船停在一處古渡口, 船工要去當地村落買些時蔬，會在此停靠一段時間。
見姬緣總盯著外麵看，孟皇後讓人送他下去透透氣。
大概有一兩個月沒有腳踏實地走過路, 姬緣下船的時候, 腿竟有些發軟。
“郎君要去何處，奴陪郎君走走。”
青蘿微微落後半步，跟在姬緣身後。
如今已經到了四月中旬, 天氣不冷不熱，抬頭就能看見成雙成對的鳥雀, 遠遠能望見在田間拔草的農人。
姬緣走在田間小徑上, 沒多遠就有些疲憊，微微喘息，青蘿要來攙扶, 被他抬手製止了。
田間種的大多是占城稻，雖然和後世形狀略有不同, 但大體上還是能教人看出來是稻穀。
山河是一樣的山河, 隻是早了一千年。
偶爾田間也有人抬頭看看姬緣, 又躬身尋找稻穀裡茂盛的野草。
早蟬已經開始鳴叫了。
雖然不知道它們藏在哪裡，但叫聲傳得很遠。
江上水汽重, 就算夜間蓋得很厚, 也升不起多少暖意，如今在外麵沒走多遠, 額上就浮出些薄汗。
這一趟出去, 姬緣情緒又穩定下來。
跋山涉水, 心安處是故鄉。
……
上回在江中姬緣雖然被利器傷到了，那匕首卻恰好從內臟空隙之間穿插過去，沒有傷及肺腑，隻算是嚴重一些的皮肉傷。
如今傷口已經結痂，摸起來有些劃手。
當時握匕首的是左手，現已長好了，手指靈活性大不如前，掌心還留了一道深深的疤痕。
武鬆養得不錯，姬緣常常聽見她抱怨說腰上長了肥肉。
船上那位大夫醫術精湛，比起清河縣的老大夫更嚴肅。
武鬆現在非常寶貝她這條命，就算閒得長草，也不肯輕易移動。
“娘子身體恢複能力很好，如今已經可以稍微下床走動了，隻是以後也要謹記，使力要留三分……”
“好，您說得話，我一定記在心上。”
武鬆眼睛陡然亮起來，充滿希望，又問道：
“您…看看，我還需要忌口嗎？”
“不食葷腥，宜清淡溫補。”
大夫露出一個和善的笑，出了門。
武鬆笑容漸漸僵硬。
……
“六郎，先前有人打聽你和鬆娘子，尋人的自稱是你家妹妹，如今也在往南行。”
孟皇後有心想再留姬緣一段時間，然而見姬緣終日悶在船艙裡，神色鬱鬱，決定早些送他去和趙元徽彙合。
“我是有個妹妹。”
姬緣不知是趙元徽還是武枝，就沒有再接話。
“暗號是，保守秘密。”
孟皇後說起這個，也有些好奇。
不知道趙元徽和姬緣之間到底有什麼秘密？
姬緣神色一動，立刻就想到了趙元徽，眸中出現幾分笑意。
“多謝夫人，那的確是我家妹妹，不知他如今身在何處？”
“上回停在一處換貨，在碼頭裡遇見打聽六郎的人，我便讓人問了問……你家妹妹已經往南去了，會在江陵府等上三個月。”
“夫人欲往何處，可會途徑江陵府？”
“我欲往江寧府購置些綾羅，正要經過江陵府，到時候我停留幾日購置貨物，再為六郎尋一尋家人。”
“夫人恩重，無以為報，不知夫人是何方人士，姓甚名誰，好教小人銘記於心……”
“我……”
孟皇後頓了頓，說道：
“往事已矣，如今我隻是一方外之人，偶行善舉，不為回報，隻求積德。往日結怨甚多，不便透露名姓，若郎君想知道，便記一個華陽真人。”
“還請郎君謹言，莫要外泄給他人知道。”
“已受夫人大恩，晚輩斷然不會讓人擾了夫人的清淨。”
姬緣躬身行禮，再度拜謝這位不願意透露姓名的熱心群眾。
……
西門慶本來在整合手裡的生意，卻發現各處的通緝令都消失了。
讓侍女去打探消息，才知道那艘船遭了水匪，通緝犯都被水匪殺了個乾淨，屍體被當地的縣衙給認出來了。
驚聞此噩耗，西門慶幾乎暈厥。
耳聽為虛，眼見為實。
想到這裡，西門慶硬生生又撐著坐了下來。
有船接應，那元輝一定來頭不小，手段通天，放出假死的消息也不算難事。
哪能這麼巧就遇著水匪，而且巧到被通緝的幾個嫌犯都死了…