江凝不答。
程霜筆追問，“是否你一早已知道些什麼？”
纖濃睫毛輕顫，仿佛被萬千思緒死死壓住，抬不起眼來看人。
半晌，她笑笑，“快十年的事了吧，誰還會記得？”
說罷她轉頭，快步走下渡口。
程霜筆問她，“你去哪裡？”
江凝沒答，立在渡口上，低聲詢問崗哨些什麼。
崗哨搖搖頭。
江凝微微笑起來，又說了點什麼。
他聽見那句話是，“能否托隻小船，將小女送出島去？”
以不疾不徐的吐詞，柔聲細語地商量著。
崗哨依舊搖搖頭，指指遠處，說今日不好行船。
所有人都抬頭看去。遠處天空積滿灰雲，滾滾壓向君山島。天際線下，一葉小舟向島上極快的駛來。舟上無人持槳，必定有高人在其上。程霜筆定睛看了一陣，直至看清舟頭立著的是程四海與裴沁。
程霜筆道，“等程宗主上岸，少莊主或可同他商量。隻是你為何要突然攜她離島，便要仔細想想該如何同他解釋了。”
江凝隻是不答。
以宗主性情，恐怕真不好糊弄。
程霜筆見她懷中小姑娘消瘦小臉，移開視線。
哪怕胸中鬱解，有心責問，卻終於動了惻隱之心，低聲道，“我知道一條出島水路……”
話未說完，忽聽得背後迸發一連串撕心裂肺的慘叫。
遠處鳴衛從樹間奔來，衝周遭蟄伏的鷹衛報了一聲：“有三個川輩弟子被困在刀塚……是貓鬼！”
幾人瞬間往島上掠出，飛入樹間消失不見。
程霜筆懸著的一顆心終於落地，又生起更多不安。
她的確預先知道了這一切。
他轉頭看向江凝。
後者則長舒了口氣，也像是煎熬了許久，垂頭道，“多謝，不必了。一切我自會與程宗主說個清楚。”
說罷，淡紫的身影輕縱，如一條彩練飄墜入水霧之中。
·
穀中傳來幾位尋貓少年的慘叫聲，屠萬金當即衝了下去。與他一同下到穀底的，還有幾位鳴衛。
周遭蟄伏的幾位天鷹立刻向南飛縱出去，看架勢，多半是去向竹園中眾人報消息去的。
重甄立在山頭沒動，遙遙望見遠處自竹園奔出的人群，稍想了一陣，轉頭衝柳虹瀾擺擺手，脫口道，“跟上鷹衛，找到江宗主。”
柳虹瀾得令，如一支箭矢飛縱出去，眨眼現身於鷹衛之前，。
重甄也沒閒著，緊隨柳虹瀾跟了上去。
葉玉棠打量這一前一後兩人，尋思著，這是鬨哪出？
稍作一想，立刻明白過來：貓鬼陣隻能困住晚輩弟子，此刻效力不強，以竹園到此處距離，群雄聞聲齊聚於此，短時間內並不能將其中一些人困住。
尤其是劍老虎。
設蠱之人必然會徐徐圖之，比如，現身將他引到彆的地方，之後再回到貓鬼陣中來。
葉玉棠自忖輕功不及劫複閣中人，這麼貿然追去，必然無功而返。不僅連老虎屁股都摸不到，還顯得有點傻。
她四下一看，遙遙望見山巔的長亭——上到此處，幾乎可以將整個君山島儘收眼底。
想了想，回頭衝長孫茂說，“我去長亭上看看情況。你跟我過去，還是下去救人？”
長孫茂有一瞬沉默，接著說，“我跟你過去。”
她點點頭，一個起落直上了東南麵的長亭。
剛剛落腳，便聽到第二陣齊聲慘叫自穀底傳來。她扶住闌乾，探出半身俯看刀塚，隻見屠萬金與兩名刀侍仍能活動，各自拖拽一名刀宗弟子往山穀上攀爬，形容雖稍顯吃力，卻也無大礙。
回頭一看，這頭山穀長坡上正有一群人向山頭奔上，被貓鬼第二震波及，有小半被瞬間定在當場，瞪大了眼睛望向坡頂。
有少量不信邪的，勉力走出幾步，損了五臟，慘叫便多半是來自這些個人。
仍有大多數活動自如，以仇靜與張自賢為首，正向山頭縱而來，自恃一身功夫幾能冠絕天下，便急於入穀生擒了肇事者。
頭一偏，銅麵生已經在山坡高處攔人，勸說著：“越近陣心，蠱陣威力越強。不如眾人留待高坡上，待巴德雄現身再去捉拿不遲。”
大多數人見識、親曆過貓鬼，隻需稍加回想從前遭遇，當即便會被這番話給勸住。
也有少許幾個自負不凡的，非要衝入山穀，說什麼——“不過幾個醃臢小人，何足為懼？何況島上人才濟濟，區區一蠱陣，能翻起什麼浪？”
其中最為義憤填膺便數張自賢。
今日他丟了最大的人，此刻便是想要為自己撈回最大的臉麵。
何況，倘若讓巴德雄有了可乘之機，他丟的可不止是臉麵那麼簡單。
此言一出，有人勸，也有人附和。銅麵生隻身一人，阻攔不及，隻能眼睜睜看著張自賢領著三五人衝入山穀，直奔那一泓寒潭而去。
雨越下越大，幾有滂沱之勢。
雨水從四麵八方向寒潭漫灌而去，水勢見深，七星盤大半已被湮沒在水中大半。
如果決定貓鬼蠱的是水深、與四通八達的地穴通路。那水的最低窪處便是陣眼，水越深陣越強，波及周遭旱地區域越廣。
如果陣眼之中水不夠豐沛，地洞打得再多，似乎也無濟於事。比如剛入一心嶺時，那個已近枯竭的枯井。
設陣者憑三五人，哪怕將君山島挖穿了，貓鬼陣也未必能鎮住多少人。
賊人有這個自信將江餘氓也算計在內，靠的……
雨。
葉玉棠望向簷外。
原來野道也是靠天吃飯啊。
簷上劈裡啪啦，越來越響。密雲覆上來，這場雨看來要越下越大。
果不其然，第三聲慘叫傳來。
跟在張自賢身後的一名龍虎山弟子，於疾馳之間倏地繃直身子，整個人如同從腰際折斷，跌墜下懸崖去。
張自賢大叫一聲，三步並做兩步朝他俯衝過去。
與此同時，身後跟著的兩人身形一頓。
張自賢將要撈住那跌墮的身影，腳步也眼見的慢了下來，吃力往前走了幾步，忽然彎身大口喘氣，再邁不動步子。
山穀上眾人頓時亂成一團。
有人欲下穀救人，銅麵生幾番喝止不休，拔劍拍飛了一個鬨得最凶的，又一聲大喝：“誰敢入蠱陣，先吃我一劍！”
眾人噤聲。
仇靜開口，厲聲命眾人後退。
人群或快或慢退出幾步，立於山坡上有半數人卻停在原地，沒有動。
不是不想退，而是——退不了了。
一切就不過發生在一刻鐘之間。
眾人麵麵相覷。
直至有人問了句：“你們看到穀裡有井了嗎？”
不少人都搖了搖頭。
有人望向刀塚高坡，忽然說，“你們看，這像不像……”
仿佛一語道破天機，山坡上霎時鴉雀無聲。
退出山穀也沒有用，整個君山島恐怕都囊括在了蠱陣之中。
葉玉棠起初本想著是否要下去救人。但一想到其中有張自賢，忽然猶豫。想他倘若必有一死，死於巴德雄蠱陣之中倒也功德圓滿。
二來，執意赴死的，也合該吃點虧才能長記性。
餘下的人，能撤去何處？
她舉目環視君山島，試圖找出一個少受蠱陣波及的區域時，忽然看到一個小小的白點，飛縱上了西北麵長亭，撥開覆蓋周身的白網回首一望，像是忽然望見有什麼人急追了上來。便又翻爬上長亭闌乾，雙手拽著什麼東西，一蕩便入了山穀。
一個紫影旋即縱上對麵長亭簷頂，四下俯瞰，似乎想看那白點躲去了何處。
崖下寂靜無聲，稍時，東麵穀底草木輕顫，抖落出一線搖曳草痕。
幾乎下意識間，葉玉棠從長亭上一蕩而出，直取草痕搖顫之處，往前十米，正欲一腳踹上去！
西北麵紫色身影也忽地覺察，從穀底急墜而下，帶出身後一串鴉群般的黑影。
草穀包中之人比馬氓警覺得多，也更快，覺察到有聲音縱近，忽然改向，向穀底俯衝而下。
葉玉棠瞬息掠出丈餘，立於寒潭石柱之上，猛地抽刀，飛身去斬迎麵而來的草穀包。
那草穀包拱動至半途，陡轉方向斜衝出一段，立刻正麵對上飛來的紫衣老者，倏地又是一停，遁入地下，霎時再無蹤跡。
葉玉棠與江餘氓所立之處相隔百步，兩人遙遙盯著一簇搖擺枯草，有點相顧無言。
她低頭盯著幾近湮沒至山脊的水潭，與水上堪堪冒了個頭的七星盤石柱，不禁陷入沉思。
覺察到長孫茂在她身畔落地，臉上掛起惡作劇似的笑，問他，“你說，若是在這水裡滴上幾滴吻佛陀，會如何？”
他從後趨近，淡淡道，“要這山頭活物死透，草木儘枯，一滴便夠了。”
葉玉棠蹲身望進水中，笑說道，“這麼厲害？”可惜威力太猛，傷及無辜便不好了。
正想著，但覺得兩手腕覆上冰涼細絲，她下意識抽手，誰知兩根細絲一早結好漁人結，一掙紮，細繩立刻在手腕上套的死死的。
葉玉棠神色一凜，回頭問他，“你做什麼？”
長孫茂退開幾步，將兩根長絲在自己胳膊上繞了一圈，兩手一抬，長絲繃緊，將他胳膊勒出一道紅痕。
像是在同她示意：你一動，我胳膊從這裡絞斷。
葉玉棠幾乎懵了。
身後不遠處也傳來劍老虎一聲喝問：“這裡有你什麼事？你下來做什麼！”
葉玉棠一偏頭，便重甄定在當場，臉上冷汗密密實實出了一層，臉色不大好看，顯然在這穀底有些受罪。
江餘氓關心則亂，疾步走近，欲看他傷勢。
趁他蹲身查看自己腿傷時，重甄忽然說了句，“對不住了，宗主。”
兩線長絲從他袖中發出，江餘氓一時躲避不及，啞門玉枕各挨了一擊。
江餘氓張嘴欲罵，卻隻罵出殘缺幾個音節。
重甄輕撥長弦，似乎傳了什麼話過去。
江餘氓隨即抬眼一看。
見山頭、穀中心，烏壓壓一群人，幾近無人能動彈。
大抵也將重甄的話聽了進去，雖眉頭緊皺，臉色發黑，卻漸漸沒有要衝開穴道的意思。
葉玉棠頓時明白過來，拽著右手長絲，傳了句話給他——
“遁地可通貓鬼穴，若等他打通貓鬼蠱穴，貓鬼陣威力越強，興許尚不及捉住他，便已全然被困住。”
長孫茂一點頭，也輕拽絲線——
“是。冬雨不長，不出幾個時辰潭水彙入洞庭，蠱陣很快失效。蠱陣最盛隻有約莫這一個時辰。不如先假意被貓鬼震住，引他現身。”
他抬眼瞥她，雖不是發乎真心，卻仍補了一句，“若等貓鬼將你我也困住，這群人便真的沒救了。”
話音沉穩卻溫柔，自腕間遊入，在手三陽經間穿梭，撩得她心裡癢癢的，背對著他，臉上緩緩掛著笑。
天色仍陰沉沉，不遠處有定張自賢幾人，頭頂又有大樹樹蔭遮蔽。兩人近近站著，若不是有人故意湊到跟前來看，彼此身上交錯纏繞的絲線很難被人察覺。
葉玉棠目不斜視，輕撚手上長絲，莫名喜歡。
心裡想的是：雖有小敵當前，他兩偷偷摸摸乾個啥，恐怕也不會有什麼人發現。
穀中靜寂，隻隱隱能聽見島外潮水之聲。
那人也算警惕，等水位再漲上些許，雨漸漸小下來。方才從林間飛出兩粒尖銳石子，一粒在江餘氓頰上劃出一道血口子，一粒擦著長孫茂脖頸而過，劃出一道細小口子。
四人心照不宣，皆一動不動，沒有出聲。
片刻，笑聲在穀中響起，如同刮鍋挫鋸驢叫喚，實在難聽極了。
隨後一個小白點從樹尖輕輕縱出，落到對麵山高處倒插的巨劍折肩上。那是刀塚露出土最長的一柄劍，劍身折肩也有半山高。
那白色小點在折肩上蹦了蹦，方才翹著二郎腿坐了下來，橫豎一般長，和站著沒什麼區彆。
他環視山穀，視線落在葉玉棠斜前方的劍老虎身上。
又嘿嘿笑了兩聲，問劍老虎，“知道今日我尋諸位來，是做什麼的嗎？”
作者有話要說： 修啦！