不多時, 三太太領著一大串人，說說笑笑地走進了院子。照理，她是與老太太同住西院的, 又是嫡親的兒媳婦，本該來得最早，如今落在最後一個, 竟還帶得一大群奴婢, 又吵吵嚷嚷一路招搖，這行事做派, 也當真是叫人忍不住搖頭。
如今秦芬與秦淑相處過一段時日, 已知道了這世上有些人，無事也愛弄些小巧, 這時見三太太行事出格，也不奇怪，秦珮卻搖頭咋舌：“三嬸怎麼來這麼晚，也不怕旁人議論麼？”
“這還不容易, 她隻說長幼有序，尊卑有道，萬事不敢搶在兩位嫂嫂前頭，誰又能挑出毛病來？”
秦珮摸了摸鼻子：“倒也是。”忽地又道，“五姐, 你瞧七妹她們的打扮，三嬸也不管著些。”
秦芬看了看, 秦瑢和兩個妹妹, 雖說不上穿紅著綠，卻也是花枝招展，這要是放在楊氏麵前, 早吃了訓斥了，那位三嬸，不知是什麼緣故，竟也不教女兒們，當真也是奇人一位了。
秦瑢不大瞧得上秦芬，順帶著連秦珮也不搭理，領著自己的兩個妹妹，去摘新開的桂花嚼著吃。
嫡出的二、四兩位姑娘湊在一道說話，奴婢們湊了一撥在邊上，三房三位姑娘在一處，奴婢們又圍了一群在後頭，秦芬和秦珮兩個立在廊下，倒一時無人來管，秦芬覷著四周確實無人注意，便輕聲道：“珮丫頭，二姐如今，瞧著與從前好似不大一樣了，這究竟是怎麼回事？”
這話說得含糊，便是大人，也挑不出不是來，秦珮性子粗忽，聽不出秦芬有意打探消息，點點頭表示讚同：“那是自然，我聽姨娘說過，大伯娘她呀……”
便是此時，主屋的簾子一動，大丫鬟臘梅出來，輕輕說了聲“太太們請進”，大太太領先進屋，三太太裝模作樣上來攙扶楊氏，二人一同邁過門檻。
秦芬見三太太又來搬弄這無用的小巧，比秦淑的手段還低劣些，險些忍不住翻白眼。她雖才回老家，卻已看出大太太雖端方，卻並不是個軟弱可欺的，楊氏又是那麼個精明嚴厲的性子，三太太再如何，也討不了好去，也不知那位三嬸何苦要上躥下跳的，除了顯得自己拙劣，還能用什麼用呢。
與秦珮一道進了屋，濃濃的藥味立即撲麵而來，秦芬不禁屏息一瞬，隔得片刻才習慣了那陣酸苦味，輕輕呼吸起來。
“臘梅，昨兒夜裡，老太太怎麼樣了？”
“回大太太，老太太昨兒夜裡平平順順的，就如同大夫說的，已慢慢好起來了。這多虧二老爺送來的那熊膽牛黃丸，奴婢在此謝過二太太。”臘梅說著，輕輕行了個福禮。
這兩句話裡的意味，秦珮等一乾小孩子尚未體會得，秦芬卻已聽出來了，眼前這個臘梅，敢在主子昏睡時代為致謝，隻怕也是賈母身邊的鴛鴦，是個能做孟氏一半主的心腹丫鬟。
果然，楊氏雖受了這禮，口中卻還謙遜兩句：“這都是臘梅和忍冬你們照顧周到的緣故，那藥原也隻是個輔助。”
又說得幾句家常，三太太便按捺不住提起了話頭：“二嫂，大嫂和我這段日子都忙得人仰馬翻的，你好容易回來了，總該輪到你侍疾了吧。”
這話便好似無知幼童爭果子吃，直白得連秦珮都聽不下去，她愣怔地抬頭望著自家那位麵目俏麗的三嬸，仿佛是在看一個什麼不體麵的東西似的。
秦芬也瞧出來了，孟氏這裡，夜間還是丫鬟們照應服侍，大約白天才需要主子們來侍疾。再有，太太、少奶奶和姑娘們侍疾，哪用得上做擦身洗臉這些臟活，端個茶送個水也就是了。
更何況，那位三嬸容光煥發，笑語盈盈，哪裡又是累著的樣子了？她這時陡然提起叫楊氏侍疾，不過是瞧不得彆人清閒罷了。
大太太輕輕皺起眉來：“老三家的，你二嫂如今身懷有孕，如何能輕易勞動的？”
三太太眼珠一轉：“侍疾又不用二嫂親自動手，不過是幫著看看也就是了。”
這句話，卻又泄了自己的底，秦貞娘已低頭撇起嘴來，連秦芬都忍不住在心中歎，這秦府的三位太太，聰明的便似人精，愚蠢的卻又實在顯眼，也不知病床上那位老太太，究竟是怎麼擇的兒媳婦。
大太太搖搖頭：“不妥，昨兒二太太那裡還請了大夫去瞧的，如今她的身子可輕忽不得，還是當心些好。”