賈璉是中午入的宮，在坤寧宮水皇後那邊打了個轉，下午到了賈元春的長秀宮門前，通報入內。
椒房外眷入宮，同行記錄禮儀規矩的女官是少不了的，也因此無人敢逾越規矩。
賈母、王夫人、刑夫人、鳳姐兒這些誥命和元春在簾內說話。
賈赦賈政兩位老爺在珠簾外坐著，賈赦不說，隻賈政，女兒明明近在幾尺，卻連仔細看一眼也不成，他麵上雖然無甚表情，但正是心中黯然的時候。
還有賈寶玉，這宮中不能放肆，也是在外頭坐著，癡癡望向珠簾的方向。
元春比賈寶玉大十歲有餘，說賈寶玉是元春一手帶大的也不為過，感情自然深厚。
賈璉由抱琴引入長秀宮中，正見著這一幕。
“璉弟既然來了，可近前來問安。”珠簾內，賈元春的聲音傳出。
賈璉聞聲上前，行了禮，元春再寒暄了兩句，左右不過是該儘忠儘責，給朝廷辦事立功，也好叫她欣慰的話語。
禮畢，賜座。
賈璉退下，不偏不倚正好坐在了賈寶玉跟前，擋住了他癡癡目光。
“好個冷心蠻橫之人！”賈寶玉心中憤憤，又看了看邊上的二老爺賈政，不由得心中一緊。
賈赦在前頭端坐，知曉賈璉過來，頭也不抬，規規矩矩沒動。
要不怎生的說金陵四大家族裡，說是同氣連枝，但各有各的打算也不假。
元春入宮隻是賈王家的事，史家在旁隻能看著，然後三老爺史鼎還得在內務府十三監出力幫襯，自家無利可圖。
而史家和三皇子走得近，隱隱參和奪嫡之事，也沒有事先和其餘三家打過招呼。
以後真不知會是誰牽連了誰。
……
說是得了恩賞探親，但賈璉隻覺這探了親和沒探似的。枯坐了一個下午，用了長秀宮的兩盤點心，一碗藕粉，都沒能說上幾句話，便是結束了。
臨近黃昏時分，皇城將要關閉，在女官的提醒下，榮國府諸人不得不相辭，離開長秀宮中。
賈母等人在皇宮中行走時，個個肅穆，等再由乾清宮廣場的皇城儀仗送出宮時，才是哀聲落淚不止，不舍得和賈元春分離。
這再一轉，回了寧榮街，到了榮國府家門口。
塞銀子送了皇城儀仗走後，進來府中，賈母等人便是又變得個個歡喜了。
倒不是裝模作樣，故作悲喜，而是確實有喜事，賈璉晚到，所以才是不知。
賈璉先歸屋換衣裳，又聞得趙天梁讓興兒傳話，說是太常寺裡已經派遣了一個少卿南下去了，再沒這邊的事。
這虛假的探親事誤我！這番該少看了多少江南風景……賈璉連道可惜，不住的搖頭。
換了衣裳後，賈璉再往賈母上院裡見麵。
也不知是不是錯覺，好似賈母對他的態度突然好上了不少，入內就分了個位置讓他坐到炕邊，聽著說話。
“……當今聖人有說，賈嬪娘娘入宮多年，才姿綽絕，又不能教國朝老臣門戶寒心，可堪配妃位！隻是現外眷中步入朝堂者寥寥，不知品性，為免承恩不及，反有生事惹門風，還該仔細品視，再做封賞。”
賈母眉開眼笑，將這件事緩緩道來，王夫人、刑夫人、鳳姐兒從旁個個歡喜。
賈元春要封妃子了，可不就是天大的喜事！
王夫人笑道：“照著這般說來，往後幾天，說不定就有宮中和禮部的官抵來，看咱家的品性。可得好好準備迎接，若是賈嬪娘娘封了妃位，那家裡就是兩代老國公都沒有的體麵！”