傳話前後腳的功夫，賈寶玉規規矩矩進屋來。
見了禮，賈母問道：“怎麼不在那邊陪你珍大哥？”
“珍大哥說受累，被攙去東府歇著了。二老爺和璉二哥說提點學政的事，說的正暢快，我見插不進話頭，就想著來伺候老祖宗。”
賈寶玉說著，在屋內瞅了瞅，麵上就有了笑意，要尋地來坐下。
“我這哪裡缺你來伺候，怕是蒙我的。”
賈母先不讓寶玉坐，笑道：“你彆忙著想和姊妹們擠著去，先把你老爺的事說給我聽聽，他在朝廷可是向來挪不動位置的。”
賈寶玉聽得左右打趣笑聲，也是無奈，隻好清了清嗓子說話。
“孫兒也沒太聽仔細，隻聽璉二哥說起，老爺要是提點一任學政也不見的好，雖說資曆大漲，以後前途寬了，但到時回京，也不過從六部一司主官做起，然後再熬在任上等升遷。比較之下，老爺年紀大了，不若直接就任戶部郎中，左右也方便，是十鳥在林不如一鳥在手的道理。”
“嗯…”賈母聽得細想了想，道：“璉二他說的也對，總不至於害他叔叔。想你老子他半點功名都沒有，還去當什麼學政，就是有拜在他名下的舉子，怕是背後也要被讀書人笑話哩。”
說是這般說，不過當家男人的事，賈母也不好輕易幫賈政做主。
趁著眾夫人、婆子借著話奉承賈母的空隙，寶玉終於得了空，到黛玉這邊坐下，目光竟是比尋常日子更加熱切。
“昨夜詩社的事我都聽說了，妹妹起的好名字！”
“蕉園蕉園，彆人不知，我還想不到嗎？那是太掖池裡藏宮書的地方，最出名的，就是幾位皇帝起注的草稿都焚毀在哪兒。這燒去外物的詩社，誌向正合我心！”
方才幫賈母轉述那些官場俗事，可是讓寶玉覺得自己嘴內都臟了，這才迫不及待的來尋認同。
林黛玉聽了這話，少見的麵上有了不悅。
“我是不曾想過這個意味的。我讀書時，也不知道京外太掖池裡麵有個蕉園。”
“那這正說明有不謀而合的知己意思啊！”
寶玉有些慌了，站也不是坐也不是，滿腹的委屈升起。
林黛玉見狀，暗自歎氣。
“寶二哥……”
她知曉賈寶玉惡於仕途，眼下就幾乎有心想去順著這般去規勸一番，連帶引得厭惡最好，免得受不起這情誼。
隻是末了，黛玉不免又覺得這般做事太過可笑，倒顯得她陰暗了。
黛玉語氣中重新帶著幾分鄭重，道：“你是敕造榮國府的子孫，終日住在榮禧堂裡。如今又長大了，就算避著不去想，也總有一日躲不進‘蕉園’內。”
視考功名的人為祿蠹，自己不去不做官，怎麼承襲家業？
二老爺賈政可沒有個世襲爵位傳給賈寶玉。
亦或是有，但那個位置還在大老爺賈赦頭上……
林黛玉想到這，便緘口不語了。
和從前的薛寶釵一樣，她是向來不來參和榮府大房二房的事，如今更是如此。
黛玉的話有些重了，賈寶玉失魂落魄的坐在一旁，嘴裡免不了似癡似傻的念叨。
“何必這般辜負我……”
榮慶堂內有人歡喜有人愁時，隱去許久的珠大奶奶李紈進屋來了。
先去和賈母以及刑夫人尤氏見了禮，李紈再是便唉聲歎氣的，到了一眾未出閣的姊妹這邊。
“已經是問過了，娘娘省親的規章已經定下，不經過那些執事太監和女官開口，半點也改不了。大家獻琴的事，休了。”
這話一出，三春和黛玉湘雲都是沉悶了一陣。
李紈雖也是覺得眾人的準備可惜了，但不免還要來幫著勸慰眾姊妹。
隻是不待她開口，四姑娘惜春便先是冷笑道：“奉承人常在，狠心人成空。到時候都忙著進進出出覲見了，讓連話都說不出幾句，我們那素不相聞的娘娘就快活了？”
“打嘴！”
李紈越聽越慌，過來作勢捂著惜春的嘴。
“四姑娘，你還年輕，說話既沒個好歹，也沒個輕重，儘是學著璉二的姿態，把人都教壞了，到時傳出去，老爺太太們還要來埋怨我沒看見的，豈不是可憐？”
李紈身態放低了來規勸，惜春聽聞，隻好默然不語了。
其實元春和惜春原是見過的，哪裡說得上什麼素不相聞，隻不過惜春剛下地瘋玩的年紀不久，元春就入宮去了。
李紈也不需惜春認錯，見勸了回去，也就作罷。
隻是恐怕幾位姑娘再說出些什麼荒誕話來，叫榮慶堂裡的人聽了，李紈便起了意。
“如今還有空閒，老祖宗也不需姑娘們伺候，我們詩社就另尋個僻靜的地方說話好了。”
既然提起了剛成立的詩社，眾人便都不好拒絕。
於是李紈再來向賈母請示領人離開。
賈母也是知道王夫人將三春交給李紈看顧的，便也不拒絕，隻叮囑午後早些過來，萬萬不要錯過了時辰。
李紈連忙答應，旋即領三春和湘雲黛玉往後堂轉出去了。
屋內，邢夫人眼見走了一夥人，便笑著搭話道：“鳳姐兒不去玩？”
“我？”
鳳姐兒指了指自己，故作生氣道：“您是不知道，我都打聽了，她們幾個姑娘成立了一個詩會，我們屋內幾個被看不上眼的，彆人哪裡會帶著去玩。”
賈母笑著打趣鳳姐兒：“瞎說，分明是你自己不會念詩被嫌棄了，還要拉扯到我們身上來。”
屋內一陣笑說當中，還呆愣在原地的寶玉終於是被人尋上。
“寶二爺，您怎麼不跟過去——寶二爺？”
賈母的丫鬟琥珀說話輕推了一下，見推不動，不由得急了。
“寶玉！”
賈母聽得動靜，忙呼喚了一聲。
鴛鴦這時也慌張走過去，低頭一看，連聲喊了幾句才讓寶玉回神過來。
“老太太，寶玉又癡了，不知聽了什麼話！”