間，江凝已躍上屋脊，不見了蹤跡。
如此緊要關頭，乍一見驚鴻莊主出招，葉玉棠竟忍不住心頭大讚：好！好高妙的身法！
一時間竟忘了替這起子人著急。
江映狠狠捶了捶門框，不當心撕裂肩頭傷口，疼的弓起背來。
薛掌事攜著藥囊，急急趕來，就地替他清洗傷口，敷上金瘡藥。
江映額上虛汗直冒，咬牙偏過頭來，和萍月視線相接。
萍月赤著腳，站在天井那頭的回廊上，遠遠望著江映。
江映於是又故作輕鬆，笑著訓斥道，“站在那裡做什麼？還不快回房間去睡覺。”
萍月點點頭，赤著腳，乖乖回到房間裡。
她抱著膝，坐在床邊，也不知在想寫些什麼。
過了陣，又赤著腳，一路小跑到院門口，見江映與薛掌事仍在門口低聲談話。
江映覺察到，回頭來厲聲嗬斥：“又出來做什麼？”
萍月倚著廊柱，輕聲問，“映哥哥，劍南道中了瘟疫的人，都是什麼樣的呀？”
江映略一思索，道，“你是問蛇人？”
萍月點頭。
與江映視線一接，薛掌事道，“似乎臟器損毀，口不能言，偏好生食，難咽熟食。數十日後，皮膚皴裂，眼珠漆黑，晝伏夜出，行動敏捷。”
江映側過頭，“你打聽這個做什麼？”
萍月呆呆默誦了一次，隨後說道，“沒事。”
江映微眯眼，打量她。
薛掌事道，“興許剛才聽說姑爺遇害，蛇母問宗主要她去換，掛心這事，所以憂心。”
江映聞言，問她，“是這樣嗎？”
萍月點頭。
江映蹲身下來，道，“聽著。無論誰喪命，錯的都是蛇母，與你沒有半分關係。”
萍月點頭。
江映接著說，“這種陰險狡獪之人，無論他許諾什麼條件，都未必肯真的兌現。誰若信他，便是傻子。”
萍月點點頭，忽然走上前去，將他緊緊抱著。
江映雙臂無處安放，僵在半空，以眼神向薛掌事求助。
薛掌事眼神瞥他，道，“你今日以性命維護她，她心裡感動，抱一下怎麼了？”
說罷，伸手將門扉合攏。
江映歎口氣，哪怕胳膊發酸，也隻好由著她。
·
天交二鼓，萍月穿戴整齊，走到書桌前，抽出那本《詩經》。稍稍一翻，便露出其中夾的紙條。零零散散，姐姐這半月已送來五六封信。
將來信一張張展開，置於她昨日剛寫好的《衛風·氓》之上，以一張鎮紙壓住，而後垂頭，道，“姐姐達成心願以後，與映哥哥重修舊好，往後策馬仗劍，一定要長長久久。”
葉玉棠心裡一驚：這話是什麼意思？
她要做什麼？
姐姐達成心願……
她莫不是真的將巴獻玉的鬼話當了真，誤以為雲碧偷神仙骨，是給自己用的？
然後自然而然以為雲碧回來找江映，是要重修舊好？
萍月不知道巴獻玉是巴獻玉，她以為隻是個萍水相逢的陌生人，笛子。
而她通過笛子的話，得知雲碧嫁入巴蠻後，告訴巴蠻人，自己就是何萍月。
所以萍月誤以為，巴獻玉向江映要的人，是那個盜取了神仙骨，自稱是萍月的何雲碧？
所以這個真正的何萍月，為了成全擁有了神仙骨的姐姐與江映，打算去找巴獻玉，告訴他，自己才是他要得人！
……
何萍月，你怎麼這麼蠢。
你映哥哥不是都說了嗎？信蛇母鬼話的人，都是傻子啊……
葉玉棠急的哪怕抓破頭，卻也隻能眼睜睜看著萍月趁著江映受傷深眠之際，翻窗而出，一路狂奔，直到梧州城驛站，詢問驛丞此處是否有漂亮婦人前來買快馬。
究竟是為什麼呢，姑娘？
話音一落，江凝款款從驛站走出，遠遠打量她。
萍月幾步上前去，問江凝道，“若我回去雲台山，能令少莊主、莊主和映哥哥和好如初嗎？”
江凝嘴唇一抿，爾後一笑，“自然。”
萍月道，“他反悔了，所以叫我來找少莊主。”
葉玉棠長歎了口氣，向後一仰，氣得七竅生煙，十指生涼。網,網,,...：