翌日，賈璉下了朝，未在外麵多逗留，早早歸來榮府。
到家換了衣裳，使人一打聽，原來晴雯還被邢老太太留在東院花園裡說話，還不能出門。
賈璉便徑直往東院裡過來，接了晴雯奔喪去了。
因早有消息晴雯、賈璉要來，多渾蟲之妻多姑娘央人大辦了葬禮，披麻戴孝出來收了禮金，哭了一場，便規規矩矩避嫌賈璉，往後頭去了。
待得午後，兩人回轉，再來見邢老太太複命。
眼見晴雯先回去了，邢老太太免不得要和賈璉說起：“國公也彆怨我多嘴，你是何等金玉的人？這次壞了規矩陪個姨娘出去，那人偏我素日就看著有些張狂樣，以後要是叫她恃寵而驕，蠻橫起來，豈不是連平兒她們兩個都不放在眼裡了？隻是她到底有了身孕，竟連我也說不得她，隻能和國公提一提。”
賈璉不以為意，笑道：“太太到底該放心，她不過是比彆人多些誌氣罷了，這是從做丫鬟時候就有的。平兒又幫襯了不少，她最是知恩的，哪裡會出哪等事情？”
邢老太太無可奈何，反正自己按本分勸也勸了，惹了彆家的笑話也不關她的事。
她當年都隻勉力奉承賈赦，如今又怎麼敢惹賈璉厭煩，再另外聊了幾句，察言觀色下怕賈璉坐不住，主動開口道：“眼看過年了，國公爺忙裡忙外的，我也不多留著你來嘮叨。”
賈璉於是起身告退。
他其實近來沒什麼忙的，朝廷西征的事隻剩下尾聲，自有下方佐官操持。自個空閒得很，不然也不會起心陪晴雯外出一趟。
至於家裡過年的事，鳳姐兒帶著平兒再榮禧堂裡安排齊全，也不叫他費心。
賈璉正要外走時，忽有王善保家的進屋來傳話。
“東府的薔二爺送東西來了！”
賈璉不免駐步，先坐回去見客再說。
這賈薔自打領了寧國府的世職，上頭隻有一個尷尬人尤嬸子，哪裡管得了他，便重金在西府這邊納了相好的丫頭芳官回去做姨娘，終日好不快活。
“薔兒拜見老太太，二叔。”
賈璉入內來，先各自見了禮，再捧著禮單來呈給邢老太太，道：“這是孝敬給老太太的年節禮，大鹿五隻、麅子五隻、湯豬十隻、臘豬十隻、熊掌五對……還有江南收來的西洋鏡子一類小玩意，給老太太留著賞人用。”
邢老太太翻了禮單，麵上有了笑意，連連誇好。
賈薔再同賈璉道：“二叔的我叫人送到榮禧堂裡去了，稍後就去拜見嬸嬸她們。”
賈璉稍稍頷首。
這不單是賈薔給西府這邊長輩送的孝敬，還是他身為族長，要給京中各房要分的年貨。
其他各房已經叫領去了，榮府這邊賈薔親自來送。
邢老太太端坐上首，留賈璉在這一齊見賈薔，自覺有些體麵，便叫人收了禮單，再打量了賈薔兩眼。
隻見這人自從領了東府以來，身形眼見著單薄了，兩眼打窩似的往裡陷，不免要提點著來勸。
“我常叫你注重保養些，青壯的年紀，家裡哪有這麼多事要你操勞累壞？”
邢老太太指著道：“還是說被個丫鬟勾去了魂？既如此，當日就不該放她過去。你看你，但凡能比得上你叔叔半點，也能叫我不用操這份心才是。”
賈薔不敢回嘴，隻好道：“老太太教誨都記下了。”
說了一陣，賈璉賈薔都是告辭，再往中路榮禧堂過來。