他這一路行來,曾遇上不少人。前山時護院花婢見著他,皆以為他是受邀而來,不敢過問；待他穿行崖池練武場，武場上教導弟子的數名武婢曾上前阻攔，卻也顧及他身份，不敢下重手傷他。幾名武婢在廊下一番商議,隻好去稟報孔婆婆。
大抵知曉武場中不乏騰掠高手。長孫茂走入武場,那道視線立即躍上廊頂，貼著山壁匍匐而行。待一眾糾纏之人皆已散去，那人方才跟上。
他過了橋,那人亦躡手躡腳從橋上一閃而過。
他穿花叢,那人亦踩著他足跡跟上，半點聲響都沒有。
……
一線天道路狹長,風大且靜,但凡他一個回頭,此人便不會有地方遁形。
但是這人很聰明，直至他快行到梯道儘頭，方才一縱而出，崖壁左右一蕩,距他身後不過十來步出一線天,直至穿過杉林,至那日作彆的回廊石椅處,他皆不曾察覺有人跟隨。
此處四麵開闊,杉林與雪峰皆在遠處,隻有一灣溪流從驚鴻山莊蜿蜒而來，小溪曲折之處立著一座涼亭，一目便可望儘。
院中空無一人。
他稍有猶豫，似乎在思索接下來該往何處去。
她耳朵一動，聽到腳步，隻知是有人從後跟來。
距離尚還很遠，步履沉穩，是個武功根基上佳之人。
幾乎在同一時間，此人一個旋身，就近騰入水裡。
葉玉棠跟著一個天旋地轉，於暈眩之中感慨，這人輕功不錯，水性卻不怎麼樣。
長孫茂聽見響動回頭，隻看見四濺的水花。
正困惑是不是山上碎石滾落，孔婆婆已走入院落之中，遠遠問道，“表公子，可是丟了什麼東西？”
長孫茂問，“她回來過沒有？”
孔婆婆稍作一想，道，“武曲？”
見他神色消沉，孔婆婆複又是一句，“連表公子也沒尋到？”
這個“也”從何而來？
葉玉棠轉念又想，大抵聽信傳聞與賭注，故也有不少人在尋她吧。
“表公子為何想到來此處尋她？”
“那天蓮池宴上，她似乎有話想同我說。”
“後來這院子裡，你們不是說上話了麼？”孔婆婆略有遲疑，卻還是問了。
“那天她說的，也許不是她想說的。”他不知為何如此確定。
池水不算得深，她浮遊於其間往上看去，仿佛水麵是蒙著一層薄紗的窗，隻餘些許模糊剪影。說話聲不清晰，卻響。仿佛說話之人在紅塵，聽的人卻不在人間。
長孫茂見孔婆婆毫不知情，便不再理會。低頭看了眼水池，又回望遠處高峰，沿著彎曲溪流而行，走入一處儲酒的石砌院落。
孔婆婆並未追上。等了一陣，方才轉頭離去。
那視線仍還警惕著，蟄伏於水下，往院落之中無聲無息潛遊而去。
曲水流到院中，彙成一泓小池塘。
石院雖不過是個小小酒窖，卻也有酒婢看守。
婢女是活潑的，赤著腳笑著，在廊上疾奔來去。
沒料到有人夜裡前來，驚聲一叫，“表公子——”
過後乖覺不少，說話聲也小下來。
兩人立在池畔的廊邊說了陣話，聽不清在說什麼。
婢女懷中抱了壇子酒，跑的氣喘籲籲。
停下來說話時，實在抱不動了，隨手往臨水廊上一放。
片刻之後，待要離去，擱在廊上的酒壇卻不翼而飛。
婢女輕輕“咦”地一聲，“我剛剛下窖，忘了取酒麼？”
葉玉棠看著懷中酒壇，不由一笑，心道，這人怎麼這麼像我？
長孫茂先隨那婢女離去，水中人被龍頭酒分了神，這回卻沒急著跟上，慢慢出了水，貼著池壁飲酒。
片刻之後，長孫茂忽然獨身返回石院。
在窗下飲酒之人聞聲入水，暗暗留神他在岸上的動靜。
但聽得窗欞“叩叩”清響，十聲過後，岸上長久的安靜下來。
葉玉棠隨之仰頭往水麵看去——
窗台上擱著十壇龍頭酒。
水下之人似乎也和她一樣困惑起來，過了陣，終於按捺不住，從水麵露出眼睛，向置酒壇之處悄然靠近。
手還沒夠到酒壇，冷不丁響起一聲，“乾嘛一直跟著我？”
那人嚇了一跳，整個又縮回水裡。
長孫茂聽見水聲，又是一句：“這裡沒有旁人，出來慢慢喝。”
那人稍有猶豫，慢慢露出一雙眼，仰頭望向點了燭的窗。
長孫茂立在窗邊，與她視線相接的瞬間，臉頰有些不受控製地一顫。
他看到了誰方才會如此大受震動？
水中人不知何故有些不確定起來，四下一看，瞥見漆夜之中一盞濃墨似的池水。