翌日，幡杆紙錢白幔等物儘皆置辦了，大開中門，供人祭奠舉哀，操辦法事，開壇誦經。
如此一連幾日，都中親友大多來吊唁了，賈家商議後擇於十六日起靈柩出城，將賈政、王夫人遺體送到家廟鐵檻寺裡停放。
是夜裡，賈寶玉連日勞倦，籍草枕塊，見親友大多散了，實在熬不住了，在靈前假寐一會兒。
迷迷糊糊間，聽得附近有人說話聲。
“紙錢置辦了多少？我記得大老爺過身時，家計正艱難，尚且還有上百捆紙錢，攏共將近一千斤撒去野地裡。二老爺沒道理還不及大老爺的風光，賈門裡難得出這麼個端正的老爺。”
邊上人支吾不能應答。
賈寶玉聽出了說話的是賈璉，支吾的是賈琮，不免覺得好笑。
璉二哥原本就對族中的人大多不滿，如今老爺又去了，賈門裡以後眾人如何自處？
因對先父賈赦不是什麼好話，賈琮的聲音在那支吾一陣，另外提起一事，道：“……四妹妹不在東府，多虧了先前出的事，家裡如今布置的眼線多，才總算找到蹤跡。”
賈寶玉頓時一驚，悲從心來。
難怪這些日子沒聽說過惜春的消息，原來是失蹤了？
想到這，眼淚難以自持，從寶玉眼角淌落。
再要聽時，聽得賈琮接著歎道：“如今四妹妹絞了頭發，在南邊野廟裡做了姑子，隻說已經了悟，要尋真求己，死也不肯回來，真是敬老爺一家的種。”
尋真求己？
賈寶玉睜開眼，滿心的哀傷緩緩散去，麵上若有所思。
賈璉在堂前聽到這，早不耐了，道：“你也是個混賬貨，昏了頭！那些個姑子庵藏汙納垢的不少，名聲敗壞了去。自家供奉的水月庵尚且如此，更彆說那些個山野地方，哪裡能讓惜春亂走？既然絞了頭發，先隨她去出家，你快尋人領她去棲霞觀裡掛名，做女冠也好做姑子也罷隨她去，得空了，我帶鳳姐兒再去看她。”
賈琮尚不及作答，賈寶玉聽到這，已是扶著王夫人的棺木起身，嘶啞一聲。
“何必去擾惜春妹妹的清淨？”
靈堂內燭光晦暗，漂浮不定一陣，複亮堂了。
“寶二哥原來醒了！”
賈琮忙來扶著，道：“你也當心彆累壞了身子，先去歇一會罷。”
寶玉伸手止了賈琮，望向賈璉，語氣真切道：“世事洞明便成了空，生死早該叫人了悟了的，我原先從姑老爺家出來就有那意思，隻是老爺太太先前還在攔著。如今惜春妹妹竟然先出家去了，可見家裡姊妹當真是處處比我強。”
賈璉聽得不免皺起眉頭，動怒道：“你又來起這份心作甚？又不是古人，哪個真有守孝三年的官？那林衝正要另外提拔做官，宮裡留下的位置才要叫你頂上，你卻敢同俺說這狗屁話！”
眼見發了火，寶玉啞然一陣，醞釀滿腹的話不敢回嘴，沉默下去。
賈璉冷哼一句，甩袖走了。
賈琮見兩位兄長沒有鬨起，好歹鬆了口氣，再寬慰了賈寶玉一陣，也做事去了。