葉玉棠回過神時, 那人已跑沒了影。河畔行人瞧見這一幕，都不由笑起來。
她拿袖子一抹, 在臉上抹出兩道泥杠, “……這狗東西。”
程雙匕若有所思道, “你這師弟, 該逮著好好收拾一頓。”
她眯起眼, 笑罵道，“就這臭德行, 皮猴似的。”
“你師姐弟兩感情倒不錯。”
“若不是師父, 我才懶得搭理他。”話說的嫌棄，說著說著又不由自主笑起來。
程雙匕又道，“反正無事, 隨洞庭的船去君山島上玩幾天？這兩日島上鱠魚肥美，橘子酸甜多汁, 正是吃金齏玉鱠的好時候。”
葉玉棠隻道，“這趟出山，其實是來終南山討山茱萸的。討了茱萸，還得回去同師父一塊兒過重陽節。”
程雙匕都聽了樂，“你師姐弟兩說是來討茱萸, 順帶將榜都給屠了去, 這普天之下可還有誰沒有？”
河兩岸皆是一聲：“再沒有彆人了。”
程雙匕不由一聲長歎：“當真是, 天理何在啊……”
煽動得周遭眾人又是一陣陣埋怨, 取笑她道, “武曲女俠, 往後幾年重陽節，咱將茱萸給您送上少室山去，千萬再彆來終南山了！”
一席話講的她臉都紅了。
程師兄見她給人埋汰得不好意思，也不為難她，隻叫她明年一定上君山島來吃橘子，方才叫船夫開船走人。
辭彆師兄，她隨祁慎上鬥姥殿摘了茱萸，下山來時，太乙鎮上人與船已走的七七八八。
長孫茂候在遠處驛站門外，倚在欄杆上哼什麼亂七八糟的小調，一副百無聊賴的樣子。
空蕩蕩的河裡頭，一葉采藕的小舟不動聲地向他靠近。
小舟上頭坐著兩三個姑娘，想必是今日將舟劃進來看熱鬨，待各路俠士的船走了，方才方便將小舟蕩出去。這個年紀玩心又重，這時街上無人，見著闌乾上閒倚著一個俊俏小光頭，難免忍不住出言戲弄幾句。
小舟停在他跟前，坐在最前頭那個小姑娘衝岸上高聲道：“長孫公子在等誰？”
他回過神來，一笑，道，“我在等棠兒。”
小姑娘問，“棠兒是誰？”
他道，“棠兒是我師姐。”
葉玉棠難得聽見從他嘴裡喊出一聲“師姐”，不由遠遠一笑，索性倚在遠處聽熱鬨，反正耳力好。
水中的小姑娘接著說：“你棠兒師姐早走啦！”
長孫茂稍作一想，便又笑道：“馬都還在這兒呢。”
那小姑娘笑吟吟又說道：“騙你做什麼？那位長老，說是要請她吃什麼洞庭橙蜜魚膾，如今正是時候呢，索性就上船跟著去啦。”
長孫茂有點兒生氣，“她不會不辭而彆。”
小舟上幾隻腦袋湊在一塊，大抵是在合計怎麼逗他。
合計完，為首那個又道，“你今天從河裡剛爬起來，就去抱你棠兒師姐，所以她一生氣，就跑了！”
他立在岸邊，聽得有點懵。
後頭小姑娘悄聲問，“生的什麼氣啊？”
前頭那個說道：“滿身是泥就去抱彆人，多臟啊！”
後頭另一個噗嗤一笑，道，“怎麼會因為這個生氣？你們兩個真傻。”
嘰嘰喳喳一通說，他大抵聽得心煩，大步往鎮子外頭走。幾個小姑娘在後頭急的叫他名字，他也不回頭。
葉玉棠立在岸邊清了清嗓子。小舟上的姑娘回過頭來，嚇得驚叫出聲，三槳並用將舟劃遠了。
她心頭直樂，找驛丞牽了馬，跟在後頭遠遠喊兩聲，“長孫茂！”
他到第二聲方才回過頭來，先是一愣，複又一笑，小心翼翼地站在遠處打量她，不敢動。直至瞧見她臉上有笑，方才從後頭趨近，不動聲色從她手頭接過幾支茱萸，又一手牽過自己的馬。
想是頗有點慚愧，話都有些說不利索，“我以為棠兒生氣了。”
她挑挑眉，“我生什麼氣？”
他撓撓頭，“棠兒不生氣，可我有點生氣。”
她又好氣又好笑，“你又生的什麼氣？”
他大抵底氣不足，聲量小了點，“我以為你自己上君山島去吃金齏玉鱠，將我自己丟在這兒……”
整個人看起來既不好意思，又委屈極了，那死樣子，實在有點可愛。葉玉棠本想呼他一下，手到腦袋跟前又忍住了，胳膊往他肩頭一搭，笑說道，“有什麼好吃的，師姐能忘了你嗎？”剛靠到他身上，便給泥沼地那股腐臭氣熏得不行，扇了扇，道，“更何況，我跟你兩出門就這麼一身衣服穿到今日，再不洗個澡換下來，怕是餿都快餿了。”
他自己低頭一聞，便也笑起來。
兩人牽著馬，並肩走到鎮外一處酒家。每年論劍過後，這處酒家都供一百壺梨花酒給過路俠士。酒清冽甘甜，隻是疏淡了點。
門外兩塊扁卻有意思，寫著：千樹梨花百壺酒，共君論飲莫論劍。
若是今年斬了個好名次的，便算了卻一樁心事，可與友人緩緩歸去，長安道上攜手賞花不說劍；若落了榜，亦不必氣餒，飲罷此酒，萬事莫放心頭。
兩人走得晚了些，酒家老板已半闔門扉，從半扇窗裡瞥見兩人，無不惋惜道，“哎，你兩最該來喝這盞酒，卻偏偏來這樣晚？方才最後一壺，也給人討了吃了去，真可惜了了。”
葉玉棠笑著安慰酒家：“既如此，來年怎麼的也要為這口酒再來一次。”
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她本為著那壺梨花酒有些遺憾，出了長安道，忽然想起她窖在山泉玉|洞中那三壇子酒，心情突然暢快起來，帶著長孫茂將馬越縱越快，未及天黑便已到了西麵崖下頭。將馬拴進看馬農人的馬廄，趁著黃昏，她攜著長孫茂快步穿梭於山穀密林之中，不多時便已至那處淺灘跟前。
彼時中秋剛過，銀盤高懸在山穀那頭，照得穀中蒼翠清幽。泉水從山頂流淌下來，從淺灘淌進岩洞，叮咚清響回蕩在寂夜空穀之中。
如今天氣剛剛回涼，山中溽暑濕氣卻要到月末方才散去，正是衣服最難乾的時候。這一趟進那洞中打濕衣物，再濕漉漉回到山上，怕是得難受好幾日。正好此時入了夜，此地除他二人再無彆人，倒也不怕嚇著旁人。便立在岸上，解下腰帶將頭發打了個綁，將外頭衣物掛在樹上，單著一匹窄小白疊內中入水，免得一會兒遊起水來礙事。
穀中風大，潭水刺骨，激得她一個激靈。幸而外潭水淺，索性整個沒入水裡，借著勁力一鑽便到了瀑布外頭。再往裡頭，就是那處岩洞。
出了水來，卻沒見著長孫茂。一回頭，他竟還立在岸上寒風中，呆呆站著一動不動。
葉玉棠抹了抹濕漉漉的頭發和臉頰，回頭問他，“站在那兒乾什麼，傻不傻的？”
他不知走的什麼神，被她問得一驚，猛回神過來，一開口嗓子都啞了，“師姐……帶我去哪兒？”
說這話時，他視線遊移閃躲，從水麵，停在了她脖子下麵，而後一眨也不眨。
實在有些古怪，倒令她沒留神他竟生平頭一遭的對著她叫了一句“師姐”。
葉玉棠垂頭摸了摸那塊玉，道，“是入山之前，師父給的。先不說這個……過來，帶你去看好東西。”
說罷衝他招招手，轉身鑽進水洞之中。
洞外水簾聲從裡頭聽著跟春雷暴雨似的，她兀自入了洞中，竟不知他是幾時跟上來的。
玉|洞裡頭光線比外頭更暗幾分，直至她輕輕鬆鬆赤腳淌過泉水流經的青苔斜坡，正要伸手去取頭頂石闕處置的那幾壇子酒，猛地背後“撲通”巨響，跟著足底石板一震，便聽得地上有團黑影一聲悶哼。
這驚天一跤，摔得她先是一愣，旋即狂笑起來。