長孫茂道，“輕鬆多了。”
她這才道，“你既提出想學武功，學武功之前，得先明白武器是什麼。”
他低頭去看繩下滿滿兩桶水，一點就透道，“人力有限，武器則是事半功倍。”
她道，“對。武器，可以使武力效用更大化。同理，內力也是一種武器。一個力士，加上一件稱手兵器，倘若他還有應運自如的充沛內力，則可以稱之為什麼？”
長孫茂道：“高手！”
葉玉棠笑起來。
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打完水，兩人回到院中，葉玉棠問他，“想用什麼兵器，學什麼招式？”
他對世間諸多武學招式知之甚少，便道，“棠兒說學什麼就學什麼。”
她便問他，“你從前同那位小師傅都學過些什麼？”
他想了想，突然說出五個字，“偏花七星拳。”
她聽完，旋即作側臥虎式，向左連出七拳，問他，“較之你那位小師傅，如何？”
他道，“更飄逸，更流暢靈動，拳動、則耳邊勁風陣陣，想必力道也奇佳。倘若每一拳打到實物上，必是石穿水蕩；若是人挨了去，躺個十天半月不再話下。”
“……”葉玉棠實沒想到，形容個招式，也能屁話這麼多。接著又問，“還有什麼？”
長孫茂微笑道，“左右穿花手。”
她調整姿勢，左右各出五拳，道，“這一招式有個訣竅。”
他忽地回過神來，“什麼訣竅？”
她道，“穿花手有五拳，左二右三，或右二左三。使穿花手最厲害的，當世之間當屬弘成大師。有一回我見弘成大師使這一招，他先出左拳，旁人故也跟著他出左拳，卻都不及。後來我才發現，弘成大師吃飯時，也是用左手執筷。”
他立刻明白過來：“需得先出右拳。”
她點點頭。
他忽然讚道，“棠兒隻見過一次，便過目不忘，果真武學奇才。”
葉玉棠：“……”
長孫茂接著道，“韋陀獻杵。”
葉玉棠收回雙拳，微微閉眼，均勻調息。旋即收攏雙掌，掌心相對，氣沉丹田，轉而將掌間力道緩緩推出，“這是易筋經的氣功。”
長孫茂看得聚精會神，險些忘了是在同她習武。
聽她說話，猛地回過神來，讚道，“明明是世間至剛強的氣功路數，由棠兒打來，卻有一種纖盈之美，極是賞心悅目。如同寸勁，看似招招平淡，卻足具殺傷力。”
葉玉棠給他氣笑了，恨不得從方才的穿花手裡專程勻出一拳來賞給他。
不及她喘口氣，長孫茂又說道，“大悲杖法。”
葉玉棠今日沒攜長生，遠遠瞅見他攜了一截極為相仿的短棍，順手就打他腰際摘下來，胳膊一抖，抖作一截齊眉棍。
長孫茂一愣，轉而微笑著看她手中揮出陣陣幻影，帶出勁風陣陣；銀色光影隨她移步而行，幾近成了一道追隨她的影子。
銀光褪儘，葉玉棠手頭打旋，回作短棍，微微喘氣。
回頭見他在笑，解釋道，“我隻大略使過幾回，到底還不夠純熟，若你嫌我教的不好，咱們可以一同去問師父。”
長孫茂搖搖頭，笑著不說話。
葉玉棠不解，“你倒是笑什麼啊？”
他這才說道，“棠兒說自己杖法不好，摸人武器的本事，倒是一流。”
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這四式功夫，他好好練了不過半來月，突然又開始偷起懶來。
一日吃罷飯，兩人一塊兒在後院劈柴，他躬著身子，埋頭看她，問，“棠兒，我這幾招，怎麼覺得和往日使得也沒差啊？”
葉玉棠將木墩子上的柴紮起來扔到一旁，道，“哪有你這麼急功近利？一個式子沉下心來，百遍千遍，方才小有所成。雲手雲環練下來，待內力雄厚之時，來日你不論學什麼武功招式，皆可水到渠成，一日千裡。”
長孫茂琢磨了一陣，又問，“練到什麼時候，才能內力雄厚？”
葉玉棠道，“恐怕至少兩年吧。”
他又問，“那我什麼時候，才能像棠兒那樣，招式使得又厲害又好看？”
葉玉棠道，“你天資聰穎，勤加修習，再兩年恐怕就能很厲害。”
他沉默一陣，道，“那有沒有捷徑可走？”
她失笑，“你照著我的方法，已經事半功倍。旁人十年磨一劍，你隻需耐著性子磨個三四年，還要怎麼才算捷徑？”
他道，“倘或我三四年能成大器，如今三四個月，我能不能先成個小器？”
小器？
他道，“比如，打敗個以前都打不過的小嘍囉，讓我先長個自信……”
一聽這話，葉玉棠竟來了興致，“捷徑沒有，技巧我確有不少。你想打嘍囉，來證明我的技巧對不對，可以。大雪將至，正巧少室山腳嵩陽縣有個‘尺雪論劍’，全是些初入江湖的小俠客。反正年終無事，你若是想去，咱們去稟明了師父同意，師姐便帶你去輕輕鬆鬆地拔個頭籌，如何？”