“這我不能答你，本來是我問你的事，不料還要來幫忙解惑。倒是也可以答，隻是我近來又立了個規矩，隻能來幫人一個忙。”
“這是寶姐姐什麼時候立的？”
“說來也長……”薛寶釵煞有其事道：“還要算在剛剛放落筷子的時候。”
“那想來這般嚴肅莊重的規矩，定然是可堪傳承的，明日我再同你說好了。”
“噯喲，林妹妹不知，這規矩最耗費心力，我又怕人全指望這個方便了，養出不勞而獲的大錯心思，所以難免要學那些個擺渡張望的，過時不候。”
“我可不是做了錯事的人！”隻有這點，黛玉萬望寶釵無論如何都要記住。
“這便又回來了。”
薛寶釵笑了笑，道：“我當然信你，等會兒我打算和璉二哥說話，你趁著這個時候走就好了。”
林黛玉見寶釵確實是好心，又看賈母正和鳳姐兒說話，便再不打招呼，隻和寶釵眨眨眼便悄然起身來。
果斷轉到後堂裡，黛玉又叫紫鵑過來，抓握著手道：“你去屋前門邊走一陣，叫他看著，之後等寶姐姐說完話了，你再和老太太說我走的事。”
見黛玉把事情都交給了自己，紫鵑不免撅起嘴。
“姑娘！璉二爺方才氣勢洶洶進門來的模樣可嚇人，你倒是走了，到時候他難為我怎麼辦？”
“我教你個法子。”
黛玉拉著紫鵑耳語一番。
紫鵑為難了片刻，也是知道黛玉羞赧忙著跑，隻好應了。
黛玉這才放心帶著雪雁等隨從回轉。
正廳間。
太子府那管事婆子過去不久，笑著躬身退出簾子回來了。
不待她和賈母回話，薛寶釵出聲道：“媽媽，賈璉大人也是我兄長，去年還同我親哥哥來家裡拜訪過我，今日既然巧遇了，不如也見上一見？”
“這……”
管事婆子望了望那教引嬤嬤，才是點頭笑道：“既在老太君跟前，都是親眷之人，良娣又發話，下人哪裡有攔著的道理？”
這話落定，便不需出言吩咐。
鴛鴦自領著諸位丫鬟卷起簾子，拉開屏風，請賈璉過去見麵。
賈璉順著指引，先走到門邊，然後再走到大圓桌前見禮，道：“下官見過太子良娣……”
話罷，賈璉先抬起頭來，猛然瞅見方才黛玉的位置沒人，氣性頓時又起了。
又一眼，紫鵑打從賈璉身後進門，挨著邊上過，站到了賈母身後。
賈璉這才心思方定。
“有勞先前璉二哥和我家兄長一起過來送的禮，也累月不曾見了，璉二哥近來可好？”
望著前方滿身彪悍氣息的賈璉，薛寶釵掩嘴，眼睛彎成了半月，笑著補上一句：“可莫要因操勞國事而累壞了身子。”
“承蒙太子與良娣掛念，下官近來確實好得很。”
賈璉不愛打這些麵上交道，好在寶釵是個會說話的，請賈璉坐下，拿話拉住。
說了幾句家常，薛寶釵才改了話頭，笑問道：“坐這麼久幾乎忘了問了，貴府修建的省親彆墅，不知完功了沒有，可曾少了用度？”
屋內，賈璉、賈母、鳳姐兒等心中都生出一抹古怪來。
寶釵又不是住在宮中，薛姨媽和薛蟠還去過幾次太子府探望，怎麼會不知道賈家的省親彆墅現在才修了一半。
賈璉和鳳姐兒是早就不管這些個事，哪裡能答。
還好林之孝家的在這伺候，此時受到賈母的意出身來，恭聲道：“回太子良娣，我家省親的地方已經圍住，外頭麵上也是儘善儘美了，隻是到江南采購的人手還不及填充，要過些日子才能定。”
看這話，省親彆墅的事情倒是有條不紊的搭建中。
“嗯，聽著可好了。”
薛寶釵看著左右，道：“昨日太子還和我說，今上寬容，才有著這省親的事，但卻因貴妃家太過鋪張，在城外拿捏內務府的用度，叫朝中督察院諸公不喜，反倒成了禍事。
又因是說，如今國庫都眼見空虛了，朝廷諸事難辦，國朝老臣的門戶裡又還有幾個銀子？一家這般鋪張，引得個個效仿，耗費錢糧無數，唯恐落於人後。到了日後，要叫人勒緊了過日子，反倒是成了災事。”
因薛寶釵是借口太子之言，是以席間眾人都是止了話語，或有心或無心的聽了。