這事透著古怪，秦芬的腦子裡的弦一下子繃得緊緊的，腦子裡一下子跳出毒殺、綁架等情節，胡思亂想片刻，忽地想起自己是在古代，是依托家族而生的，說得難聽些，哪怕是楊妃有什麼歹意，也該衝著秦貞娘而不是她。
既然不是歹意，那麼敞軒裡究竟有什麼在等著自己？秦芬又看一眼楊妃，此時才發覺，楊妃竟是孤身一個帶著她，連碧水這最親近的大丫鬟也沒帶著，她心裡愈發琢磨不透，可是楊妃已沒有了說話的意思，隻是微微頷首，示意她過去。
秦芬一咬牙，邁著千斤重的步子走向敞軒。
敞軒的門窗大開，當中放著一張雕花大圓桌，上麵擱了十餘匹布料，粗看上去，織金錯銀的，當真是華麗無比。
難道，真是選料子？秦芬心下疑惑，慢慢走近那圓桌，隨手拿起最上頭一匹織金料子來看。
忽地一聲輕咳，秦芬不由得嚇得一個哆嗦，那匹布掉落在地上滾得幾滾，落在一雙皂靴邊上。
秦芬順著那皂靴往上看，便看見了臉色蒼白的範離。
不知是因著身體虛弱，還是愧疚於嚇壞了秦芬，他抱歉地拱一拱手：“對不住，秦姑娘。”說著便去彎腰撿那匹布。
秦芬見他行動滯澀，猛地想起他為著查案身受重傷的事情來，連忙上前拾起布匹來擱在桌上，問一聲：“今日楊妃帶我來，是你的意思？”
範離見秦芬麵色不悅，苦笑著搖搖頭：“哪裡是我的意思，我能指使得動楊妃麼？是皇上的意思。”
秦芬微一愣神才反應過來，範離說的是從前的英王。
“皇帝為什麼管起這種小事來了？”秦芬心裡隱約察覺到什麼，頗有些不悅。範離與她如何，那是年輕男女之間的事，好也罷壞也罷，都不會影響到什麼，可是皇帝若是為了收攏範離而強壓下一門婚事，卻無異於給秦芬戴了個沉重的枷鎖。
範離隨意揀了張椅子坐下，咳嗽兩聲，從頸項中摘下一樣東西來：“原本這東西是我自己的一點私密，誰知受傷昏迷時，被皇上瞧見了，楊妃認出這是你的東西，皇上便拿話來問我，我想著喜歡人也不犯法，就承認了。”短短幾句，來龍去脈都解釋得清楚。
楊妃賞的攢枝茉莉金花釵，上頭偏偏少了一顆花骨朵，秦貞娘瞧見時，還歎氣頓足一番，怕秦芬受訓斥，後頭特地打發人拿了花釵出去修補。那花釵造得精致，輾轉好幾家店才有人敢接活，這事折騰得不輕，秦芬自然記得，此時一瞧見那顆小小的墜子，立時想起來了。
範離雖然於公事上甚有成就，在秦芬心裡，卻隻是個毛毛躁躁的小夥子，這時聽見他直通通地說出“喜歡”二字，不由得輕輕歎口氣，把自己在心裡想了許久的話拿出來問：
“範大人，你有勇有謀，為人不錯，大夥都讚你是個有本事的，怎麼偏生喜歡上我了？你究竟喜歡我什麼？”
範離隻知自己喜歡秦芬，卻不曾想喜歡人還要理由的，這時秦芬一問，他也愣了，張口結舌說不出話來。
秦芬見他發愣，倒笑了，原來這人竟真有些傻氣，她乾脆將話問得再透一些：“論出身，我隻是秦家二房的庶女，論長相，我連六妹也不如的，更不用說其他家的姑娘，不論哪一樣，都實在是不出挑，範大人何必喜歡我來著。”
她說起家族和姐妹，範離倒想起那日在棲霞寺偶遇，她挽著兩個姑娘親親熱熱說笑的情景來，心裡似有所悟，一句“喜歡你為人和氣”險些就要衝口而出，卻還是強自忍住了。
他外出辦差時，閒了便會想一想自己與秦芬的事，想得多了，便知道與姑娘說話該委婉著些，這時若直通通說出這句話，秦姑娘還當他是要取個大家閨秀回去擺著看呢，不如不說。
秦芬見範離臉上仍舊是竭力思索的表情，心下更覺得這年輕人傻頭傻腦的，不由得微笑一笑：“範大人，你還年輕，有些事情你要多想一想，小女很感謝你對我的喜歡，祝你以後步步高升，事事順心吧。”
這話，難道是婉拒了？範離雖然這上頭不大通，卻並不是當真無知，連忙站起身：“秦姑娘請稍等！”
秦芬走到那放著布匹的圓桌前，回過身來：“範大人還有事嗎？”
桌上的布匹光華燦爛、金碧輝煌，在範離看來，卻都比不上秦芬的光彩，他心裡有無數的話，卻不知怎麼說，想了半晌，問一句：“秦姑娘心裡，怎麼才算是喜歡你？”
秦芬原隻覺得這年輕人是一時衝動，聽了這一句，倒認真打量起他來。
因著這些年奔波辛勞，範離瞧著比實際年齡大些，他的神色不似秦函和秦恒那般天真，眼神之中的銳利，便是秦覽也比不上。
她一向以為這年輕人在情之一字上是傻氣莽撞，豈知這素來老練的年輕人，不是出於真誠和直率呢，她又何必對他那般傲慢？
秦芬略低著頭想一想，慢慢昂起頭來：“我這些年，在秦家也算過得謹小慎微、處處周全，為著姨娘和自己，我沒有怨言。我的意中人，不必說一人之下，卻也得是萬人之上，以後的日子，我不想再那般算計辛苦。”
這話，一半是肺腑之言，一半是有意為難，秦芬隻盼著能叫這範大人知難而退，再不濟，鼓勵他去上進也是好的。萬人之上幾個字，說出來輕巧，做起來可難如登天。
她說完了，也不待範離答話，隨手拿起方才那匹織金蜀錦，慢慢走出敞軒去。
範離愣怔半晌不曾說話，他每次都見秦芬笑嗬嗬的，卻不曾想過，這姑娘過得也並不十分如意。他心裡忽地湧出一股激蕩的潮水來，幾乎將他淹沒。