年節下都是一些走禮的事情, 因著如今時局動蕩，秦芬操持家事也不敢輕忽，每一件禮都細細問過主家身份, 在心裡反複思索了, 才發出回禮去。
張媽媽和碧璽在一旁見了不由得都笑：“姑娘這份細致, 在咱們家可算得上是頭一份了, 往後操持再大的家業，也儘夠的。”
秦芬知道她們是打趣自己, 聞言也不惱, 隻微微一笑，問一句旁的：“平哥兒和安哥兒睡午覺可起來了？今兒天氣好, 也彆總悶在屋裡，該出來走走才是。”
碧璽應得一聲：“方才六姑娘身邊的綾兒已來過了, 說兩位少爺已起身了, 六姑娘帶著他們在院子裡跳格子玩呢, 兩位少爺隻是嚷肚餓, 要吃水晶糯米糕, 奴婢想著那個不易克化，做主換了個棗仁米糕。”
秦芬也點點頭, 反過來打趣一句：“碧璽姐姐才是當真細致，往後跟著四姐出門，便是做個王府的女官也夠格的。”
這裡主仆三人正說笑著閒事，忽地臘梅來報一句, 道太太回來了，秦芬站起身理理衣裳，往上房走去。
此番秦覽來得比秦芬倒還快些，秦芬進了明間不曾見到有人, 邊上的小丫頭指指西邊，秦芬會意，進了西次間裡，卻見已見秦覽坐在上首。
乍一看去，秦覽連身影都消瘦一些，臉色也不似從前油潤，想是這一向心事多，愁得這樣了。
楊氏也才進屋，不意丈夫已得了消息趕來上房專候著自己，然而趕路趕得又饑又渴，這時也不及多敘閒話，看著女兒端起飯碗了，才自己端起雞湯喝了一大口。
秦覽見妻女都餓得這般，親自動手給二人各夾一筷子菜：“你們慢些吃，楊妃娘娘竟不曾留午飯，想來是府裡事多了。如今這時節，她也不容易。”
楊氏不想丈夫竟說出這樣的話來，不由得深深凝望他一眼。
雖打定主意絕不親近丈夫的，這時心裡卻也高看他一眼，這男人除開夫婦間的忠貞，旁得倒也過得去。
“楊妃娘娘懷了身子，不大穩當……”
聽了這句，秦覽拍著大腿歎一句：“嗐，早知是這樣的事，說什麼也不好去攪擾楊妃娘娘的。大哥雖是被波及，到底不是殺頭大罪，我在外頭多出些力氣也就是了！”
這話說得胸懷寬大，一點兒私心也無，楊氏隔得多年，倒似又重新認識了秦覽。
楊氏想起二人這些年的種種，心裡暗暗歎一句造化弄人，麵上也不露出，待丈夫說完，才輕輕道：
“慧容隻是心裡害怕，才身子發虛，我去瞧過了，再叮囑幾句，她已好多了。唉，皇家的媳婦，可不是好當的。不過這下子好啦，慧容如今又有身孕，無論男女，她一世尊榮總是跑不了的了。這些年的苦楚，總算沒有白白吃下。”
秦芬默不作聲地坐在一邊，聽到這幾句，稍一愣怔才回過神來，慧容是楊妃娘娘的名字。
秦覽這時也不喚尊諱了，隻稱名字：“想來慧容那孩子隻是心裡不穩當，咱們算是她娘家人，該好好安她的心才是。我那裡有洪太監給的老參和靈芝，品相還不錯，好好包了給孩子送去。”
楊氏聽了，正要說什麼，秦覽已搶先開口了：“這兩樣不過是一點子心意，也是為了不叫英王妃瞧出玄機來，倘若真送對症的東西，反倒容易惹出事端。”
既丈夫思慮周全，楊氏也不多說什麼，點點頭又去喝湯，秦覽囑咐邊上的小丫頭去外書房給信兒傳話，自己動手又給楊氏夾一顆糯米珍珠肉丸子：“彆隻顧著喝湯，那個不頂飽的。”
楊氏用筷子輕輕點住那肉丸子，忽地想起什麼：“侄女一聽說了大哥的事，立馬應了會向英王殿下提起，老爺這下可放心多了吧。”
秦覽不曾想到楊側妃還能應承下這件大事，頓時臉色都亮了些，隻不好放聲大笑，用手搓了搓大腿，連連點頭：“這還要多謝楊妃娘娘！”
秦貞娘到底是少年人，胃口好些，方才埋頭用飯，早已吃得七八成飽，這時瞧見父母似有恩愛跡象，便想拉著秦芬出去，楊氏卻不急，伸手攔了，問一句：“芬丫頭，家裡可還好？”
秦芬自然不會在這當口上多事，簡要地把回禮的事情一說，見楊氏並無二話，便道一聲去看弟弟，伴著秦貞娘走了出來。
她自然知道秦貞娘的想頭，可是瞧楊氏是個有主意的，隻怕如今不會輕易折返。不過這樣敗興的話也不必拿出來說，心裡想過便忘了。
秦貞娘吃飯吃急了，往外一吹冷風，忽地打起嗝來，春柳在她背後連拍數十下，也不曾止住，忍不住絮叨起來：“姑娘餓過了，更應該慢慢吃飯，怎麼急著吃了出來呢。”
秦芬笑一笑：“瞧瞧這時辰，都快申正啦，你們姑娘是餓得受不住了。你去取些蜂蜜，調一勺子醋，兌一杯水來給你們姑娘慢慢喝下，準保能止住。”
回了院子秦貞娘便直嚷嚷著累了，自己動手解開身上的蜜合色的大毛鬥篷，三步並做兩步要進屋躺下歇息。
秦芬趕緊將她拉住：“四姐才吃飽飯，若是現在躺下，等會晚飯可又吃不下了，不如坐著歇歇，等會去瞧瞧六弟和七弟，晚上再歇。”