早晨眾人一走, 鄰人便來拜訪，聽聞這邊熱鬨非常，來賀喬遷之喜。攜了一壺酒與一盒小菜，說是妻子親手做的。酒是花露，菜是魚膾。長孫茂瞬間回過神來，問他，“阿嫂為何沒同來？”
刀客隻說, “她身體不大好。此處是否方便說話？”
長孫茂立刻將他請進屋裡來說話，像黑市上接頭買賣一般。
進屋坐下後, 佩刀擱在膝邊，鞘有傷，傷處凹凸不平。該處本是幅魚躍鯨浮推金紋路，不知何故圖紋被抹去。他曾是四海刀宗門下弟子，那天她一眼就看到。
長孫茂一眼瞥見, 卻沒多看，更沒多問。
刀客性子爽直，自報家門沈尋，曾是四海刀宗門下弟子, 因妻子為生蛇所控。他不肯棄她，故二人皆被同門所棄, 隻得避居於此。
長孫茂不由困惑：“刀宗最是重情重義, 何至於不肯收留中蠱弟子？”
沈尋道，“宗主原本是願的。隻是血影喪命，小師妹發瘋, 君山島上一夜間天翻地覆。血影屍首上刀傷乃是出自本門弟子，幾位受傷弟子亦可佐證。那夜並無船隻上島，何況血影武功之高，已是門中佼佼。行凶者下落不明，島上心惶惶，便漸漸流言四起。”
長孫茂道，“以為是阿嫂所為。”
沈尋付之一笑，“如今來了洛陽，有西南北三市。胡漢雜處，互市郎多。尋醫問藥，探聽消息，倒比彆處更便利。”
“尋醫問藥？”長孫茂忽然眼睛一亮，“沈兄可否告知一二。”
沈尋笑道，“今日我就是為此事來的，你儘可打開食盒瞧瞧。”
食盒第一層中置著一封薄冊，裡頭以小楷手書寫了蛇人禁忌百條，大抵是夫婦二人琢磨出的飲食起居經驗章法。
長孫茂向他深深一揖，道，“多謝沈兄。”
沈尋道，“羈旅漂泊，驚魂幾絕，心力並耗，能多個友人相協相靠，也是沈某三生有幸。”
想想又歎道，“縱橫江湖二十餘載，如今收起刀劍恩仇，一心琢磨藥方食譜，徒能延壽罷了。生蛇蠱毒仍無藥可解，多撐一日是一日，但願盈兒有福氣活到有解藥那天。”
長孫茂道，“阿嫂中蠱有多少時日？”
沈尋輕輕一歎，“五月在劍南中蠱，至今已三月有餘……也不知還剩幾日可活。”
正欲安慰他幾句，忽聽到屏風後有鳥兒啾啁。兩人警惕回頭，卻皆不由一驚，相視一笑。
她大剌剌躺在屏風後頭閉目養神，一聲不響，有鳥兒隻以為是尊石像，飛進軒窗，在她肩頭停駐。
屏風是花屏，枝蔓攀緣，綠蔭滿窗。軒窗外的光落在她身上，在地毯上拉出一個異豔的影子。如同人伏於蟒，蟒伏於林，好似隨時隨地都會遊出視野。
長孫茂一眼看見這畫麵，沒忍心將她叫醒。一拉花屏，將她所臥之處與內室隔開，便又坐回去。
沈尋至此方知內室之中有第三個人。不由豔羨道，“若非我眼力極佳，昨日在簷下看見弟妹，怕也看不出她身中生蛇；若換作旁人，恐也隻當她是尋常人罷了。今日前來，本想詢問修養之法。原來弟妹武功上佳，身體、內息皆遠勝旁人，方才會如此。想來也比旁人壽長，定能等到蠱毒儘除、康複如常那一日。”