天子的禦馬訓練有素, 無論馬車裡如何，禦馬始終站在原地，悠閒地吃著草。
江醒忽地一頓, 不知從哪掏出一盒胭脂。林清羽微微張著雙唇, 朦朧之中, 他看見江醒用指尖蘸了蘸那豔麗的胭脂, 然後塗抹在他的唇瓣上。
江醒沒有經驗, 塗得不夠好, 胭脂在林清羽嘴角淡淡暈染，似醉非醉，明豔含情。
江醒盯著他, 久久沒有動作。林清羽茫然地喚了聲：“江醒……？”
江醒抱住他, 近乎是在歎息：“清羽，你究竟是怎麼長成這樣的。你知道自己多好看嗎？”
說著，像再也控製不住, 閉上眼朝林清羽吻去。林清羽卻依舊睜著眼，他背靠著馬車上的書架, 整個幾乎是掛在江醒身上。他看到了江醒垂下的，被汗水染濕的眼睫。
分開之時, 江醒唇上也沾上了一抹胭脂，配上他熱烈的雙眸，比初見時還要動人心魄。
林清羽抬起手, 摩挲著江醒的嘴角，啞聲道：“那, 你還不繼續？”
小鬆子等人在離馬車半裡處等了一個半時辰，才被皇上叫了回去，此時天都已經暗了。“把火升起來, 燒點熱水，再做些東西吃。”江醒吩咐他，“今夜就在城外露宿了。”
小鬆子道：“皇上，馬車雖大，睡起來肯定沒床舒服。不如咱們還是趕一趕，去城裡頭過夜？”
江醒笑道：“你不懂，這是情趣。”
熱水燒好，江醒親自端上馬車。他們帶了乾糧和調料，影衛又獵了幾隻兔子，應付一頓晚膳綽綽有餘。
兔子烤好後，江醒扶著林清羽下了馬車。隻見一國皇後的神色淡定從容，即便他身上全是另一個男人的味道。
在外頭烤的兔子自然比不上宮裡，但林清羽竟覺得味道不錯，看來他是真的餓了。突然，一個黑影從林清羽眼前閃過，是暗中護衛的影衛現了身。
影衛隻有在主子遇險時才能主動現身。江醒問：“出什麼事了？”
影衛手裡抓著一物，跪在帝後麵前，道：“啟稟皇上皇後，方才有一條蛇在樹上盤踞。”
林清羽借著火光看清了影衛手裡的蛇，道：“可愛。”
影衛一愣，拿不準要不要對小毒蛇溫柔一點。
“可惜，它沒毒。”林清羽沉默片刻，“皇上，我有點想小毒蛇了。”
江醒挑眉：“那我們現在回宮？”
林清羽冷靜道：“那還是玩更重要。”
江醒不由地調笑：“好狠心的父皇母後，為了玩，連孩子都不管了。”
林清羽和江醒在江南玩了一整個春日，又去行宮裡避了個暑，回到皇宮時已經快入秋了。等待江醒的是堆積如山的奏本公文，當初玩得有多爽，之後哭的就有多慘。這一個秋冬，江醒就沒哪天睡滿過三個時辰。好不容易熬到了過年，國事可以稍微放一放，一堆家事又冒了出來。
封地上的王爺相繼回京過年，宮裡的家宴一茬接著一茬，好在這些有太後幫著料理，江醒也不用怎麼費心，隻需帶著老婆在家宴上裝裝樣子。
過去過年，王妃和誥命都會入宮給太後和皇後請安。今年，後位上坐著的是一位男子，規矩也有所變化。林皇後對見她們沒什麼興趣，免了她們的請安。能入宮給林皇後請安的，怕是隻有林家人了。
林清鶴長成了一個小小少年，容貌雖不像兄長那般傾國傾城，也能看出日後定是個俊朗男子。林清鶴於醫術上的興趣不及父兄，日後要考科舉走仕途。如今正在外頭求學，一年回家的次數屈指可數。林清羽難得見一次弟弟，便把他留在宮中小住幾日。
元宵那日，林清羽本該操持燈會一事，但他的小毒蛇不知吃壞了什麼東西，昨夜開始便精神萎靡，蜷成一團瑟瑟發抖。林清羽心疼不已，寸步不離地守在小毒蛇身邊悉心照料。
這是一條來自西域的小蛇，通體淡藍色，眼睛卻是瑪瑙般的豔紅，據說隻有在西域的環境才能生存。林清羽好不容易尋到一窩的蛇蛋，成功孵出來三條，長大成蛇的隻有這隻小蛇。江醒還給他取名為江小林。
林清羽嘗試地給小蛇喂了點特製的湯藥。小蛇喝了藥總算有了胃口，吐了吐舌頭，朝一旁的新鮮牛蛙慢吞吞地遊去。林清羽見狀，懸著的心稍微放了放。這時，花露來稟：“皇後，二少爺和弈郡王世子來了。”
弈王是江醒最沒存在感的堂兄，封地遠離京城，三五年才能回京一次。弈親王剛病逝不久，爵位落到他那也隻剩一個郡王。弈王世子，名蕭濯，不過五六歲的年紀，還是頭一回跟父王進京入宮。
林清羽問：“弈王世子怎會和清鶴在一處？”
花露笑答：“二少爺在禦花園偶遇了世子，見世子活潑可愛，就帶著他一道玩了。”