“古今將相在何方……”
“化作荒塚不見了……”
一個在巷尾，一個在街頭，好了歌縈繞在雪地上方，打著旋，降落到了人間。
癩頭和尚腳踩破洞布鞋，披著零碎蓑衣，一手執仗，踏雪放歌過來，放緩了步伐，停在賈璉馬前。
“大和尚這歌從哪兒聽得？”賈璉在趕路中早就停了下來，略帶詫異的看著來人。
“你可認識個喚作甄士隱的道長？”
“貴人尋他做什麼？”癩頭和尚發問。
“看來多半是認得。”賈璉點點頭，迫不及待道：“我這些年打探得了消息，金陵薛家有個喚做香菱的，原是姑蘇城中閶門外十裡街仁清巷人士，喚作甄英蓮，母封氏，父甄費、字士隱。
煩請大和尚告知甄士隱道長一句，封氏尚在，甄英蓮則算作是金陵薛家長房的姨娘，各自安好。待甄道長回來，若有意帶走甄英蓮，俺可出麵說情，再補一份資產，好歹送甄道長家中團聚，得享天倫。”
“遲了些。”癩頭和尚道：“甄士隱施主已經去了琉璃世界，享有明靜極樂。”
“莫不是唬我？甄道長不說成仙做祖，怎麼還是到了佛祖跟前。”賈璉笑道。
“明心見性，即見如來；我心安處，便是靈山。”癩頭和尚念了聲佛號。
莫不是要與舊人不再瓜葛的意思？
賈璉心中暗自納悶，他此些年常有尋找甄士隱的舉止，但卻真是天地茫茫無一物，連半點跟腳都尋不到。
“好個大和尚！”賈璉在馬上俯身道：“莫管你唱的什麼偈語，本來依俺的性子，必定要通曉個明白，隻怕你受不住——”
賈璉冷哼了一句，卻不曾動手，隻解下身上大氅，驅馬上前，將之隨意遞了過去。
“今朝暫且饒了你，你不回話便自去，這衣裳予你，擋風雪堪用。”
“多謝施主。”癩頭和尚雙手何時，正經念了聲佛號，才是伸出雞爪似的黝黑手掌接住大氅。
不等賈璉驅馬離開，癩頭和尚擋在馬前，從懷中掏出兩支扁平木簪。
“施主贈衣，這兩物任你選一個，也好了去貧僧的緣法。”
“你個大和尚隨身帶著簪子，有什麼說道？”賈璉本來因問不到甄士隱的消息而興趣寥寥，但聽到這話，倒也不著急走了。
“好說道。”癩頭和尚笑了笑。
“一個喚作勿沉勿頓，天命長存；
一個喚作非悲非苦，久托一物。”
饒是以賈智深來看，眼前這人的口氣也是忒大了。
“王子公孫都日常煩憂，哪裡來的勞什子天命？”賈璉接過另一個木簪在手，打量了一二。
這木簪卻不甚臟，泛著朱色，也不知什麼木材做出的。紋雕簡樸，下身尖，上身略有些扁平，兩麵有篆字。
正是一曰非悲非苦】，一曰久托一物】。
好一支道簪。
念叨兩句，賈璉倒是想起了眼前這癩頭和尚的傳言。
薛寶釵借住榮國府時，常有配一副冷香丸，以治療身上熱毒。而冷香丸的藥方，正是個癩頭和尚開出的，順帶還往薛家送了幾個字。
賈璉沒去探究過薛家的字，但還記得賈寶玉身上那塊通靈寶玉裡的字。乍一看，倒是和前麵勿沉勿頓，天命長存】對上了，惹得人不喜。
“大和尚有些意思，是要打哪兒去？”
賈璉收了木簪，提議道：“我正準備歸榮國府，甄道長的事先不論你若沒地掛單，便
同我去榮府裡盤桓幾日，也見一見薛家人，如何？”
“緣法已消，不可強求。我本是來醫人，但見了施主在，便曉得該走了，不然已為蠢物。”癩頭和尚一手抱著大氅，一手行了個佛禮。
禮畢，癩頭和尚繞過，打尾巷裡麵走了。
複響起的好了歌聲中傳來一聲偈言。
“身如無儘琉璃界，他化極樂自在天——”
“藥師如來？”賈璉回頭張望，眯了眯眼睛，很快將心中的猜測否了，畢竟念得不是本願經。
“這般神仙似的人兒，才是真快活……”
眼見沒了人影，賈璉回首過來，搖搖頭，乘馬離開。
一路到了寧榮街上，趙天梁趙天棟等隨從尋過來了，說是已經將坐騎交給了李貴。
“二爺，門房說了個消息，二房的政老爺忽領了旨進皇城，算下來，已經是有些時辰。”趙天梁稟告道。
進宮就進宮，不值得什麼……賈璉微微頷首，沒有說話，繼續打馬向前。
寧榮街這邊繁華，人影聳動，賈璉靠邊放慢了馬步，走馬觀花般向前。
賈寶玉的寄名乾娘馬道婆正打這邊過來，遠遠看見馬上的賈璉，吃了一驚，忙拉著身後的小鵲轉身走了。
小鵲是趙姨娘的丫鬟，賈璉不認得，他隻看了那鬼祟的兩人一眼，旋即麵無表情的緩緩移開目光。
趙天梁見賈璉一路的舉止，悄悄給身後眾人打了手勢，都小心避過路上的行人、轎子，不說話了，隻默默跟著。
如此，走到了榮國府麵前。
他人的熱鬨不為此處沉默而暫歇。
忽一見，榮府喧囂不止，中門大開，東府尤氏乘著大轎往裡趕，黑油大門出人手，列隊來迎不敢逗留，西邊角門鞭炮響，從門口炸到了街尾。
再一看，不遠處一個皇宮管事太監騎馬，帶著兩列內監浩蕩近前，不等招呼便已進了榮禧堂。
賈璉下了馬，背著手，渡步到了門口，先聽了個消息。
——朝廷降旨，禦賜二老爺賈政為柱國榮祿大夫。
傳旨的太監走了，賈璉進到熱鬨屋又聽得後續緣由。
——賈元春晉鳳藻宮尚書，加封賢德妃。
賈璉獲封伯爺才幾天，榮府大姑娘元春也在後宮熬出了頭，自此地位隻在皇後與貴妃之下。
賈母洋洋喜氣盈腮，見賈璉就在跟前，先喚來誇了一頓，隻道當初老榮公在世時，賈家也沒有過這般盛景。
既然是後宮之事，王夫人趁著興頭，忙招呼女眷眾人換上朝服，按照品級裝扮起來入朝謝恩。
榮禧堂內眾人曉得意思，歡歡喜喜勃焉然散了。
偌大榮禧堂裡一時空了，隻有賈璉後知後覺沒動。
“二爺想什麼呢？”平兒抱著一件披衣進來，體貼為賈璉披上，笑道：“奶奶讓我叫二爺快回去。
我一來，還以為是寶二爺呆在這了……”
賈璉緊了緊身上衣裳，轉身出門去。
“想著的都是些不中用的東西，全然不值得說。”
榮禧堂外，亭台樓閣間，儘是榮府眾人喜上眉梢的忙碌之景。
賈智深見平兒亦步亦趨的緊緊跟了上來，麵有憂色，不禁點點頭，咧嘴笑對道：
“你看看，好一個烈火烹油似的榮華。”