既然放了話不去當值，賈璉便不再管什麼回旋的餘地。
翌日，賈璉也不露麵，隻遣趙大趙二拿著帖子在衙門告了假，連那主持國葬的功勞也不要了。
這事捅到了走馬上任的禮部尚書案前，自是要多多少少引得這位一品大員不悅，將事情再發作下來。
太常寺裡幾位主官氣氛僵硬，上下官員都是親眼見著的。
因都明知曉那位賈少卿的秉性，無人再敢主動出頭，最終隻有一位得空的署官受差遣，一路進了賈府大門來，哆哆嗦嗦的探了病，不敢多看一眼，便擦著冷汗回去朝禮部尚書複命了。
之後太常寺裡就再沒人來叨擾賈璉。
而賈智深將那官場事務卸下，一時間隻覺得渾身鬆快，心中原本自江寧始的陰鬱儘數散了開。
如此，時日到了十二月二十三日。
灰蒙蒙淩晨時分，榮府的早點還未送出。
鳳姐院中，影壁邊上一個人影已然開始操練，一套長拳使得虎虎生風，溢散出地氣息不覺間消融了腳下的昨夜積雪。
前屋鬨得動靜，平兒帶著幾個丫鬟從倒廳轉出，隔了幾步站定了，笑吟吟的看來。
“二爺今個也起的這般早，惹了汗來，衣裳又見得勞駕誰人換走。”
平兒一麵說，一麵側身拉了拉跟著的晴雯，示意她把手裡的水盆給邊上的粗使丫頭端著，先去找一身衣裳過來，準備給二爺換上，免得等會歇了後冷風一吹中了風邪。
賈璉沒注意邊上的動作，身上招式不停，頭也不回。
“不夏練三伏，冬練三九，怎生使得好拳腳？”
邊上的粗使丫鬟端著水盆走了，平兒又守著看了一陣，才裹了裹身上淡黃色鬥篷準備出門。
“二爺，奶奶那邊已經醒了，我出門去傳飯來。”
話音落下，平兒已經出門去，挨著牆踩雪走了。
“起了就起了，這也值得特意來說……”
賈璉一套拳打完，繞過那麵粉油大影壁瞅了瞅門外平兒的腳印，站著嘀咕了兩句，才是轉身甩著手進屋去。
正屋的裡間給了巧姐兒住，眼下是還未曾起。
賈璉鳳姐兒在東麵屋子睡，賈璉進廳來，聽得東邊鳳姐兒正和豐兒絮絮叨叨說著什麼，也沒去湊熱鬨，徑直到了西邊一間廂房裡。
晴雯正給衣裳做香薰，抬首見賈璉到了門邊，連忙收拾了動作，低頭挽著衣裳過來幫忙換上。
賈璉從速換了內衫，再任由晴雯幫忙套外衣，眼睛餘光在房內瞅了瞅。
這廂房進去還有個套間，正是晴雯的住處，有時候豐兒守夜也會過來一起歇著。裡邊半掩著一扇窗戶，挨著窗戶邊上有張炕，炕上的是做女紅的物件。
自從晴雯從賈母那邊過來，鳳姐院這邊的針線活已經大半是晴雯在做。
“二爺在任上告休後，麵上眼看著是多了些嬉笑，氣色也比回府的那幾日好得多。”
在這邊待了許久，晴雯身上的拘束感已經消去，此時悄悄抬頭來看了看賈璉，笑著說話。
“怕是了！”
賈璉側過來看了看桌上銅鏡，一拍腦門：“我說這次打從南邊回府，再也沒什麼丫鬟小廝來找俺討賞錢？原來是都見麵就給唬走了去？”
“看二爺心裡鬆快了，身邊的人兒也能說說家長裡短，不然想親近都不能。”
晴雯幫忙係了腰帶，稍稍退開，再取了那件香薰的銀色大氅在手裡。
門口，有人循聲過來。
“親近了什麼？”
鳳姐兒身後跟著豐兒拿著件朝陽五鳳掛珠釵，替她將頭發綰起，算是終於梳洗完畢了。
鳳姐兒摸了摸頭發，倚著門框，再是笑道：“彆見著我來了就不說話了，好似我不招人待見一般。”
“趕早不去喊巧姐兒起，夾槍帶棒的，全看你說什麼胡話！這般萬萬不能告訴你了，教你憋出事才好……”賈璉回道。
又瞪了鳳姐兒一眼，賈璉嘴裡哼哼的從旁邊出門去了。
“俺今天不見著出府，那大衣就毋需穿了。”
晴雯聞聲，正待要說話，但看了看王熙鳳有些發黑的臉色，隻好應聲稱是。
“這死沒良心的璉二！”
鳳姐兒氣得胸脯起伏不定，把牙一咬，抬腳跟上。
“那衣裳先給豐兒拿著，等會兒那兩個毛猴兒跟著你們二爺，轉給他們備著就是了。”
晴雯依言交了衣裳，等一乾人都離屋了，自去裡麵炕上做針線。
日頭剛出來，因要趕著光線，晴雯隻好將掩著的窗戶敞開來，冷風一掃，便是一個寒顫。
正叫人琢磨是添一件衣裳還是火炕加把柴火的時候，豐兒端著還在冒熱氣的早飯進屋來了。
“外頭平兒姐姐，哦，是平兒姨娘傳飯過來了！”
豐兒在背後同晴雯打趣平兒，笑著走近道：“曉得你冬日裡辛苦，平兒姨娘就讓我先給你送來，免得出去吃涼飯……”
外麵正廳裡。
鳳姐兒看著對麵賈璉，一雙杏眼在柳葉眉下潛藏著，轉了又轉，匆匆忙忙的胡亂用了些飯，然後準備起身去賈母那邊。
“我和平兒要去伺候老祖宗用餐，然後還有府裡成堆的事要去理，你璉二爺一句話不說商量，就自作主張在衙門告了假，今個就都賴在家裡不成？正好這幾天史侯家的姐兒來了，老祖宗又是最喜歡看到哥兒姐兒們喜鬨的，璉二爺過去瞧瞧，用些心討老祖宗歡喜可好？”