他爬起來尚未走上幾步，又是一聲“滋溜”跟著“噗通”。
此人臉朝下摔到青苔上的瞬間，倒是眼疾手快的去尋手邊能抓的東西，兩手直截了當的握著她腳脖子。
此人又高又重，若換作是個常人，怕是已跟著他連翻幾個跟頭，栽進後頭岩洞中的深水坑裡。
哪怕是她，也給他拽得往下滑溜了幾寸，方才將自己與他穩住。
這人嚇了一跳，猛地將她腳踝鬆開。
葉玉棠笑得腰都直不起來，蹲在地上抖了一陣，方才搭把手將他扶起來。摸到濕漉漉的袖子，覺得不對，兩手又往他胸口與褲子上摸了摸，果真是穿著衣服遊進來的，氣得罵道，“你不摔跟頭誰摔？”
一手又呼了他一巴掌，“洞裡尚還暖，你內力又不濟，一會兒穿著這身衣服出去，吹了山風，不知得病幾天……”
說著說著她又停了下來，拿手心又去貼了貼他額頭，覺得燙手得不行。疑心自己方才遊水過來，所以手尚還冰涼的。
略一思索，又拿自己額頭去貼了貼他的。果真仍是燙的。
他整個人一僵，將她推開。
再說話時，話音不自覺輕柔了幾分，“真發燒了？”
過了半晌，他方才說道，“……沒有。”
“嘴硬吧你就，若真生起病來，師姐可不會伺候人。”說罷嘁地一笑，踮起腳，起了那壇子最烈的李子酒，自己先抱著喝了一大口，一手擦擦脖子，一手將壇子遞給他道，“喝點兒，先暖暖身子。”
他沉默地接過，仰頭豪飲。
她勸道，“慢點兒喝。”
他沒聽。
葉玉棠笑說道，“雖說這是你的終南論劍女兒紅，但也彆貪杯，小心喝多了說胡話……”
長孫茂：“……”
待他一鬆口，她便將壇子奪下來，拿蓋子將酒壇封好；爾後另起兩壇果酒，將自己與他隨身攜的皮水壺灌滿，係在腰上。領著他在洞裡轉了一圈，道，“天氣再冷些，這裡也是個洗澡的好地方。若是一旁再有一壇子溫酒，嘖嘖，山中有酒真富貴，成日無事小神仙。”
說罷，走到簾洞處，將手頭壇子擱在水麵一推，回頭衝他道，“你最好將外頭衣服脫了再下水。”說罷，一頭鑽入水中，一眨眼，人與酒壇子都從岸邊出了水。
·
那日長孫茂自然沒有聽她勸。已過中秋，拖著一身沉重濕衣，吹著山穀狂風，走過雲霧嫋繞的過崖吊橋，回到“天上客”，進得琉璃寺中，整個人已凍的打起了哆嗦。
她掬了幾把柴、燒了滿桶熱水給他洗澡，到了清早，到底還是感冒了。早晨她去叫他起床，往日立在床邊一聲“長孫茂！”
此人眨眼就能穿著一身褻衣，哪怕睡眼惺忪也能立到你跟前來。
那日樊師傅為慶賀兩人屠榜大捷歸來，做了一整套二十四樣齋菜佐菌菇素及第粥，眼見快吃完了，也不見他起床來。
進他屋裡，隻見一張慘白小臉藏在被子後頭，耷拉著眼皮，一聲“棠兒”叫的她心都酥了半截。實在是……又可憐又可愛。
她鑽進被子，將他扶著盤坐起來，剛給他接了半口氣，便聽見師父立在門口說：“他內蘊不足，現下生病，更是體虛，經不住你這麼吐納運氣。”
她方才恍然大悟，去了少林寺找禪觀居士拿了幾副藥回來。
心裡雖覺得他可氣，可到底病也是因她貪玩而起，不免心裡既心疼又愧疚。
想著他素來喜歡熱鬨的性子，怕他無聊，生病那幾日看，乾脆將藥爐子架在他屋裡炭盆上，坐在他床頭矮凳上。他睡著時，便自己打坐運功看秘籍；他醒了，耐著性子噓寒問暖。
若他想吃什麼，便下山去市集采買，回來叫樊師傅做給他吃。
若他想聽故事，她便搜腸刮肚，將自己畢生所學、為數不多幾個故事講給他聽，其中包括了自己五六歲時仇歡講的那種無聊至極的稚童鬼話。
但這到底不是長久之計。
某一日便又去了隔壁少林藏經閣一趟，一日之內翻遍整個藏經閣，才翻出一本《廬山遠公話》，口乾舌燥的講了兩晚上過後，他竟然欲言又止的來了句：“棠兒，這書，我六歲時就讀過了。你拿得這本，恐是盜印的，每頁都缺字漏字。不如等我好了，我講給你聽。”
將她給氣得一晚上說不出話。好巧不巧，那天晚上睡覺，他翻了個身，一本書從被子裡頭滾落出來。
她走過去一看，此書名作《空山十八打》，看起來是本武功秘籍。一開始她挺欣慰，心想，這小子肯私底下偷偷習武，倒挺難為他。隻是這“空山”是何門派？“十八打”又是什麼功夫，為何她從未聽說過？
若乃是正宗功夫尚可，隻怕是如今外頭江湖騙子憑空捏造出來的，練了有害無益便不妙。
說罷，她走過去將那書從地上拾起來，外頭一層書封自然而然就脫落下來，露出裡頭的書封：《遊仙窟》。
葉玉棠不禁鬆了口氣，而後又一笑，心道，好哇，這小子，竟敢打著習武的幌子，藏在屋裡看小話本。
轉念又想，此人六歲就看過她十□□歲都沒讀過的書，如今他十□□歲，又在看些什麼好東西？
思及此，她盤坐在床頭，將那本書拿在手頭好好瞧了瞧。
書封畫著一處亭子，亭子坐落在仙山之巔；亭中有一盤櫻桃，隻是散落了一地。一旁還有一雙黑靴與一隻繡花鞋倒在一處，畫畫的倒是不錯，隻是場麵看起來很是狼藉。
正要翻開第一頁讀，忽然麵前影子一晃。
她眼疾手快，將書背到背後去。
長孫茂跪在床邊，伸手來奪；她往後一仰，乾脆將書整個坐在屁股底下，連人帶板凳往後狂退兩步，笑著說，“下輩子吧。”
他有些著急，“棠兒，把書還給我。”
她問，“這麼著急，這書裡寫了什麼？”
他臉漲的通紅。
她更好奇了，“不肯說？”
他開始耍賴，“我是病人。”
她笑起來，“我看你這樣，不都大好了嗎？”
他啞著嗓子說，“快把書還我。”
話音一落，又是一通咳嗽。
“給你給你，”她實在有些無奈，將書遞過去塞進他被子裡，又坐回圓凳上，“什麼書這麼緊要，病這麼重也要搶？”
他鑽回被子裡，想了想，道，“以後告訴你。”
她嘁地一笑，過兩天又把這茬忘了。
不過第二日起，他病漸漸大好些，已能抱著暖爐四處走動。
有一日，他一直立在寺門外吹涼風，說是要等什麼緊要東西，怎麼勸都不聽，簡直成心氣她。
眼不見心不煩，她吃了齋飯便去外頭山裡，呆了一宿，至入夜方才回來。心裡始終放心不下，悄沒生息推開他房門，到床邊瞧了瞧，拿手摸了摸他額頭。
另一隻支在他床沿的手，便被他自被子裡捂得暖融融的手握住了。
然後此人捉著她的手，伸進他被窩裡，領著她摸到一粒小小的事物，便又鬆開來。
此人輕輕一笑，又閉眼接著睡。
葉玉棠攤開手心一看，那是一隻紅繩係的，小小的白玉海棠葉，小拇指節大小，泛著些微淡青色，與她脖子上掛的那隻一模一樣，隻是小了許多。